– Это я и без вас поняла.

– Умница, возьми пряник с полки и не отвлекай дядю от лекции.
– Баха приблизился и, движением призрачной руки, заставил меня обернуться к зеркалу: - Взгляни, на кого похожа эта девушка?

– На папу.

– Ох, Мира! На простушку. У тебя всегда такое выражение лица, словно кто-то огрел тебя пыльным мешком по темечку. Ты вроде и в обморок не упала, но и не в себе явно. Растерянная, помятая, испуганная. Я видел твоё фото в личном деле - амёба и есть, хоть и симпатичная.

– Ну, знаешь ли!...

– Вот!
– призрак радостно хлопнул меня по спине, отчего его рука прошлась внутрь моего тела и вынырнула уже спереди, прямо у многострадальной груди. Я ощутила лёгкий холод и недовольно уставилась в глаза наглецу в ожидании раскаяния. Не дождалась. Баха восторженно вещал:

– В минуты гнева ты преображаешься, детка! В глазах появляется огонь, душу разрывает жажда справедливости, мозги начинают работать на всю мощь, используя резерв, скопившийся за долгие годы затишья. Неожиданно, согласись?

– Какой резерв? Какие годы? Да ты...

– Знаю - знаю, не очень приятно слышать о себе правду, но кто еще скажет тебе в лицо всё как есть, если не любимый родственник?

– Ты что ли любимый?

– Ну вот, зато насчет родственника ты больше не протестуешь, - мне радостно улыбнулись.
– Значит, пойдёшь к Азарду в жёны? Мирата - саифа эрда Эйсилима… Звучит!

– Ни за что! Это же верный шаг в пропасть!

– Ну, люди вообще смертны, и век ваш недолог, а так хоть мужика нормального познаешь напоследок...

– Не хочу напоследок!

– Тогда зачем укрепляешь связь?!
– внезапно проорал Баха прямо мне в ухо.
– Совсем с ума сошла, девчонка?

– Я?! Да у меня и в мыслях ничего подобного не было. Наоборот, мы договорились держаться друг от друга подальше.

– Поэтому ты в его сознание погружаешься? Смотришь ему в глаза, разделяешь воспоминания, делишься своими мечтами? Мирата! Я видел всё. Азард обсчитался с тобой, переиграл самого себя. Вместо перепуганной глупышки, получил смеску - красивую девушку, без опыта в постели, с редчайшим даром. Но даже не это главное. Главное, что его тянет к тебе, и он теряет контроль, а ты, вместо того, чтобы успокоить, дразнишь его ещё сильнее, заставляя укреплять связь. Это было приемлемо и смешно на первой стадии, но теперь… Он ведь объяснил тебе всё? Нельзя идти на сближение. Если чайра проявится на тебе в полную силу, то обратного пути не будет. Считай, вы уже поженились. Избранница демона, саифа, мать его будущих детей. Ясно?

Я устало вздохнула и, медленно вернувшись к кровати, села на самый краешек, после чего уточнила:

– Чайра - это метка?

– Можно и так сказать. Метка рода. Она появляется у избранницы демона в двух случаях. Первый: у саиры, если связь с эрдом перерастает в священные нерушимые узы, подтверждаемые меткой рода на теле. И второй: у саифы, после прохождения ритуала бракосочетания. Как ни крути - появился рисунок - ты счастливая жена. В нашем случае ненадолго.

– Не хочу быть счастливой женой, хочу жить - шепнула я, закрывая лицо руками.
– Как мне это всё надоело. Метки, тайны, загадки… Почему никто не ищет способы снятия проклятья? Неужели всех всё устраивает?

– Как же не ищет?
– удивился дух, зависая рядом со мной и беззвучно преображаясь обратно, в милого моему сердцу домового.
– Азард занимается этим всю жизнь. Он и женится на Эм только потому, что она является дальней родственницей Даири. Той самой припадочной с…

– Я поняла.

– Вот и хорошо. Эммари и сама не знает, чья она родня. Её родители тщательно заметают любые следы, ведущие к троюродной прабабке.

– Им-то это зачем?

– Вот это хороший вопрос, деточка, - Баха гоготнул и, наставительно задрав вверх указательный палец, сообщил: - Эта д… демоница натворила дел. Мало того, что психанула и прокляла род Эйсилимов, так ещё и на своих беду навлекла. Её обида была очень сильной, чтоб тупую гадину в могиле корёжило…

– Баха...

– Да-да, не будем отвлекаться. Так вот, Мира, любое телодвижение в наших мирах имеет отдачу. Противовес, если хочешь. Ты пользуешься магией, берешь энергию жизни или смерти и отдаешь взамен частицу своей энергии. Иначе не бывает. Так и с проклятьем. Даири обрекла на смерть многих из рода Эйсилим, а мироздание, взамен, забирает её дочерей. Всех, кто един с ней по крови. Умирает кто-то с моей фамилией - тут же уходит кто-то из её потомков. Вот так.

– Это ужасно, - я схватилась за черную футболку домового и, крепко сжав ткань, прошептала ему в лицо: - Верните меня назад. Поставьте, где была. Не хочу иметь с вами ничего общего!

– Ну-ну, обратного пути нет. Кроме того, я с удовольствием помог бы, - мои руки аккуратно отцепили от футболки и сложили на коленках, - но не могу. Моё дело - наблюдать со стороны и каяться в содеянном.

– Но ведь ты ни капли не каешься!

– Грешен, - кивнул домовой, озорно блеснув черными глазками.
– Что будем со мной делать?

– Попробуем понять и простить, - усмехнулась я.
– Думаю, ты уже достаточно повидал за это время.

Баха ничего не ответил, но уголки его губ слегка опустились, а в глазах появилась тоска.