В жилом подвале дома стоял топчан с набитым свежим сеном матрасом. Оззи отправил друзей по домам, и вдвоем с Беллой они занялись ранами чужестранца. Им пришлось изрядно повозиться. Оззи нашёл кое-какие простейшие медикаменты, согрел воду, подал масло и вино. Его поразило, как ловко, без страха, Белла обращается с ранами чужестранца. Наибольшую опасность представляла рваная рана над левым ухом. Да и остальные -- глубокие и длинные, словно какое-то хищное животное пыталось разорвать свою жертву острыми когтями, требовали особого внимания.

– - Он потерял много крови, -- сказала Белла, -- и вообще это очень странные раны...

– - Да, -- согласился Оззи, -- это не похоже на клинок или копьё... Как будто когтями...

– - А разве бывают такие когти?

– - Я нашёл его на границе Радиоактивного леса. А там чего только не бывает!

Белла посмотрела на Оззи строго:

– - Ах, Оззи, ты опять ходил в этот лес? А ведь отец запретил тебе!

Возмущение Беллы неразумным поведением Оззи было столь непосредственно, что тот вдруг залюбовался ею. Будто впервые увидел не просто соседскую девчонку, участницу игр детства, а юную девушку, похорошевшую и вступившую, что называется, в цветущий возраст.

Поймав на себе взгляд Оззи, Белла заметно смутилась.

– - Больше всего мне не нравится эта рана на голове, -- сказала она, стараясь не смотреть на Оззи.
– - Неизвестно, нет ли внутренних повреждений. Может быть, произошло сотрясение мозга или кровоизлияние... А раз он без сознания, то что-то не так, наверное...

Оззи тоже смутился и не сразу нашёлся, что ответить.

– - Ничего, -- наконец заговорил он, -- я думаю, он выздоровеет. Не зря же я его нашёл!

Некоторое время они сидели возле чужестранца молча. Потом Белла спросила:

– - Как ты думаешь, кто он?

Оззи признался, что не знает.

Тогда Белла сказала:

– - А ведь ты рискуешь, Оззи, если он чужестранец, то его нельзя было приносить в дом.

Оззи вспыхнул. Он вообще такой -- горячий.

– - Уходи тогда скорей!
– - закричал он.
– - Раз ты боишься и пока не поздно!

Белла, конечно, на горячность Оззи обиделась. Но виду не подала:

– - А почему ты думаешь, что я боюсь? Я совсем не боюсь! Я думаю, ты прав! Людям надо помогать!

Оззи даже удивился:

– - Но все думают и говорят, что раз в Законе написано, что помогать

можно только своим, то нельзя... другим оказывать помощь...

Белла немного сникла:

– -Да, так говорят... Но, мне кажется, это не совсем правильно...
– - тут она, разумеется, испугалась, что говорит уж совсем не то, и, не иначе как от испуга, спросила: -- А ты сам видел, как это написано в Законе?

– - Ну, откуда ж...

– - Так ведь твой отец -- один из хранителей Закона, член Высшего Совета!

Оззи засмеялся:

– - Ну, ты даёшь! Кроме хранителей, никто не может держать Закон в руках!

Тут сверху раздался звук шагов, и к ним в подвал спустился вернувшийся домой отец Оззи Леонард.

Вообще не понятно, каким образом Оззи думал объяснять отцу появление в их доме чужестранца. Ведь не собирался же он прятать его от отца постоянно, да это и невозможно было.

ГЛАВА ВТОРАЯ

ЛЕОНАРД, ОТЕЦ ОЗЗИ

Оззи часто видел страшные сны.

Для послевоенных детей это не удивительно. Пусть они сами и не пережили эту Последнюю мировую, но родителям и дедушкам-бабушкам досталось испытать такое, что боли хватит ещё на много поколений вперёд. Если, конечно, эти поколения, вообще говоря, будут существовать. Поэтому Оззи не всегда понимал, что в кошмарных снах было отражением его переживаний, а что -- порождено страхами людей, живших до него.

Некоторые сны повторялись. Так, не раз ему снилось, что он играет с кем-то из сверстников на террасе, залитой солнечным светом. Свет этот, неяркий и словно ненастоящий, льётся через толстый слой стёкол и гофрированного пластика. Оззи подбегает к большому цветку в кадке, хватает и треплет его и вдруг понимает, что цветок искусственный, неживой. Внезапно рассеянный солнечный свет начинает меркнуть, и на террасу вползает густая непроницаемая тьма. Оззи пытается убежать, но не может двинуться с места и кричит от ужаса, кричит до тех пор, пока сильные руки отца не подхватывают его и не уносят с террасы.

Отец для Оззи -- это всё. Нет в его понимании никого выше и важней отца. Он взял на себя все хлопоты по воспитанию сына. Но не только поэтому Оззи любит отца: ещё его отец -- герой Эллизора, в своё время он храбро сражался с дикими обрами и чудом уцелел. Не каждый из сверстников Оззи может похвастаться, что его отец прославленный герой клана! Есть ещё у Оззи два старших брата, но они уже взрослые, у каждого свои дела и живут они отдельно. Один из них так вообще -- в Маггрейде.

Оззи и любит и боится отца.