При всех рисках для экипажей и радиоактивной грязи, любой атомный проект эпохи сулил на порядки большие полезные нагрузки при достаточно скромной цене. От полумиллиарда тех долларов при теоретическом сроке ввода изделия в эксплуатацию примерно к той же середине шестидесятых.

Самое время задуматься о защите долговременных интересов страны в космосе. Особенно с учётом того, что предложение Нильса Бора о совместной американско-советской программе не встретило понимания у руководства США.

А жаль.

Никита Сергеевич им бы показал кузькину мать!

IV. Бластер для космопеха: личное стрелковое оружие, средства усиления, тяжёлые оружейные системы. Тактический атомный ракетомёт - ultima ratio или чемодан без ручки?

Юридическое обоснование боевых действий в космосе.

На страницах "Горизонта" 1959 года недвусмысленно и в прямой форме указано, что набор благих пожеланий в отсутствие достаточной силы по их защите - лишь слова. Закон появляется соответственно нуждам места и времени, только в присутствии людей,. Никакая "символическая оккупация" - вроде доставки значков, национальных флагов или даже живого экипажа посещения, международным законом не учитывалась-. Аналогия проводилась с Антарктикой - где только настоящее долговременное поселение или база признавались ровно в той мере, в какой могли удерживать и осваивать регион своего пребывания.

Точка, занавес.

Авторы легального блока отказывали даже в праве на "прилегающую территорию". Признавать её предлагали в итоге компромиссных политических дебатов, а лучше - согласно праву силы. Демонстрация этой силы, в том числе в форме хотя бы ограниченных военных действий, признавалась необходимым условием начала подобного диалога между космическими державами.

Наличие в регионе любых ценных ресурсов компактного залегания поводом для пересмотра этой концепции не признавалось даже в том случае, если США успевали первыми. Для того, чтобы претендовать на какое-то месторождение, любой стороне требовалось его занять и активно осваивать.

Внезапно оказалось, что космическая программа обязана предусмотреть средства личной защиты и вооружение для своих участников.

На страницах "Горизонта" дано описание прочного, до пары миллиметров титана, полужёсткого скафандра. Дополнительную живучесть ему обеспечивала бы система аварийной герметизации. Срок автономности исправного скафандра - от восьми часов до пары суток. Парк лунной техники выглядел столь же внушительно: от колёсных лунных грузовиков и местных "баллистических такси" до межпланетной транспортной ракеты, способной на посадку буквально на головы обороняющимся. И разумеется, авторы полагали, что у противника будет всё то же самое... и немножко больше!

10-20 человек гарнизона и сотрудников ранней лунной базы должны были выстоять против численно превосходящего красного десанта. Советская угроза тогда воспринималась буквально на уровне пограничного расстройства психики, а железный занавес лишь добавлял поводов для паранойи.

Даже лёгкую "консервную банку", единственное достоинство которой - большой обитаемый отсек, требовалось если не уничтожить, то хотя бы эффективно подавить или обездвижить.

Непростая задача.

Уже на третьей странице теоретического раздела документа с тяжёлым сердцем признано, что лучей смерти у армии США нет, и в обозримый период, к сожалению, не будет. Крутиться придётся со вполне привычным земным оружием, пусть и в не совсем привычных условиях.

Да, на Луне у оружия нет проблем с влажностью и атмосферой. Но их с лихвой заменяют вакуум, температура, сила тяжести и человеческий фактор.

Привычные детонаторы и капсюли грозили частыми несрабатываниями. Хотя выстрел полностью самодостаточен по химическому составу, без вакуумной защиты он быстро и неуклонно деградирует. Это касалось и порохов и капсюлей, доступных исследователям.

Проблему усугубляли лунные перепады температур от +120 к -130 градусам Цельсия. Вне атмосферы Солнце куда безжалостнее чем в любых тропиках. Лунная ночь страшнее любой полярной. Испорченная вакуумом и температурным перепадом взрывчатка давала в лабораторных тестах разницу дульной энергии до 50%. Если вообще срабатывала!

Проблему хотели решать за счёт более стойких взрывчаток и закатыванием каждого боеприпаса в защитный материал с обязательным хранением в специально обустроенных местах.

Да, без атмосферной помехи эффективная дальность стремительно возрастала. Любая пуля сохраняла всю энергию до конца полёта. Но вакуум неминуемо ограничивал и эффективность взрывчатки. Любой взрыв стремительно терял поражающую силу. Убойное давление купола поражения двух кило взрывчатки деградировало уже к метру. У двухсот и четырёхсот грамм дистанция минимального опасного воздействия составляла едва полметра. Затекать в укрытия привычным образом такая взрывная волна просто не могла. Зато готовые поражающие элементы летели бы совершенно без потери убойной силы.

Это гарантировало высокую опасность любого осколочного оружия. Но и применять его требовалось из укрытия, либо делать направленным.

Сложности космической электротехники привели к тому, что инициаторы подрыва видели только механическими. Проблему надёжной космической электроники решали весь остаток двадцатого века. Даже высотный подрыв осколочного боеприпаса надёжнее обеспечивал устаревший таймер-запал вместо привычных земных радарных детонаторов.

Да, стрелку каждый раз приходилось бы оценивать дистанцию в вакууме на глазок (для чего требуется отдельная привычка), руками устанавливать нужную задержку и стрелять. Всё это - быстрее, чем враг меняет позицию.