– Хорошо, у меня никого нет, все померли в последнюю голодовку и комнату нашу забрали. Ночами в подвалах сплю, там тепло. Теперь я сам себе хозяин и кормилец, - Ларс закрыл глаза, боль от ушибов уходила, и он мечтательно улыбался, - интересно, какие земли за морем? Никто из наших рыбаков не заплывал так далеко на своих лодках, а большие корабли к нам редко заходят. Вдруг, где то далеко все народы живут богато и счастливо. У меня мечта, когда вырасту, обязательно буду путешествовать. Вернусь назад богатеем и помогу нашему поселению вновь возродиться. Вы еще мне позавидуете.

– Конечно, тебя там ждут с большим кошелем, - ерничал Свен, и с остервенением почесал голову, - нет проблем только в Мире Грез, но почему то туда никто не спешит отправиться. Давайте завтра вечером встретимся здесь у ресторации "Жареный кроль". Я слышал разговор двух матрон, что торговец Андеш там будет праздновать соединение своей дочери, нам будет, чем поживится.

– Не плохое предложение, - согласилась Адриан, дружески похлопала Ларса по спине и быстро встала, - пора возвращаться, я еще успею немного матери помочь, и поесть не мешает. С утра можно по нашему лесу походить, я хорошо чувствую грибные и ягодные места. Все тропки опасные изучила. Потом наварю на несколько дней супа, а то детвора быстро мясо с колбасами пожуют, а нам лучше несколько дней на рынке не показываться, тем более в лавке Кьяра.

– Отец сразу у меня все заберет, он и сейчас пьет с друзьями, - тяжко вздохнул Свен, - лепешки сам съем, а, что останется, у тебя Ларс в подвале припрячу. Там и вздремну, мне домой лучше не ходить, пока он не проспится.

Так трое друзей распрощались, и опять рано утром встретились на углу дома Адриан, в котором жило несколько семей. Они долго бродили по лесу, что раскинулся далеко от их поселения, и с полными лукошками возвратились в поселок только к обеду.

– Ну, что идем опять в Морск?
– шмыгнул носом Ларс, хотел сплюнуть, но увидел раздраженный взгляд подруги, сглотнул и закашлялся, - не устали?

– Пойдем, такие праздники сейчас редко проходят, не стоит упускать такой шанс, - ребята успели к позднему вечеру опять притопать в городок и заспешили на шум и музыку, что гремела на соседней улице. Поздно ночью они выслеживали пьяных гостей и помогали им избавиться от лишних монет. Потом, не побрезговали и отходами продуктов, что повара выбрасывали в мусор. Под утро, разделив, как обычно добычу, отправились по домам.

– Не плохой улов, - радовался Ларс, прощаясь с друзьями, - жаль, что таких соединений в поселении мало. До завтра. Встретимся немного позже, я хочу отоспаться.

Поздно утром, Адриан стояла у стены своего дома, и лениво рассматривала прохожих. Ребят еще не было, и она скучала. Мимо нее прошел мужчина в темной плаще и накинутом на голову капюшоне. Он приостановился возле девчонки, потянул носом, принюхиваясь к оборванке, на что Адриан картинно фыркнула, а потом, не спеша, но решительно зашел в дом. Там он пробыл немного времени, и, когда вышел скрипучим и неприятным голосом сказал Адриан идти за ним.

– Уже бегу, - пыталась отшутиться девчонка, и отойти от опасного человека, но ноги против ее воли послушно шагали за мужчиной. Ей стало страшно, и она хотела закричать, позвать мать, но голос пропал, а горло сдавило спазмами. За углом их ждала закрытая карета, она и увезла девчонку в замок графа Уолтер Бериш. Это она поняла, когда ее вытащили из повозки и стражник силой потащил к серому каменному зданию. Там ее провели по темным и холодным коридорам и спустили в подвал, все время больно подталкивая копьями в спину. Скоро Адриан закрыли в комнате, где горел тусклый свет, и только тогда она ощутила, как тяжесть покинула тело, и пленница глубоко вздохнула. Здесь с ней находилось еще трое ребят, примерно ее возраста, которые молча лежали на узких кроватях, свернувшись калачиком. Одеты они были чисто и опрятно, но выглядели бледными и изможденными. Адриан села на свободную постель и задумалась, глядя на стол, на котором стоял глиняный кувшин с водой и кружка. Пить хотелось, но она не торопилась утолить жажду.

– Меня точно Колдун графа сюда притащил, раз я не смогла оказать сопротивления. Но, зачем? Для чего им нужны эти дети? Выглядят они ужасно, и мне становится страшно. Нужно подумать, как отсюда сбежать, - рыжеволосая девочка осторожно подошла к двери и с силой дернула за ручку. Конечно, она не открылась.

– Ничего у тебя не получится, - слабым голосом проговорил один из мальчишек, и с трудом перевернулся на спину, - здесь нет окон, а двери охраняют стражники.

– Это же не узилище?
– в голосе девочки были сомнения и тревога. Она не верила, что стражники, узнав об ее проделках на рынке, пленили, как разбойницу, а потом привезли на карете в замок графа. Тут что - то не то, - тебя как зовут? Вы давно здесь находитесь?

– Это хуже узилища, - паренек был серьезным и мрачным, - это склеп. Мы скоро все умрем, так что и мое имя тебе без надобности, как и мне твое. Хотя, - после минутного молчания проговорил он, - зови меня Элиас из дома Курашей. Вдруг тебе удастся вырваться на свободу, тогда расскажешь моим родителям, что они продали меня Дьяволу в обличье Дэвина, а не на работу

в замок, как им обещали. Но, они все равно бы меня отдали. За комнату было нечем платить, и вся семья оказалась бы на улице.

– Умрем?
– Адриан поежилась, и опять присела на край кровати, - зачем графу наша смерть? Почему мы умрем, нас убьют? И, что значит продали?

– Ему нужна наша жизнь, - зло ответил второй мальчишка, тяжело встал и налил себе воды в кружку, - он высасывает из нас всю энергию, и мы не успеваем восстановить наши силы. Если у тебя есть мать или отец, то они тебя тоже продали Дэвину. Он говорил с твоими родными?

– Да, наверное, - судорожно сглотнула девчонка, - он заходил к нам в дом. Я не могу поверить, что меня продали, мать просто обманули. Она же понимает, что без меня они долго не протянут. Не думаю, что им много заплатили. Но, я с этим позже разберусь. Все равно здесь ужасно, нам нужно бежать, пока вы можете двигаться, - разозлилась Адриан, - нельзя сидеть и ждать, что тебя выпотрошат, как свинью.