– На самом деле все просто. – Локи подошел ко мне, выхватив концы двух веревок из моих рук. Он ловко управился с элементом женского гардероба.

– Видимо, ты это делаешь не в первый раз, – съязвила я.

Принц улыбнулся, резко стянув корсет с прочными проволоками. У меня перехватило дыхание.

– Слишком туго? Прости, обычно талии намного тоньше, – парировал он.

Я скорчила рожицу.

Раздался тихий смешок. Локи неожиданно обнял меня сзади, положив подбородок на мою макушку.

– Какие планы на сегодня? – поинтересовался он.

Мне удалось издать непонятный мычащий звук. Я все еще находилась под впечатлением от его поступка, разглядывая отражение в зеркале. На меня смотрели юноша с угольно-черными волосами и девушка с рыжими кудрями. Они так различались между собой. Огонь и лед. Два существа из разных миров, которые не способны понять друг друга. Мне даже не верилось, что это я и Локи, настолько наше поведение отличалось от привычного спора. Мы просто стояли, обнявшись, и смотрели. Точнее, обнимал меня только он.

– Поцелуешь меня? – спросил он, первым прервав наше молчание.

– Черта с два!

Локи снова хохотнул и убрал руки с моей талии.

– Рано или поздно ты все равно сделаешь это… Лишь вопрос времени. Я готов ждать, пока что.

– Что за игру ты ведешь? – Я развернулась к нему лицом.

– Разве у меня не может быть такого желания? – невинным голосом спросил принц.

– Да, если только ты прячешь за спиной нож.

– Ты плохо меня знаешь. – Локи сделал еще один необычный жест. Он погладил меня по щеке. – Кстати, хотел спросить, что это за боевое ранение?

– Долгая история, – отойдя от очередного шока, промямлила я.

– Готов слушать.

Бог присел на диванчик, внимательно разглядывая мое лицо. Он напоминал послушного маленького ребенка, который ждет своих родителей.

– Локи, чего ты хочешь? – спросила я напрямую.

– Услышать захватывающий рассказ.

– Не понимаю тебя. Что происходит?

– Ты влюблена, а мне просто скучно, – ответил бог.

– Хочется послать тебя к дьяволу, но ты и есть он.

Я схватила мантию со стула и поспешила к Тронному залу, где уже ждали Джейн, Тор и воины. Они о чем-то тихо беседовали между собой. Подруга выглядела слишком просто для будущей царицы. На ней были клетчатая рубашка и джинсы, в которых она прибывала в Асгард. Непривычное зрелище, когда в течение полугода видишь ее исключительно в роскошных платьях и драгоценностях.

– Все готовы? – грозно спросил бог.

Вольштагг, Огун, Фандрал и леди Сиф одновременно кивнули в знак согласия.

– Какие вы все медлительные, – бросил Локи, проходя мимо нас.

Его остановил рыжебородый воин резким толчком в грудь.

– Вздумаешь его предать…

– Убью тебя, – закончила Сиф за Вольштагга, поднеся обнаженный меч к самому горлу бога.

Принц расплылся в довольной улыбке.

– Ух, какие все серьезные, – приторно-сладким голосом произнес он.

– Хватит, – грозно потребовал Тор. – Мы отправляемся в Мидгрард. По прибытию никто никуда не расходится.

В руках царя находилась стеклянная колба с темно-синим светящимся предметом внутри. Он уже использовал ее, когда спасал мою жизнь. Благодаря этому устройству мы могли перемещаться в любой уголок Вселенной, но больше всего я хотела оказаться в Млечном пути, в Солнечной системе на планете Земля. Я так соскучилась по родному дому, даже забыла, как пахнет загазованный воздух в Нью-Йорке.

– Возьмемся за руки? – съязвил Локи.

Фраза утонула в шуме. Меня оторвало от гладкой мраморной поверхности, появилась знакомая тошнота. Все вокруг начало вращаться, словно находишься на карусели. Веки стали свинцовыми, а в руках и ногах появилась тяжесть.

Секунда и вот мы уже стоим на заснеженной тихой улице. Падает пушистый снег, а где-то вдалеке сигналят такси. Шпили небоскребов переливаются на зимнем солнце. Из ближайшего кафе доносятся звуки джаза, и приятно пахнет свежемолотым кофе.

Я бросила радостный взгляд на Джейн. У подруги на глазах стояли слезы.

– Нужно быстрее зайти в дом, иначе замерзнешь, – обратился к ней Тор, прижимая к себе.

– А, да, конечно, – полушепотом ответила она.

– Хаймдалл сказал, что ваши воины ожидают нас. Давайте так, Огун, Вольштагг и Сиф вместе с Лиззи и Локи отправятся в башню, а мы с Джейн и Фандралом навестим профессора, – скомандовал громовержец.

– Как скажешь, – согласилась Сиф. – Мне заковать его в наручники? – кивнув в сторону Локи, спросила она.

– Да, мне так будет спокойнее.

Младший принц цокнул и закатил глаза.

Когда плотные железные оковы оказались на запястьях бога, мы отправились в путь. Прохожие иногда бросали на нас заинтересованные взгляды, один мужчина даже присвистнул, когда рассмотрел с ног до головы черноволосую воительницу. Сиф с трудом сдержала себя, чтобы не отшвырнуть его куда подальше, она вполне была способна сделать это физически. Вместо этого девушка прошла мимо с гордо поднятой головой. Так или иначе, все принимали нас за тех сумасшедших, которые одеваются в странные костюмы и ходят по городу, изображая любимых героев.