Так и случилось! После завоевания этой территории мусульманством эта церковь перестала существовать. Не допустите подобного со своей церковью или с собой! Прежде чем Бог закончит Свою похвалу и осуждение церкви в Ефесе, Он добавляет:

Стих 6: Впрочем, то в тебе хорошо, что ты ненавидишь дела Николаитов, которые и Я ненавижу.

Господь, ненавидит дела, не людей. Иисус любит всех людей, но может ненавидеть их дела.

«Николаит» – греческое слово, означающее «Тот, кто подчиняет людей». Именно это имел в виду Святой Дух, когда велел лидерам церкви: «Пасите Божие стадо… не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду» (1 Пет. 5:2, 3).

Николаиты учили, что ты можешь быть христианином, но жить как грешник. Ведь дух спасен, а тело не важно. Можно жить в блуде, прелюбодеянии, гомосексуализме и лжи, и оставаться верующим. Не правда ли, напоминает некоторые сегодняшние церкви?

Есть мнение ученых, что это учение происходило от Николая Антиохийца, который был одним из семи человек, выбранных двенадцатью апостолами для служения в Иерусалимской церкви по раздаче пищи.

Как бы ты не был призван и помазан, ты можешь отпасть от Христа, если не будешь держаться за Него!

Стих 7: Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия.

Но как стать побеждающим? Только посредством веры в Кровь Иисуса Христа: «Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий?» (1 Ин. 5:5).

Стих 8: И Ангелу Смирнской церкви напиши: так говорит Первый и Последний, Который был мертв, и се, жив:

В одиннадцатом стихе первой главы мы уже видели, что первый и последний, Альфа и Омега – это Господь Иисус Христос. Теперь Он начинает Свое послание для церкви в Смирне.

Стих 9: знаю твои дела, и скорбь, и нищету (впрочем, ты богат), и злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но сборище сатанинское.

Период церковной истории Смирны считают с 100 по 312 год нашей эры. Возможно, эти люди пострадали от самых сильных гонений во всем христианстве. Их дела, творимые с верностью во имя Иисуса, повлекли великую скорбь, которая сопровождалась материальной нищетой. Но на небесах для них были приготовлены великие богатства. Кроме того, своими неослабными и преданными усилиями они распространили Слово Божье по всей Римской империи. Во втором и третьем веках христиан из Смирны скармливали львам в Риме в то время, когда огромные массы зрителей радовались этому. Христианская история информирует нас, что за это время, по всей видимости, мученической смертью погибло до пяти миллионов человек.

Церковь процветала и росла в этот период!

Из-за ложных братьев, «сборища сатанинского», которые распространяли ложные доктрины, гонения были и внутри церкви, и вне. Перед лицом такой сатанинской оппозиции послание Христа было следующим:

Стих 10: Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтоб искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни.

С наступлением часа испытаний верующие не должны были ничего бояться. Им нужно было сосредоточить свой взгляд на вечных наградах, как об этом сказал Иаков: «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, будучи испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иак. 1:12). Многие библейские ученые считают, что десять дней гонений означают десять буквальных периодов страданий. Однако церкви в Смирне была гарантирована окончательная победа через обетования Господа, Его силу и ресурсы.

Небесные венцы для победителей:

1. Нетленный венец (1 Кор. 9:24–27).

2. Венец радости (1 Фес. 2:19, 20).

3. Венец жизни (Иак. 1:12; Откр. 2:10).

4. Венец праведности (2 Тим. 4:8).

5. Венец славы (1 Пет. 5:2–4).

Стих 11: Имеющий ухо слышать, да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающий не потерпит вреда от второй смерти.

Помни, что ты сам всегда отвечаешь за свои поступки и решаешь слышать и слушать Господа.