– Аномалию с поведением животных мы считаем флуктуацией - случайным отклонением, хотя и не отбрасываем полностью её связи с деномом. Однако я хотел сказать о другом.

Ловсин бросил короткий взгляд на Мэда Олдина. Тот развернул экран компьютера к Вальтману, и стал объяснять, время от времени показывая ручкой-указкой на многочисленные разноцветные линии диаграмм, вдоль и поперёк изрезавших голубоватый прямоугольник монитора.

– Заранее прошу извинить, если в моём объяснении вам не всё покажется понятным. Дело в том, что теория относительности, изучающая универсальные физические закономерности во Вселенной, и квантовая механика, раскрывающая законы микромира, нелегки для понимания даже профессионалам, и, тем не менее, они имеют дело всего лишь с системами, которые, с точки зрения современного естествознания, считаются простыми в том смысле, что в них входит ограниченное число переменных. Только поэтому взаимоотношения между ними поддаются математической обработке и подчиняются универсальным физическим законам. Однако, кроме простых, существуют и сложные системы, которые состоят из значительного числа переменных и, соответственно, большего количества связей между ними. Чем оно больше, тем труднее исследование объекта. Невероятная трудность изучения таких систем заключается в том, что чем сложнее система, тем больше у неё так называемых эмерджентных свойств, то есть свойств, которых нет у её частей, и которые являются следствием эффекта целостности системы...

– Простите...
– перебил Олдина Вальтман, - я, действительно, совершенно ничего не понимаю. Не могли бы вы объяснить всё это более... приземленным, что ли, языком?

– Собственно, сложности уже закончились!
– улыбнулся Олдин.
– Чем глубже мы изучаем деном, тем больше вышеупомянутых эмерджентных свойств он нам демонстрирует. Объясню на конкретном примере. Возьмём гравитационный градиент, который в районе денома ставит нас, порой, в тупик. Само по себе колебание гравитационного фона ещё ничего не значит, тем более что встречается оно повсеместно, однако применительно к деному приобретает совершенное иные свойства.

– Что вы имеете в виду?
– заинтересованно спросил Вальтман.

– Спонтанное левитирование биологических объектов, оказавшихся в непосредственной близости от границы полусферы.

– И как вы можете прокомментировать данный феномен?

– Пока никак, - развёл руками Олдин.
– Сейчас мы всё ещё находимся на стадии статистического накопления материала.

Вальтман покачал головой.

– Не хочу давить на вас, но не кажется ли вам, что уже хватит статистики?
– Он быстро посмотрел на Ловсина.
– Не пора ли перейти к делу?

– Вы говорите о силовом проникновении в деном?
– Ловсин задержал взгляд на нервных пальцах Вальтмана.

– Именно.

– Пока что подобный вариант мы не рассматривали.

– Почему?

Ловсин ответил не сразу.

– Потому что мы не знаем, к каким последствиям это может привести...
– задумчиво проговорил он.

– Но вы не исключаете подобного развития событий?

– С некоторых пор - нет...

Сразу после завтрака его пригласил к себе Амвросий.

В комнате вместе с главой рода находилось ещё несколько человек, которых Зодчий не знал. Был здесь и Легонт. Он в двух словах рассказал Амвросию о ночном инциденте, после чего старик вопросительно посмотрел на заставника.

– Кто это был?

Голос старца не предвещал ничего хорошего тому, кто окажется виновником ночного события.

– Я его не видел, - ответил Зодчий.
– Но найти его будет несложно - разбившееся стекло оставило на теле следы...

– Мы найдём его, - пообещал Амвросий.
– А теперь, - он сделал быстрый жест, по которому двое поселенцев неожиданно набросились на Зодчего сзади.

Бездействовал заставник ничтожно короткий миг - время, потребовавшееся ему, чтобы справиться с удивлением (за что?!), после чего ответил на агрессию единственно верным способом, при этом разум участия в бое не принимал. Руки сами делали то, что умели, тело - то, что могло.

Один из поселенцев отлетел в сторону, свалив по дороге ещё двоих, второй оказался проворнее и успел вывернуться из захвата, но руки Зодчего нашли его в тот миг, когда верец выхватил короткий меч и... меч оказался в руках Зодчего, которым он тут же придавил бьющееся молодое тело, слегка проколов ткань одежды.

– Остановись!
– загремел голос Амвросия, и старик вскочил с кресла.

Зодчий ослабил нажим, продолжая осматриваться по сторонам - нет ли где постороннего движения, которое могло угрожать его жизни. Но поселенцы стояли в немом изумлении, не делая попыток прийти своему сородичу на выручку. Теперь и сам Зодчий испытал чувство безмерного удивления.

Он посмотрел на меч, которым продолжал прижимать молодого воина к полу и который совершенно непостижимым образом оказался у него в руке. Зодчий нашёл глазами Легонта - тот был бледен.

"Похоже, я немного перестарался..." - невесело подумал Зодчий, вставая. Помог подняться поселенцу, и с извинениями протягивая ему оружие. Лишь после этого медленно повернулся к Амвросию.

С трудом подавив растущее раздражение, спросил: