– Да ладно тебе. Ты глотни. Чудный эль. Вещь, а не напиток, – подбодрил его Артур.

– Ну ладно. Попытка не пытка, – Дезмонд с опаской хлебнул из бокала и тут же выплюнул. – Вот черт! Какая гадость! Кх-кх- Дезмонд схватился за рот. Положив бокал назад на стол, Дезмонд зашелся в кашле.

– Эх, друг дорогой, даже пить не умеешь,- и Артур с легкостью и залпом опустошил свой бокал. – Чудесный эль.

– Как ты пьешь эту гадость? – Дезмонд говорил, зажимая рот рукой. Противный привкус остался у него на языке.

– Сам ты гадость. Эль шикарный. Ах да! Ты ведь алкоголь впервые пьешь? Тогда это нормально. Пойдешь со мной сегодня в таверну? Попрошу налить тебе что-нибудь на пару градусов пониже, – пообещал Артур.

– Нет, спасибо. Извини уж. Я не пойду. Я человек домашний. По тавернам не шатаюсь.

– Ну, хозяин барин. Как хочешь. Жаль. А я пожалуй еще бокальчик тяпну. Как говорится, между первой и второй перерывчик небольшой.- и Артур осушил начатую Дезмондом кружку.

– А у вас в городе библиотека есть? – Дезмонд еле отошел от глотка эля.

– Ну ты и червяк книжный,- Артур слегка сморщился от второго бокала. – У нас не город. У нас деревня. Небольшая деревушка с красивым названием.

– Так есть или нет?

– Да вроде есть. Честно не знаю. Спроси у Нинель. Она у нас любитель всяких романтических бредней. Я книжек не читаю.

– А зря.

– Не учи ученого. Ты мне еще расскажи, что такое хорошо, а что такое плохо. Мы с тобой люди разного полета. Ты любишь читать и работать головой. А я человек дела. Я люблю работать руками и к сожалению, побить морды.

– Ладно не обижайся.

– Да никто не обиделся. Твоя работа мозгами шевелить, а моя кулаками помахать.

– Понятно, – Дезмонд огляделся вокруг. Его внимание привлек красивый щит, висевший над камином. Щит украшал красивый узор. Этот щит явно принадлежал отцу Артура, так как по виду орудия его не один год не снимали со стены. Но привлекло Дезмонда другое. В самом центре щита красовался тот самый дракон. Тот самый, что висел как кулон на шее у его учителя. – А что это за дракон?

– Вот ты ба… барашек, – Артур покачал головой.- Книжный червяк, а не знаешь.

– Хватит обзывать меня, – огрызнулся Дезмонд.

– Ладно. Не сердись. Расскажу. Когда-то давно лет шестьсот или семьсот назад. Тогда в Ксераголе велось противостояние между остальными жителями и древнейшими драконами. Так называемыми золотыми. Эти драконы возвышали себя. Прям как сейчас лавтры. А потом началась война с демонами из другого мира. Всё жители Ксераголя встали на защиту своего мира. Все, кроме золотых драконов. Они остались где-то у себя в горах. Люди, великаны, другие драконы и прочая шушара бились с демонами. Но демоны сильно их теснили. Они черпали свои силы от королевы демонов… Хоть убей… Не вспомню как её зовут. А чтобы её победить, нужен был один древний артефакт. Глаз Золотого Дракона. Но по названию сразу ясно, кому он принадлежал. Драконы отказались отдавать этот артефакт. Мир чуть не погиб. Но тогда один из драконов, молодой хранитель Эонор встал на сторону людей. Он выкрал этот камень и решился спасать людей. Он бился в первых рядах. Под его предводительством армия людей начала побеждать. Тогда и многие другие драконы бросились к нему на помощь. И люди победили. Врата в мир демонов были закрыты. Но победа не состоялась бы без Эонора. Король Ксераголя был очень ему благодарен. Он стал героем. Получил место в королевском совете и являлся одним из личных советников королей. И еще после победы его изобразили на гербе Ксераголя. Этот дракон стал символом королевской власти и символом Ксераголя,- объяснил Артур.- Этот щит отец получил в войне, когда вступил в отряд Ксераголя.

– То есть этот дракон и есть символ Ксераголя?

– Ну да. А что?

– У моего учителя есть кулон. И этот кулон точь в точь этот дракон. Когда я спрашивал откуда он или что он обозначает, учитель всегда отмалчивался.

– Интересненько,- Артур почесал затылок.

– Неужели это правда? – мысли Дезмонда бились от пугающей догадки.

– Ты о чем? – не понял Артур.

– Я от ребят из отряда Питера слышал слушок о том, что учителя назначили на роль придворного волшебника за то, что он убил короля Ксераголя. Ведь может это правда? И учитель забрал этот кулон как символ своего подвига. А теперь он раскаялся в этом и не хочет об этом говорить. Я не могу в это поверить. Учитель не такой.

– Я понимаю. Но ведь тогда было другое время.

– Всё равно не верю. Учитель не такой. Я его с детства знаю.

– Ладно, ладно. Объяснение может быть любое, – Артур пожал плечами.

– Какое?

– Я-то почем знаю? Ты у нас голова. Вот и думай. Я верю что Истор хороший и не мог убить, но всё же возможно, что его заставили.

– Думаешь?

– Не знаю. Ладно, я пошел. А ты думай. А ты если что ходи где хочешь. Чувствуй себя как дома. Располагайся где душе угодно.

С этими словами Артур ушел, оставив Дезмонда совсем одного. Наедине с его переживаниями и сомнениями.

====== Глава шестнадцатая: Старый шрам ======

Дезмонд остался один. На новом месте ему было слегка не комфортно. Когда рядом был Артур, было намного легче. Но он ушел, и Дезмонд остался в совершенно незнакомом и чужом доме совсем один. Он сидел в гостиной и не сводя глаз, смотрел на щит. Его терзали смутные сомнения. Ведь это не могло быть простым совпадением. Таких совпадений просто не бывает. Откуда у его учителя кулон с гербом Ксераголя? Это могло объяснить тот слух. Но Дезмонд не хотел в это верить. Он просто не мог поверить, что эта история о том, что его учитель убил короля Ксераголя. Ведь всю жизнь он знал этого человека и получается, что не полностью. Как же ему хотелось спросить об этом у учителя! Даже странно. Ведь всегда Истор был рядом с ним. Помогал как мог. А сейчас юный волшебник мог только строить догадки.