Впервые, как в советской, так и в мировой историографии, этот документ был опубликован в 1988 году, в вышедшей в Москве в издательстве "Московский рабочий" сборнике воспоминаний чекистов - ветеранов "Особое задание". В связи с молоизвестностью и исторической важностью этого документа, имеет смысл привести его здесь полностью.

– --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Ф. Дзержинский "Письмо к старым чекистам"

Дорогие товарищи!

История ВЧК - ОГПУ как органа диктатуры пролетариата имеет громадное значение не только при изучении Октябрьской революции и последовавшей затем борьбы за сохранение и укрепление власти пролетариата в его борьбе с капитализмом.

В будущем историки обратятся к нашим архивам, но материалов, имеющихся в них, конечно, совершенно недостаточно, так как все они сводятся в громадном большинстве к показаниям лиц, привлекавшихся к ответственности, а потому зачастую весьма односторонне освещают как отдельные штрихи деятельности ВЧК - ОГПУ, так и события, относящиеся к истории революции. В то же время кадры старых чекистов все больше распыляются, и они уносят с собой богатейший материал воспоминаний об отдельных моментах, не имеющих зачастую своего письменного отражения.

Поэтому мы, учитывая необходимость подбора материалов, которые полностью и со всех сторон осветили бы многогранную работу всех его органов, обращаемся ко всем старым чекистам с просьбой заняться составлением воспоминаний, охватывая в них не только работу органов ВЧК в разных ее направлениях, но и политическую и экономическую работу, сопровождающую описываемые события, а также характеристики отдельных товарищей, принимавших активное участие в той или иной работе как из числа чекистов, так и местных партийцев вообще.

Председатель ОГПУ, Москва, 13 марта 1925 года.

– --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Что касается содержания текста этого письма Дзержинского, то сразу же возникает вопрос, откуда у него такое априорное доверие к будущим мемуарным источникам по истории ВЧК и откуда такое недоверие к архивным документам? И второе, почему он, за полтора года до своей скоропостижной и безвременной смерти, вдруг поняв важность истории ВЧК, так и не понял важности для создания этой истории соответствующей постоянной специализированной структуры в виде института или хотя бы отдела в составе тогдашнего ОГПУ, занимающегося исследованиями в сфере истории советских органов безопасности.

С другой стороны, когда в 1926 году, незадолго до внезапной смерти Дзержинского от сердечного приступа, заведующий отделом истории партии ЦК ВКП (б) С. Канатчиков обратился к Дзержинскому, как к председателю ОГПУ и члену Политбюро ЦК ВКП (б) с предложением совместно подготовить сборника материалов по истории, фактически представляющие собой исторический очерк деятельности органов госбезопасности объемом в 50 печатных листов, то Дзержинский не счел даже необходимым лично ответить на письмо, а поручил это сделать своему заместителю Г. Ягоде, указав в своей резолюции лишь следующее: "Историю ВЧК - ОГПУ можно будет писать лишь после того, как исчезнет нужда в нем" (Плеханов А. М. "ВЧК - ОГПУ в годы новой экономической политики. 1921-1928 годы" - М.: "Кучково поле", 2006.
– с. 23.)

После завершения издания в 1922 году "Красной книги ВЧК", в СССР вплоть до 1960 года не было ни одного открытого издания по истории ВЧК.

Единственным неофициальным произведением, стала появившаяся в 1923 году самиздатовская повесть "Щепка" написанная известным на тот момент в Советском Союзе литератором Владимиром Яковлевичем Зазубриным (Зубцовым). Впервые это литературное произведение было опубликована в 1989 году в журнале "Сибирские огни". В 1992 году по повести был снят русско - французский художественный фильм "Чекист".

В повести "Щепка" её автор, из - за наступившего нэповского либерализма, чересчур уж увлёкся смакованием сцен массовых расстрелов в подвалах одного из сибирских губернских ЧК. Увлёкся так, что маркиз де Сад, доктор Зигмунд Фрейд и писатель Захер Мазох нервно курили в сторонке, борясь с тем, чтобы не скончаться прямо тут же от разыгравшегося у них от этих сцен комплексов неполноценности.

Поэтому эта повесть так и не увидело тогда свет, несмотря на весь либерализм разгара НЭПа. Но при этом она достаточно быстро и широко распространилась среди элитных слоев, тогдашней читающей публики посредством машинописных копий и стала неофициальным бестселлером 1924 года.

В ответ тогдашний советский официоз, не имея возможности опровергнуть содержание данного литературного произведения по существу, и в условиях нэповского либерализма, как - либо административно воздействовать на её автора, являвшегося членом партии с длительным дореволюционным стажем, а тогда это было очень весомым обстоятельством, решил бороться с его самиздатом методом альтернативного книгоиздания по данному вопросу.

Различными способами удалось привлечь к этому делу партийного писателя Бориса Лавренева и беспартийного и к тому же недавнего белоэмигранта Алексея Толстого.