– Конечно могу, но зачем? Я могу это сделать сама. Да, у меня нет магии, но у меня есть руки и ум. Когда мне понадобится настоящая помощь, я обещаю, что попрошу ее у тебя. Хорошо? – Она коснулась ладонью его щеки.

– Хорошо. У меня для тебя есть кое-что – Драко протянул руку, в которой была... мантия... для нее(?). – Это мантия мамы. Она новая. Нарцисса ее... ни разу не надела.

– Драко, я не могу ее взять. Это память...

– Гермиона, пожалуйста. Она не была бы против.

– Я не... – девушка колебалась. Мантия была прекрасна. Только по ее виду было понятно, что она дорогая. А если учесть, что в это слово закладывалось не только материальное значение, то причин для колебаний только увеличивалось. Но парню, который просил, она уже не могла отказать, даже в этом. Она молча опустила голову, что означало согласие.

Слизиринец сначала раскинул черную ткань перед собой, а затем набросил ее на плечи девушке. Тонкие белые пальцы коснулись серебряных пуговиц с изображением семейного герба Малфоя. Магический аксессуар идеально подошел, на что Драко охнул от восторга.

– Она прекрасна, как и моя.

– Я твоя?

– Нет, твоя мантия прекрасна, как и моя.

– Малфой – глаза Гермионы округлились, и она уже схватилась за пуговицы, но он перехватил ее руки.

– Ты же сама говорила, что мне нельзя меняться так быстро.

– Я тебя ненавижу.

– А я тебя люблю.

– Ну все, ты напросился, я тебя...

– Если догонишь.

И снова они бежали теперь уже по светлым коридорам старинного замка и будили старые портреты заливистым смехом. В холле, их ждала Лейс с мантией для Драко. Он дал указания, что нужно сделать когда они уйдут, и когда в дом придут работники из Министерства. Как только эльфийка это услышала, глаза увеличились до такой величины, что казалось сейчас просто выпадут на пол, но Драко вовремя приказал прекратить истерику и приступать к работе. Гермиона решила ничего не говорить слуге, потому что «до свидания» означало бы, что она предполагает, что может вернуться сюда, а в это она не верила, потому следовало бы сказать «прощай», а этого ей не хотелось ни за что на свете, и даже пусть место, в которое она хочет вернутся, и Малфой-мэнор.

Уже взявшись за руки они вышли за дверь и направились к воротам. Только одно сказанное слово кого-то из них могло бы закончиться нарушением обещания Поттеру, нарушением правил и законов, бегством на край света – только он и она, и безразлично все вокруг, поэтому они молчали.

Чем ближе становились ворота, тем сильнее сжимались руки, а глаза видели только...

– Там никого нет – так тихо сказала Гермиона, будто боялась что громким звуком разрушит эту защитную стену, и для взора откроется отнюдь не пустота.

Драко взмахнул палочкой, металл заскрипел и створка ворот начала открываться. Но за ними... на самом деле никого не было.

– Здесь должны быть люди из Министерства. Здесь должен был быть Поттер.

– Значит, еще не время. Или Гарри не сказал... не сообщил... – она стала перед парнем и посмотрела в глаза – Драко, это наш шанс.

– Мы сами пойдем в Министерство.

– Не надо, Драко. Я свяжусь с ним... я... я отправлю ему сову. У тебя же есть сова, позови ее. Возвращаемся назад – голос дрожал от волнения, девушка развернулась и сделала уже шаг, но он стоял.

– Гермиона, не надо. Я должен это сделать. Ты бы могла остаться здесь, но тогда они не поверят что с тобой все нормально. Мы должны пойти вместе.

– Драко – взмолилась гриффиндорка, но он только притянул ее к себе.

– Лондон, Министерство магии, вход для посетителей.

Когда она открыла глаза, то поняла, что обратной дороги нет, они стояли практически у красной будки. Перед входом в ответственность и выходом из сказки.

По рассказам Гарри, она знала, что унизительный общественный туалет, который служил порталом при господстве Волан-де-Морта, был вновь заменен, точнее возвращен в ту же телефонную будку. И опять же от друга, она знала, как им воспользоваться.

Атриум встретил их, как всегда, своей активностью и многолюдством. В каминах, которые были вдоль стен и то и дело вспыхивал зеленый свет, в котором скрывались или выходили работники и посетители учреждения. И во всей этой суматохе, к ним, просто не было никому дела. Так и держась за руки, они подошли к охраннику (процедуру посещения Министерства уже знала Гермиона, не так давно она была здесь с Гарри).

– Палочки – сонно сказал пожилой колдун из-за своего стола и перевел резкость на надпись значка. – Мистер... Малфой(?) – Он резко подорвался с места, глаза нервно забегали, дрожащие руки выхватили палочку и бросили на весы, словно она обожгла его – 13 дюймов, каштан, волос водяного, в употреблении... 43 года?

– Это подарок – вмешалась Гермиона.

– Палочку нельзя подарить – поморщился охранник, на лбе которого появились капельки пота. – А кто Вы такая? – Он снова прищурился, чтобы разглядеть надпись на ее значке. – Ох, мисс Грейнджер, Вы у нас были недавно с Гарри Поттером.

– Можно – резко сказала она. – Куда нам дальше?

– Мне сказали, что здесь Вы можете появиться, но я...

– Куда? – Уже крикнула девушка. В ее глазах горела настоящая ярость. Никогда Драко не видел ее такой, да он даже не мог допустить, что она может быть такой.