– Ну показывай зачем звал, - поторопила я его.

– А я тебе подарок принес.

– Ну и где же он?
– я приподняла бровь и выжидающе уставилась на парня. Кто же не любит подарки? Подарки любят все, от мала до велика, просто не признаются. А я очень их любила. Всегда получала от мамы очень неожиданные и необычные сюрпризы. Воспоминания о маме вызвали грусть и боль утраты. Но я постаралась загнать их подальше.

– Да вот же, перед тобой.

Я уставилась на него подозрительно. Венька только продолжал улыбаться, всем видом показывая расслабленность. Сам-то наверное с ума сходил, но виду не подавал. Подозрительно прищурившись, я завертела головой в поисках "подарка". Но ничего не обнаружила.

– Слушай, если пришел шутки шутить, то мне некогда, - обиженно произнесла я, и собралась уже вернутся в трактир, как вдруг неожиданно споткнулась и полетела носом в землю. Хорошо хоть Венька был шустрый малый, и вовремя успел схватить меня за шкирку. Так бы ходить мне снова с синяками в пол-лица. Прижав к себе поближе, Венька с наслаждением стал меня обнюхивать, а я окончательно разозлившись стала вырываться и даже локтем ему умудрилась попасть под ребра. Не ожидавший такой подлости от маленькой девчонки парень охнул, и выпустил меня. Тут же отскочив я хмуро уставилась на него, и уже подхватив ведра, заметила предмет, который угодил мне под ноги.

– Ах!

Я с ошеломлением разглядывала прекрасные туфельки на небольшом каблучке. Невооруженным глазом видно работу мастера: аккуратные, с вышитыми по бокам синими птицами - ни одна ниточка не торчала, точно на мою маленькую ножку.

– Они чудесные!
– я бережно взяла их и прижала к сердцу. А потом подняла на Веньку испуганный взгляд.
– Вень, если ты их украл, нужно вернуть. Это опасно. Они слишком приметные.

Венька заметно скривился, видно было что он раздосадован моими словами. Я тут же кинулась его убеждать, что это самый лучший подарок и я безмерна ему благодарна. Опять попалась на ту же удочку, что и в прошлый раз. Правда, помня нравоучения Эгера (а уши он Вению надрал знатно), дело ограничилось лишь поцелуем в щеку, и заверением, что туфли он эти не украл, а специально для меня купил.

– Клянешься?

– А это обязательно? Ты что не можешь мне на слово поверить?
– застонал парень, впрочем объятий не разжимая.

– Обязательно. Ты же знаешь, что мне ничего не стоит нарваться на хозяина туфелек. И получить по шее в лучшем случае.

Венька тяжело вздохнул, но просьбу мою выполнил.

– Ладно, клянусь, что ни словом, ни делом своим не обманываю тебя.

Видно было, что эти слова дались ему тяжело, на что я удовлетворенно кивнула. Вскоре опираясь на дарителя, я уже примеряла обновочку: они сели просто идеально и были безумно удобными, хотя с виду так могло не показаться. Попрыгав и походив туда-сюда, я лучезарно улыбнулась и еще раз поблагодарила Веньку. Все-таки он может быть хорошим, когда ему это выгодно.

– Мне уже пора возвращаться к работе, - с сожалением отметила и глянула во двор. Ведра сами на кухню не убегут, как бы я их не изучала.

– Ты же знаешь, я бы помог..., - тут же стал оправдываться мой знакомец и стал пятиться в сторону дома.
– Но меня там сестры уже заждались.

Я даже моргнуть не успела, как Веньки и след простыл. Только языком трепать и умеет, а к работе не приучен совсем. Покачав головой, я снова улыбнулась обновке и вернулась к делам насущным. Естественно наша маленькая встреча ни для кого из домочадцев не стала секретом. В дверях кухни меня встретил недовольный Эгер, который не одобрял наше с Венькой общение. Здоровяку категорически не нравился соседский мальчишка, зато ко мне он теперь относился со всей возможной заботой и потому гонял парня только завидев на дворе. Хотя особых иллюзий на счет Эгера я не испытывала, потому как прикажи Туриш выгнать непутевую племянницу на улицу, варвар и глазом не моргнет. Об особой слепой преданности хозяину "Золотой подковы" переговаривались все работники трактира. Так что хорошее отношение Эгера ко мне явление временное, наверное, поэтому его рвение меня несколько удручало. А вот с Венькой мы могли бы стать настоящими друзьями, если конечно он присмирит свои шаловливые ручонки.

Естественно подарок не остался незамеченным, кухарка Мрия и Лея с Тейей - молоденькие близняшки помощницы - тут же окружили меня, оттеснив Эгера в сторону. Их восхищению не было предела: при ходьбе казалось, что птицы парят, и Мрия одобрительно заявила, что это работа мастера Ильза - только он превращает вышивку в живые картинки. А уж когда мне назвали приблизительную стоимость я осела с открытым ртом. Мы ходили с Мрией на рынок подыскать что-то на первое время, но я привыкшая к хорошей обувке только воротила нос. А все потому что выделенных денег Туриша хватало только на деревянные сандалии. А убивать ноги в этом орудии пыток я была не готова. Поэтому я решила подкопить немного, пока лето и ноги не мерзли, и купить что-то более привычное к осени.

Пока я пыталась осознать, раздумывая откуда у парня такие деньги, близняшки в один голос мечтательно заявили, вон она настоящая любовь. Я естественно скептически отнеслась к такому выводу, но Мрию их слова зацепили. Она была опытной женщиной и ее богатый подарок насторожил. И пока близняшки требовали от меня подробностей, подошла к Эгеру и тихонько пробормотала:

– Понесет от него девка, как пить дать понесет.

Мне пришлось превратиться в слух, чтобы расслышать кухарку, а это не так уж легко сделать, когда с двух сторон щебечут такие болтушки как Лея и Тейя. К сожалению, остальное я уже не успела уловить, да большего и не требовалось. Свой истинный возраст по понятным причинам я естественно не называла и для всех обитателей трактира мне было не больше пятнадцати. Соответственно в таком возрасте одни парни да любовь на уме, и в глазах окружающих я несомненно была уже по уши влюблена в такого красавца как Вений, а отнекивалась только для виду, тем более что брачный возраст был уже на носу. Венька и правда был красавцем: высокий, поджарый, голубоглазый блондин. Присутствовала в нем некоторая отчаянная храбрость, опять же ловкость и гибкость (куда уж мелкому воришке без них). А про его завораживающую словоохотливость я уже упоминала. Да все соседские девчонки от мала до велика бегали за ним и в глаза заглядывали. Пройдет еще пару лет, и не только незамужние девчонки будут заглядываться на молодого и умного парня.

Кроме остального, ничего необычного в ранних связях люди не видели, я слышала в некоторых борделях на юге держат совсем детей. А уж ранние браки среди аристократии в нашей стране и вовсе не секрет. Поэтому близняшки верили в чудо, то есть что Вений позовет меня замуж, а Мрия боялась, что останусь одна да с дитем, когда сама еще ребенок.

Мне же казалось, что влечение Веньки временное. Хоть я и выглядела сейчас гораздо привлекательнее, но все же молодому парню в шестнадцать, да еще такому красавцу, вскоре наскучит девушка вроде меня. Как бы Лея с Тейей не считали, что такую красавицу может забыть только каменное сердце, ничего кроме дружбы я ему предлагать не собиралась. Да и тем более любая девушка рада будет провести с ним время.