— Сейчас всё сделаю, командир.

— И себя не забудь. Не буду же я завтракать в одиночестве.

— Я с удовольствием позавтракаю с вами, — произнесла Эмилия и направилась в сторону пищевого синтезатора.

Быстро посетив санузел, а после приняв контрастный душ, я облачившись в почищенный дроидами комбинезон прошёл к столу.

С завтраком мы покончили довольно быстро. Налегая на чай с плюшками, я приподняв взгляд заметил грусть в глазах Эмилии.

— Что загрустила, красавица?

— Я не грущу, командир. Просто немного задумалась…

— Знаю я о ком ты задумалась, девочка. Не переживай сильно. Он уже прибыл и ждёт твоего возвращения.

— Правда?!

— Правда, Эмилия. Эринэль уже три года на Реуле тебя ждёт.

— Как три года?! Мы же в полёте всего несколько месяцев.

— Вот такие интересные неожиданности нам преподносит путешествие через водовороты времени. Это на нашем сверхтяжёлом крейсере прошло несколько месяцев с момента старта, а на Реуле с той поры уже прошло больше пяти лет.

— Невероятно!

— Я сам до сих пор ещё не пришёл в себя, от этих фокусов со временем. Улетал, дети были совсем маленькими, а вернусь они уже сами бегают и познают мир.

— Вы скучаете по ним?

— Очень сильно скучаю, Эмилия. Ведь они неотъемлемая часть меня самого. Меня тревожит только одно, что за это время они совсем отвыкли от меня. Они подрастают, а меня нет рядом с ними. Поэтому меня очень беспокоит этот момент. В таком возрасте они всё как губка впитывают и любое слово порочащее меня, они могут воспринять как неизменную истину.

— Вы сейчас говорите о возможном негативном влиянии на ваших детей Арины Родаславны, командир?

— Почему ты сейчас вспомнила про неё, Эмилия?

— Потому что мне известно про ваш нелицеприятный разговор с Ариной Родаславной, в запретном секторе Столичного медицинского центра.

— Понятно. Сестрица по секрету рассказала?

— Нет, командир. Элия мне вообще ничего не рассказывает о том что происходит у неё в запретном секторе. Я даже не знала, что ей может быть что-либо известно о ваших сложных личных отношениях. О произошедшем между вами и Ариной Родаславной словесном конфликте в медицинском центре, мне поведала ваша жена Ярославна. Я навещала её, как раз перед самым вылетом.

— Ты так мне и не ответила, почему ты вспомнила именно про мою тёщу?

— Потому что я внимательно изучила все данные её ментоскопирования.

— И ты обнаружила в них что-то интересное?

— Именно так, командир. Особенно меня заинтересовало детство Арины Родаславны, вернее её период обучения древним знаниям по целительству.

— Ты думаешь события её детства напрямую связаны с нынешним странным поведением?

— Совершенно верно.

— Хорошо, девочка. Давай сейчас допьём чай, а после, по пути в рубку управления, ты мне расскажешь, что тебя так заинтересовало в детстве моей тёщи. Желательно во всех подробностях.

Пока мы шли в рубку управления, по широкому проходу сверхтяжёлого крейсера, Эмилия мне поведала довольно интересный рассказ, который по мере продолжительности повествования превращался в красочные образы:

«Обучать маленькую Арину травничеству начала её мать, известная на всю округу знахарка. Когда девочке исполнилось пять лет, мать начала объяснять ей, для чего нужна каждая травинка, корешок или цветок, и какую силу они получают от Солнца или Луны. Так что через четыре года у матери была очень хорошая помощница в делах. Арина уже самостоятельно ходила за деревню в лес, за нужными лечебными травами, цветами и корешками. Когда ей исполнилось десять лет, ранней осенью, мать отправила её учиться к бабушке, которая жила в отдельном старом доме за деревней у самого края леса. Об этой бабушке, маминой матери, в округе ходила недобрая слава, многие жители соседних хуторов и деревень боялись даже одного её взгляда, и за глаза называли „чёртовой ведьмой“. Некоторые хуторяне поговаривали, что именно из-за проживания в глухой деревне нескольких поколений ведьм, и саму деревню прозвали Ведьмовской. Но что бы ни говорили злые языки про деревенских ведьм, когда кто-то из хуторян или жителей округи заболевал тяжёлой болезнью, лечиться страдальцев везли именно к ним. Ведьмы всех подымали на ноги.

Столетняя бабушка не сразу приступила к обучению своей внучки и передаче ей древнего ведовства. Сначала она в разговоре исподволь выяснила объём уже освоенных девочкой знаний, а потом уже стала посылать Арину в глубь осеннего леса за различными корешками. При этом каждый раз тщательно проверяя внучкину корзинку, а не ошиблась ли она при поиске нужного. И лишь когда выпал первый снег, началась настоящая учёба девочки. Внучка внимательно слушала бабушку и старалась запомнить всё с первого раза. Ей нравились все рассказы, особенно про описание мироустройства и природные силы. После этих рассказов девочка уже не смотрела на лесных жителей, как на глупых и диких животных. Она стала понимать, что у них своя жизнь, в которую людям без нужды не следует вмешиваться, но и отказывать им в помощи тоже нельзя.

В этом Арина убедилась уже весной, когда бабушка принесла в дом маленького, тощего и хромающего лисёнка. Подранок не брыкался и не кусался, а лишь жалобно смотрел на бабушку своими глазами-бусинками. Она сначала накормила и напоила лесного малыша, и только после этого осмотрела его больную ногу. Лисёнок даже не пошевелился, когда бабушка делала из коры ему лубок на лапку, а потом уложив на тряпочку в корзинку, определила поближе к печке. В этой корзинке он и пробыл больше месяца, пока в один прекрасный день не исчез. Девочка очень переживала исчезновение лисёнка, так как очень сильно к нему привязалась. Но бабушка заметив тоску внучки по лисёнку пояснила, что каждое живое существо должно жить в своём собственном мире, там где ему лучше всего и где живёт его лесной народ.