Экран, висящий на стене, показывал бесконечные клипы. Эх, узнать бы новости за прошедшие пару дней. В последнем моем обиталище не было ни телевизора, ни компьютера. Стоп! У меня же есть вчерашний подарок. Я достал из кармана смартфон, потыкал в экран. Все отлично – интернет работает. Быстренько отыскав портал с городскими новостями, я открыл раздел «Происшествия» и начал читать криминальные сводки.

«Неудачное ограбление ювелирного магазина…» – не то.

«Ссора на дороге закончилась поножовщиной…» – не то.

«По подозрению в получении крупной взятки…» – не то.

«Полицейский ранен во время побега при конвоировании…» – !!!

У меня перехватило дыхание. Палец замер над экраном, не решаясь нажать на ссылку с подробностями последней новости. В голове как птица в клетке билась одна мысль: «Ранен! РАНЕН! Господи, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!..».

Судорожно выдохнув, я раскрыл текст новостного сообщения. Он был коротким и сухим.

«Подозреваемый в изготовлении и сбыте фальшивых денег местный житель совершил дерзкий побег во время конвоирования, серьезно ранив одного из сотрудников правоохранительных органов. После побега в городе был оперативно введен план-перехват "Вулкан-3". Однако поиск преступника пока результатов не принес. Раненный полицейский был доставлен в Мариинскую больницу, где ему была произведена срочная операция. Состояние пострадавшего остается тяжелым, но стабильным».

Я положил телефон экраном вниз. Новости меня больше не интересовали. Уткнулся лицом в ладони. Почувствовал, какое оно мокрое от внезапно выступившего пота. Сердце бешено колотилось. Не убил. Не убил. Не убийца! Вор, грабитель, но не убийца. Понимание этого разом сбросило напряжение, которое угнетало меня с того… того самого момента. И только освободившись, я осознал, насколько велико оно было. Не удержавшись, я заплакал. Так и сидел, уткнувшись в ладони, и ощущая, как по ним стекают горячие слезы. Конечно, это не были рыдания, всего лишь пара мужских скупых слез, но при этом совершенно искренних, счастливых.

Через несколько минут я взял себя в руки, украдкой вытер глаза и огляделся. Все казалось ярче, словно снова проснулся. Да уж, психическое состояние последнее время – ни к черту. Еще пара-тройка потрясений и за мной будут бегать не только связисты и полиция, но и санитары. Я нервно хихикнул.

Короткий текст изменил все. Полчаса назад у меня не было вариантов, куда пойти и что делать дальше. Но теперь внезапно все стало ясно и понятно. Не надо бегать. Надо встретиться с владельцами автомобильного ключа и телефона. Вернуть им их вещи. Но не просто так, а с максимальной выгодой для себя. «Выгода» для меня теперь означала не только деньги, но и свободу. Я был уверен, что они могут ее дать. Надо лишь все правильно сделать. Теперь, когда за мной нет греха, я могу реализовать любой план, не оглядываясь назад и не угнетая себя прошлым. Но сначала – кофе. Теперь вторая чашка допивалась с новым удовольствием. Надо же, как резко у человека может меняться настроение. Правда, говорят, резкая смена настроения без причины говорит о серьезном психическом расстройстве. Но уж у кого у кого, а у меня есть причины и грустить, и смеяться. Миллион причин.

Допивая кофе, я настолько погрузился в новые размышления, что вдруг забыл, что собирался сделать. Поставил пустую кружку на стол и непонимающе смотрел на нее. Я же должен был сделать что-то важное. Прямо сейчас. Наморщив лоб, силился вспомнить, но мне это не удавалось, пока взгляд случайно не упал на телефон. Тут же, как по мановению волшебной палочки, память вернулась. Какие странные провалы… Вроде раньше не было такого? Или было, но я не помню? Быстренько пробежавшись по событиям прошедших дней, и убедившись, что помню вроде бы все, я пожал плечами и взял телефон в руки. Ну, что ж, вы ждете звонка уже достаточно долго. Время пришло. Еще раз быстренько прокрутив в мыслях план предстоящего разговора, в котором, конечно, инициатива будет принадлежать мне, я нажал кнопку вызова.

Гудок. Еще один. И очень знакомый женский голос тихо сказал:

– Здравствуй, Игорь. Мы тебя ждем.

Я открыл рот, но не нашелся что ответить. Память в этот раз не подвела. В этот раз проблемы были у разума, он не мог соединить воедино три части одного паззла: мои проблемы, их телефон и Катин голос. Той самой девушки, футбольной фанатки, с которой два или три, или сколько там дней назад вместе пили, орали кричалки, танцевали.

– Катя? Какого черта ты там делаешь? Что происходит? – разговор начинался явно не так, как я запланировал.

Глава 18

Зато с другой стороны, разумеется, к разговору готовы были гораздо лучше, чем я. Девушка отвечала четко, не раздумывая над ответами и словно зная наперед все вопросы, которые я задам.

– Игорь, прошу, пойми, с тобой разговариваю я, а не кто-то другой именно потому, что мы хотим все решить с наилучшими вариантами для тебя.

– Ты какое отношение имеешь ко всему этому? Кто вы такие, вообще? – я старался говорить спокойно.

– Ты все узнаешь, но мне бы не хотелось рассказывать по телефону. Давай встретимся.

– Я не думаю, что это хорошая идея.

– Тем не менее, это в твоих интересах. Просто оставайся в кафе, я сейчас подъеду. И мы все решим. Хорошо?

– Нет. Как там было в сообщении? «Всего один звонок», кажется? – напомнил ей текст послания с телефона.

– Игорь, так будет проще, поверь. Дай мне всего десять минут.

Не отключаясь, но и не отвечая, я поднялся, оставил на столике пару купюр и быстрым шагом направился к выходу. Нет, Катюха, не дам я вам десять минут. Ни тебе, ни всей вашей компашке. Повернувшись к официантке, кивнул в сторону столика, за которым сидел и показал ей большой палец. Она лишь улыбнулась и помахала рукой на прощанье. Да, здесь мне определенно нравилось, приятное место.