– Надеюсь, у тебя ничего подобного еще не бывало?! – с замиранием сердца ошеломленно спросил ревнитель нравственных устоев.

– Конечно же нет! Мне восемнадцать, и я считаю, что до брака греховные отношения недопустимы в принципе!

– Так зачем же тогда говоришь о непотребных вещах?! – слегка отпустило у взбудораженного бедняги-Евгения.

– Просто в нашем возрасте все вовсю уже занимаются глупостями. Вот поэтому и сказала, потому что от природы, увы, не убежишь.

– Гребаный капитализм! Он виноват в людских бедах, падении! В горе-Украине, в Черновцах все продается и покупается! В том числе, и женский «прибор»! – Малену уже не сдерживал себя. – Украина и в частности наш город, занимают одно из первых мест в мире по коррупции. Ей даже памятник поставили на площади Турецкого колодца (криницы)! Медицина, образование, религия, устройство на работу и так далее – все пронизано взяточничеством, везде нужно давать; покупать здоровье, вакансию, сдачу экзамена и прочее, прочее! В Черновцах это приняло чудовищные, уродливые формы. А во что превратились люди? Аморальность, предательство, потеря чести, совести, погоня за выгодой, и вся жизнь ради выгоды! Молодежь же, в основной своей части – продукт аномальных капиталистических отношений!

– Ох, разошелся! – не менее раздраженно отреагировала Нина. – Да не было и не будет никогда справедливого общества, построенного на «нравственном кодексе коммуниста»! Люди – животные, и каждый, поэтому, заботится только о себе, ну, может быть, немного о своих близких родственниках!

– Эгоизм, всепоглощающий эгоизм, но, к счастью, не все, не все люди являются себялюбами!

– Ну, а ты, что ли, не такой как все?! Да точно такой же, лишь разглагольствующий о справедливости!

Евгений едва не задохнулся от обиды, однако сдержал себя.

– Погоня за золотым тельцом, «золотая лихорадка» – вот что испортило людей! А коррупция есть проявление погони за выгодой, проявление эгоизма. Янукович как-то в одном из интервью без зазрения совести заявил, что коррупция необходима для экономического развития! Более циничного рассуждения я, честно сказать, еще не встречал!

– Возможно, он и прав… – задумчиво заметила девушка. – Во всех экономических формациях, во всех обществах, коррупционные отношения были своего рода нормой, объективным двигателем прогресса, как это ни парадоксально. Следовательно, они необходимы в каком-то смысле. А кто ими возмущается – как правило, сам не способен достичь материального процветания. И может быть, втайне завидует людям, которые его как раз и достигли!

– Ну, знаешь! – поперхнулся Малену. – С такими взглядами ты далеко уйдешь, не сомневаюсь! Человек на то и человек, что должен отличаться от животных!

– Значит, я не человек? Возможно. Чувствую, звериные инстинкты просыпаются. А может, я и не являюсь той, с кем ты якобы разговариваешь сейчас… – вдруг огорошила Нина, сверкнув на миг странными глазами.

– Что-что?! – не понял парень. – О чем это ты? Ничего не понимаю, мы же говорили о коррупции…

– При чем здесь коррупция?.. Впрочем, все нормально, не парься. Давай лучше сходим сегодня в какой-нибудь ночной клуб. Тебе понравится – ведь, наверное, никогда там и не был?

– Почему, был. Но ради солнышка, могу, в принципе, еще раз сходить. Что-то мы рассорились – причем впервые. Давай больше никогда не будем ругаться! Будем любить и уважать друг друга. Ведь солнышко любит меня?

– Естественно. Обожаю. Расскажи лучше о памятнике взяточничеству. Я о нем, кстати, впервые слышу. Очень любопытно.

– Лучше бы поставили памятник Любви. И не просто любви мужчины и женщины, а всех людей, человеков, друг к другу…

Воспоминание, последовавшее за глюками с командою Нолта, подошло к завершению. Евгения уже уложили на постель, снимая необходимые физиологические показатели организма. Обнаружив в районе сердца ужасающий «стигмат», врачи еще долго приходили в себя.

Вполне понятно, что никто не мог толком объяснить, как же больному вдруг удалось выйти из полукомы. И тем более, объяснить возникновение таинственного знака на груди. То, что Малену был подвержен мистическому воздействию извне, никому просто в голову не могло прийти. Эскулапам было невдомек, что истинной причиной трагедии сердяги стали магические действия ведьмы, принявшей образ любимой подруги.

– Абсолютно не включаюсь! – признался своим коллегам, как самому себе, «главный» из докторов, Николай Ивахненко. – Мощный стресс, попытка суицида на скале, удар головою о валун – вот факторы, приведшие к полукоме, посттравматическому кризису, почти смертельному исходу. И вдруг такое… Человек самостоятельно очнулся, порвал вязки, что невозможно, и более того, на коже образовалось загадочное «клеймо»! Причем, знак-то правильной геометрической формы, напоминающий какое-то древнейшее изображение! Мистика, оккультизм, не иначе! Но мы же знаем, как материалисты, что все это дурные выдумки, что нужно находить естественнонаучные причины!.. И тем не менее. Мы видим влияние потусторонних, не поддающихся научному объяснению сил, а может даже и вполне конкретных существ, или черт знает, извините меня, чего!!

Собравшиеся медики согласно закивали головами, но вдруг Евгений внезапно прокричал на всю палату: «Amentris!! Amentris!!!». Это вызвало у врачей еще большее потрясение, которое они потом будут вспоминать с невольным содроганием. «Однозначно, у пациента нарушена психика, что связано с черепно-мозговой травмой…» – запишет позднее в анамнезе Николай Ивахненко. Малену вновь привяжут несколькими вязками к кровати, потому что у него вновь началась сильнейшая ажитация и, вместе с тем, впадение вновь… в состояние полукомы, чего никак не ожидали взбудораженные «светила медицины»!..

…Удары и скрежет перекрещенных стальных сабель, дикая резня, злобные выкрики и рычание были в самом разгаре. Группа капитана Нолта едва сдерживала натиск семерых здоровых бандитов. Если учесть, что моряков сейчас было четверо – соотношение сил оказалось не в их пользу. Раненный стрелой командор выл от боли и не мог участвовать в схватке.

Оснеец рубился как одержимый, он был самым опытным из команды. И вскоре поразил в сердце и в кадык двух зазевавшихся разбойников. Кровь хлынула из омерзительных ран!.. Однако Краб ударом кулака на время выключил из боя Эдгара, и занес над ним свою внушающую ужас саблю. Карл и Сэм тут же поспешили на помощь другу, оттеснили главаря банды и еще одного бородатого гада. Их клинки только сверкали, заставляя пятиться громил дальше и дальше. Но еще трое растерявшихся было преступников, издав воинственный рык, бросились на героев. Тем пришлось отбежать назад, присоединившись к Стейту и сыну капитана.