– Нам нужно поговорить, - выдало это трепетное создание совсем неподходящим её облику серьезным тоном.

– Так я всегда “за”. Говори, - добродушно улыбнувшись, снова попыталась пройти к своему столу. Безуспешно.

– Не здесь.
– припечатала Ирма.
– Выйдем на балкон, и я установлю кокон тишины. Даже у стен есть уши.

Мда. Кажется весь этот мир помешался на шпионаже. Но мне приключений хватит. Причём с запасом как раз на год вперёд.

– Эрд запретил покидать приемную.

– Мы быстро вернёмся, - не отставала от меня блондинка.

– Нет, - я решительно отодвинула липучку в сторону и все-таки протиснулась мимо неё.
– Надо поговорить - излагай, а нет - так не мешай мне заниматься самоанализом и предаваться тоске по былой жизни.

– Я хочу, чтобы ты обучила меня, как выжить в твоём мире.

Опа. Оглянувшись, поморгала и осмотрелась по сторонам. Кроме нас с Ирмой по-прежнему никого не было. Значит послышалось. Махнув рукой, уселась на своё кресло и приготовилась отдаться в загребущие лапы депрессии.

– Ты что, оглохла, человек?
– на мой стол приземлилась пятая точка, затянутая в отвратительно-розовую мини юбку.
– Или набиваешь себе цену? Так вот, я не собираюсь платить за твои услуги больше, чем они стоят. Ну, говори, что хочешь взамен?

– Твои волосы себе на парик.

Это вырвалось как-то само - меня слишком достала эта беседа. Хотелось покоя и тишины.

– Мои что?
– ошарашенно переспросила Ирма, тихонько сдвигаясь к самому краешку стола.

– Что слышала, - я злобно зыркнула на собеседницу.
– Или режь, или не приставай.

И тут, спустя несколько секунд долгожданного молчания, послышалось уверенное:

– Да забирай! Я себе новые отращу.
– Рука Ирмы потянулась к канцелярским ножницам.
– Только учить будешь по высшему разряду! Чтоб я приехала и на земле чувствовала себя как дома.

– Ты что, серьёзно?
– пришла моя очередь недоверчиво моргать и качать головой.
– Брось ножницы, я же пошутила. Зачем тебе это нужно? Ты- успешная, красивая… В саиры вот взяли.

– Я объясню, - собеседница закатила глаза, устало вздохнула и встала, поманив меня за собой: - Только не здесь - не хочу, чтобы нас кто-то услышал.

Признаюсь, она меня заинтриговала. И вообще, Ирма вела себя совершенно неправильно. Не так, как всегда. Я привыкла видеть блондинку с глупым скучающим выражением лица, занимающуюся какой-то ерундой: она либо пела дифирамбы себе любимой, либо листала модные каталоги, либо с восторгом бегала по поручениям напыщенного эрда Суена. Раньше, но не теперь. Так в честь чего подобные метаморфозы? Покосившись на дверь кабинета Малиховича, мысленно попросила прощения у демона и пошла за запретным плодом. За Ирмой в смысле. Не выйдет из меня послушной мышки, ох не выйдет...

Балкон, как его небрежно назвала моя спутница, и вправду находился “совсем рядом” - в том же крыле, что и приёмная, но двумя этажами выше и дальше-дальше по бесчисленным коридорам.

“Азард меня убьёт”, - думала я, шествуя за Ирмой. Однако, добравшись, наконец, до места, переживать по поводу смерти от рук демона перестала: поняла, что он - меньшее зло. Дело в том, что вышли мы со спутницей ни куда-нибудь, а на одну из крыш университета. Огромную, плоскую, находящуюся прямо между двумя башенками и полностью заросшую диким палисадником. Здесь было всё: кусты, деревья разной высоты, непонятные вьюнки и лианы… Но пугало даже не это стихийное лесничество на высоте пятиэтажного дома, а его обитатели. На деревьях вили себе гнёзда те самые птероцитавры - голуби, которых я намерена была обходить стороной до конца жизни!

– Капец, - только и смогла вымолвить я, упираясь спиной в захлопнувшуюся за спиной дверь.

– Ага, - счастливо подтвердила моя спутница, - красотищ-ща! Хоть и иллюзорная, но свобода!

Тут и начал сбываться мой самый жуткий кошмар: один из жутких монстров, сидящих на ближайшем дереве, сорвался вниз и подлетел к нам, остановившись буквально в паре метров. Я открыла рот на всю возможную ширину и приготовилась орать, да так, чтобы даже дух самопознания услышал и примчался узнать, что случилось. Но меня остановил ощутимый толчок в плечо:

– Тихо!
– сурово сдвинув брови, произнесла Ирма.
– Ты его напугаешь и нас выдашь, - повернувшись к “голубю”, она продолжила говорить уже значительно ласковее: - Таскхне, прости, дружочек, я не принесла тебе ничего. Ну-ну, не расстраивайся, Ирма принесёт тебе вкусненького чуть позже. А пока лети, мне нужно поговорить с этой леди.

Две пары глаз уставились на шокированную меня. Пару раз моргнув, поняла, что леди - это я, и от меня ждут реакции. Судорожно покивав, попыталась улыбнуться поглядывающему на меня птероцитавру. Видимо, вышло не очень, потому что птичка попятилась назад, а спустя секунду и вовсе упорхнула в дальний угол крыши.