– Вот здесь уже всё сидит.-в едином порыве, заставляя и меня и Люмэра улыбнуться, чиркнули себя по горлу Расинэр и Тайгэр.

– Ну что тут можно сказать, мы сейчас не в том положении чтобы раскатывать по империи, только для того чтобы избавиться от скуки.-проговорил я с сожалением.

******

– Ну что же... Радуйтесь!-обращаясь вечером к юной троице, произнёс Расинэр.

– На моё предложение назвать своё обещание шуткой, император едва было не разгневался на меня.-вставил своё слово Люмэр.

– Не захотел нарушать своё обещание. Так что и правда, можете радоваться. Он вас берёт с собой.-завершил информирование молодёжи Тайгэр.

– Уиии!.. Я его обожаю!-тут же захлопав в ладошки, запрыгала на месте от переизбытка чувств Айлин.

Впрочем, Риго и Мелисса, тоже не отставали от неё в проявлении неконтролируемой радости. И их можно было понять. Дальше системы Дэи, от своего дома они никуда и никогда не удалялись.

******

Звездная система Зинара. Зал заседаний пиратской космической станции Аркана. Декаду спустя.

– Что скажете эры?-обращаясь к собравшимся главам подконтрольных пиратских кланов, произнёс владыка синдиката, Оланэр.

– У нас нет ни малейшего шанса. У них мало-того что трёх-кратное преимущество в кораблях, так ещё и исполин, который и один способен раскатать нас всех, вместе с нашими станциями в кровавую лепёшку.-тут-же откликнулся к приглашению высказать свои мнения, Сайнэр, глава одного из кланов.

– Да ты просто трусишь!..-попытался было поднять его на смех Меригэр, помощник главы синдиката.

– Да нет, дело не в моей трусости. Речь о возможности остаться в живых. А то, что это никому из нас не удастся, всего лишь констатация факта. Не знаю как все здесь присутствующие, а я очень внимательно смотрел прямую трансляцию из системы Хиана. И очень хорошо видел как император, находясь на "Победоносце" в одиночку, без экипажа, буквально за несколько минут разделался с флотом мергилов.

– Верно!

– Точно факт!

– Я тоже наблюдал за этим.

Тут-же посыпались признания ото всех присутствующих. Нет, оно конечно, если-бы шансы на выживание у них были, то все эти высказывающие такие упаднические настроения, тут-же были-бы выброшены в открытый космос без скафандров, но увы... Оланэр и сам придерживался такого же мнения. Он так-же как и они, был согласен что время отпущенное им для жизни, отбивает если не последние минуты, то уж последние часы наверняка.

– Выходит у нас нет другого выхода как сдохнуть здесь.-резюмировал глава другого клана Гитнэр.

– Есть ещё один вариант.-раздался тихий неуверенный голос. Это был Битанэр, глава недавно присоединившегося к синдикату небольшого пиратского клана.

– Выкладывай! Что за вариант?-тут-же среагировали присутствующие.

– У меня есть информация, что император предупредил всех прилетевших к нему значимых в империи лиц, что всякого кто станет ему мешать в деле возрождения и укрепления мощи Империи, он уничтожит без единой тени сомнения.

– И в чём тогда вариант?-снова подал свой голос помощник Оланэра.

– После фразы что уничтожит, он тут же продолжил... "Хотя нет, я их всех отправлю в систему Хиана. Они станут первой линией обороны когда вторгнуться мергилы." Понимаете? Мы можем сдаться императору без боя, с условием что он никого из нас не казнит и отправит всех в систему Хиана, как и говорил. Он человек слова. Если пообещает, то слово сдержит.

– А ты откуда об этом знаешь?

– Слышал об этом.-кратко ответил Битанэр, не став упоминать что слышал об этом от своего непосредственного начальника, главы Корпуса Внутренней Имперской Безопасности лейт-адмирала Люмэра.

– Допустим, он и правда сдержит слово и нас всех переправят в систему Хиана и запрут там.-задумчиво проговорил Оланэр.-Но что будет со всеми нами, если вдруг эти ублюдки мергилы вторгнуться?

– Не если. Они вторгнуться.-не стал медлить с ответом главе синдиката, командир подразделения особого назначения, капитан второго ранга Битанэр.

– Тем более. В этом случае какой смысл? Разве чтобы оттуда сбежать.

– Нет, побег из системы Хианы без вариантов. Что-же до смысла... Что лучше, умереть сейчас или всё-таки лет через 5-10? К тому-же, мы там будем не одни биться с мергилами. С нами наверняка будут и соединения корпуса пограничной стражи. И ещё, у нас будет время создать там оборону. Уверен и крепости нам туда перетащат. Так что, если хорошо укрепимся там, и протянем до подхода основных сил Империи, то мало того что выживем, так ещё наверняка, нам за такой подвиг и все совершённые до этого преступления простят.

– В таком раскладе, ты совершенно прав.-согласились с Битанэром все без исключения собравшиеся.

– Ну что-же, вывел заключение Оланэр, будем связываться с императором и сдаваться на условиях ссылки в систему Хиана. Все согласны?

– Конечно все!

– Всё-равно деваться некуда. Или сдохнуть сегодня или пожить лет десять с шансом пожить ещё больше.-посыпалось со всех сторон.

******