Когда-то, жизнь была у ног Грэма Киттона, но однажды все изменилось. Вернувшись в родной город после двадцати лет отсутствия, он должен вновь стать тем, кем был и вернуть свое доброе имя.
Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me
========== Глава 1 ==========
Штат Арканзас. США.
— Удачи, Киттон. Надеюсь, больше никогда не увидимся, — долетел из-за спины раскатистый голос.
— И я надеюсь, — мужчина поднял с земли большую спортивную сумку и, не оборачиваясь, направился в сторону больших железных ворот.
Они с характерным скрипом медленно отворились и он неуверенно переступил железный порог. В ноздри ударил запах пыли и выхлопных газов, но ярче всего ощущался запах вновь обретенной свободы.
Услышав щелчок автоматического замка, мужчина позволил себе повернуться и взглянуть на высокие бетонные стены ограды, увенчанные колючей проволокой под напряжением, за которой прошли его последние двадцать лет.
Шумно втянув в себя воздух, он неспешно последовал прямиком в сторону автобусной станции, ведущей в Литтл-Рок.
Он чувствовал себя крайне неловко и даже странно. Все это, весь этот мир вокруг выглядел до невозможного чужим и незнакомым. Каждый миг хотелось оборачиваться, не стоит ли за спиной один из надзирателей, сжимая в руке свою дубинку.
Денег в кармане оказалось достаточно, чтобы доехать в центр города. Поспешно выйдя из автобуса, Киттон огляделся по сторонам, с интересом рассматривая центральный город штата Арканзас.
Здесь он бывал каждую субботу, когда родители отправлялись за покупками: гулял по торговым центрам, играл в игровые приставки вместе с друзьями, съедал двойную порцию любимой картошки фри в одной из самых популярных забегаловок.
Это было так давно. Все изменилось: забегаловку снесли и на ее месте вырос элитный бар, друзья обзавелись семьями и первой сединой, а сам он давно перестал быть тем беззаботным мальчишкой, верящим, что жизнь для него только начинается и впереди ожидает масса возможностей.
Возможностей больше нет. Он — освободившийся из тюрьмы преступник, которого дома ждет только мама, состарившаяся на лишних двадцать лет.
Грудь сковало знакомое щемящее чувство, но он давно научился его беспощадно в себе давить.
Вытащив из кармана наличку, Киттон пересчитал ее и убедился, что хватит не только добраться в Сильвер-Солт, а затем побрел в сторону одного из мужских магазинов одежды.
С интересом разглядывая витрину, прикинул в уме, хватит ли денег на хорошую одежду. Плату, которую он получал за предоставленную в тюрьме работу, тратил в основном только на книги, потому кое-какие сбережения все же имел.
— Вам помочь, сэр? — рядом появилась миловидная улыбчивая мексиканка в фирменной одежде магазина.
— Да. Наверное, — Киттон смутился. Несмотря на сотни прочитанных книг и каждодневные просмотры мировых и внутригосудаственных новостей, общение с людьми вызывало немалый дискомфорт.
— Что именно вы ищете? — продолжила она, бросая короткий взгляд на его потрепанную кожаную куртку, давно вышедшую из моды, и невзрачную короткую стрижку.
— Штаны и футболки. Еще… — он запнулся вновь поглядывая на витрину. — А можно примерить как на манекене?
Девушка посмотрела на классические черные джинсы и темно-синюю клетчатую рубашку с эмблемой штата на груди, одетые на манекен и ответила:
— А почему бы и нет. Прошу в примерочную, я принесу. Это, кажется, еще и ваш размер.
Киттон кивнул и прошел в кабинку с тканевой ширмой. Поставив сумку на специальную подставку, стал торопливо раздеваться. Аккуратно повесив куртку на крючок, вбитый в стену, посмотрел на себя в зеркало.
Сказать, что на него оттуда смотрел совершенно чужой человек, Киттон не мог. Он видел это лицо каждый божий день, на протяжении своих неполных сорока лет. Оно менялось, становилось старше и грубее. Исчезала юношеская гладкость, сменяясь мужественной шероховатостью и четкостью. Голубизна глаз немного потемнела и потускнела. Веселый задорный блеск уступил место пустоте и недоверию. В уголках красиво очерченных губ появилось больше морщин, а легкая растительность над верхней губой превратилась в брутальную, идеально ровную бородку. Многое изменилось, но многое осталось прежним.
— Прошу вас, — из зала послышался голос девушки и она протянула ему одежду.
Взяв вещи и коротко кивнув в знак благодарности, он примерял все на себя.
— А можно на вас взглянуть? — хихикнула девушка. В магазине отсутствовали клиенты и, видимо, ей было скучно.
Киттон вышел в зал и она кокетливо ему улыбнулась.
— Вам очень идет, сэр. Просто как для вас пошито и подобрано. Но есть несколько замечаний, — она подошла к нему вплотную. — Позволите?
Киттон напряженно кивнул.
— Эта рубашка носится выпущенной, а не заправленной в джинсы. Вот эта пуговица может оставаться незастегнутой, — ее мягкие теплые пальцы проворно растегнули одну пуговицу на груди. — И сюда напрашиваются вот эти шикарные ботинки.
Киттон проследил за ее движениями. Она потянулась к обувной полке и подала ему черные замшевые ботинки.
— Не знаю, хватит ли у меня денег еще и на обувь, — растерялся Киттон. — Я расчитывал только на одежду.
— О! Я скажу вам общую сумму, сэр, — девушка порхнула к рецепции и, сев за компьютер, через минуту назвала сумму.