Дежурить в КОЗЖ по Восточному Лондону в ту зимнюю ночь довелось Шивон Триннаман. Именно она приняла после семи вечера звонок о «собаке на путях». Записав его под кодом Е10, она запрыгнула в свой микроавтобус «Ситроен Берлинго», с логотипом общества на крыле, и поехала в зону, лежавшую в сени массивного нового олимпийского комплекса.

Встретивший ее на улице Найджел Моррис открыл контрольно-пропускные ворота. И, миновав вместе с ним заграждения – часть «стального кольца» Олимпийского комплекса, – Шивон ступила на опасно узкую галечную насыпь вдоль оживленной ветки, перевозившей людей и товары через всю страну и за ее пределы. Под грохотание проезжавших мимо поездов она стала пробираться по неровному галечному покрытию к тому месту, где Найджел обнаружил пса. Направляя луч своего фонарика то влево, то вправо, Шивон, наконец, увидела животное, лежавшее на путях. Она сразу поняла, что собака сильно изучена и истекает кровью. Остановившись от нее на безопасном расстоянии, Шивон осветила фонариком изуродованное тело: это был пес, и у него были серьезно повреждены нижние конечности. Шивон немного утешило только то, что пес поднял голову и посмотрел прямо ей в глаза.

А затем она услышала нечто такое, что заставило ее вскрикнуть. Отпрыгнув от путей, Шивон осознала, что к ним приближается другой поезд.

Найджел поспешил ее успокоить. «Все в порядке, – сказал он. – Гляньте. Пес знает, что делать. Поезда проезжают над ним. Там ему явно хватает места, раз он не пытается подняться».

Отпрянув назад и затаив дыхание, мужчина и женщина следили за тем, как пассажирский поезд с грохотом надвигался на пса со скоростью 45 м/час. Шивон в изумлении наблюдала, как карабаш, прижав уши к голове, просто приник к земле. Поезд загромыхал над ним. Когда проехал последний вагон, пес снова приподнял голову, навострил уши и поглядел на них – убеждаясь, что они никуда не ушли.

Различив немую мольбу в его взгляде, Шивон начала упрашивать Найджела как можно скорее остановить движение поездов на линии.

При том обилии лисиц, бродячих собак и бездомных кошек, что ежедневно пересекали самые оживленные железнодорожные пути Британии, диспетчера не считают нужным не только перекрывать из-за них движение поездов, но даже предупреждать о бродячих животных машинистов. Однако они могут отдать приказ сигнальщику произвести «путевую блокировку» в том случае, если сочтут, что людям или животным грозит непосредственная опасность. Найджел связался со своей службой по рации и во второй раз за ту зимнюю ночь попросил остановить движение составов. Получив заверение в том, что движение поездов перекрыто в обоих направлениях, он и Шивон поспешили к собаке.

Первое, что заметила Шивон, – верхняя часть собачьей головы сильно опухла. За пять лет своей работы в Британском обществе защиты животных она повидала множество четвероногих, ставших жертвами жестокого обращения и надругательства со стороны людей. И опыт подсказал ей, что бедному псу кто-то сначала нанес несколько ударов по голове – скорее всего, тупым предметом. Поезд покалечил беднягу еще больше. Лапа и хвост были буквально раздроблены и искромсаны; смотреть на жуткое месиво из костей, крови и шерсти было страшно. Шивон не смогла определить с ходу, получил ли пес серьезные повреждения каких-либо внутренних органов. Но реагировал он на ее осмотр довольно спокойно, и она была уверена, что их опытный ветеринар без труда поставит точный диагноз.

Несмотря на свои раны, пес казался очень добродушным и разительно отличался от многих горемык, с которыми ей приходилось сталкиваться по долгу службы. Обычно животные, покалеченные так же сильно, как он, рычали и скалились при любой ее попытке подойти к ним поближе, а некоторые даже пытались ее укусить. На такой случай Шивон держала намордник. Этот же кроткий гигант, казалось, вовсе не возражал против того, чтобы до него дотрагивалась, и лишь немного поскуливал, когда она это делала.

Полномочия Шивон позволяли ей отдать распоряжение об усыплении серьезно покалеченного или сильно страдающего от боли животного, помочь которому было явно нельзя. Но, поскольку у этого пса вроде не было внутренних повреждений и вел он себя, как она позже рассказывала, так «мило и дружелюбно», Шивон решила попытаться спасти беднягу.

Не без проблем они с Найджелом взяли собаку и попробовали поставить ее на три лапы. А потом отнесли в ее микроавтобус, оставленный в нескольких сотнях ярдов от места происшествия. За все время, пока они перетаскивали и погружали карабаша в микроавтобус, он издал только несколько странных стонов. Швион не была по специальности ветеринаром и не возила с собой обезболивающих. Но она догадалась положить животное на коврик на неповрежденный бок и поблагодарила железнодорожника за помощь.

Хотя Найджел Моррис работал в компании «Нетворк Рейл» уже двадцать лет, в ту январскую ночь 2012 году ему довелось впервые столкнуться с покалеченной собакой на путях. Найджел очень любил животных. Его родители держали двух собак в своем доме в Тринидаде. И впоследствии Найджел признался, что охотно бы взял того покалеченного анатолийского карабаша себе, если бы рабочая жизнь позволяла ему иметь домашних питомцев. Было в карабаше что-то такое, что поразило и тронуло его до глубины души. Найджел смотрел, как микроавтобус Шивон уносится прочь, и искренне надеялся, что бедный пес справится со своей бедой.

Шивон на всех порах помчалась в Холлоуэй, в Северном Лондоне, где находилась ветеринарная клиника Хармсуорта.

Круглосуточная клиника, предлагавшая ветеринарные услуги по низким ценам малоимущим владельцам животных, была построена в 1968 году на пожертвования газетного магната, сэра Гарольда Хармсуорта, 1-го виконта Ротермир. В ней проходят практику учащиеся ветеринарных колледжей, и каждый год ее сотрудники оказывают помощь более девяти тысячам животных – включая бездомных и пораненных собак.

За те двадцать пять минут, что Шивон ехала до клиники, молодой пес, найденный на железнодорожных путях, несколько раз вскрикивал. И особенно громкими его вскрики становились тогда, когда хвост или лапа бедняги касались стенки микроавтобуса. Но все остальное время пес держался на удивление стоически. Наконец, Шивон в одежде, запятнанной кровью собаки, добралась до клиники. Две ветеринарные медсестры помогли ей переложить пса на тележку и покатили ее внутрь.

Заместитель по лечебной работе, Стэн Маккаски, старший смены ветеринаров, дежурившей в клинике в ту ночь, сразу же осмотрел пса в приемном покое, изучил характер его ран и сделал все, что мог, чтобы остановить кровотечение.