– Смешной,- невпопад начала новоявленная студентка,- раньше ты обо мне вспомнить не мог?

– А зачем тебя расстраивать, дела, любовницы. Какой индекс вывели, видела?

– Твой дружок мне ноль обещал, помнишь, что же звонишь, спрашиваешь?

– Парни тебя не знают, как я. Поэтому мне очень интересно, какие впечатления получила моя бывшая подруга. С тобой всякое может случиться. По настоящему, я правда не знаю, что думать.

– Ну, раз ты так этим интересуешься, предлагаю равноценный обмен информацией. Что такое гнездо?

– Ну-у...

– Серж, ты меня знаешь, я ничего не скажу, а сам ты ничего не узнаешь. Если только не залезешь в деканат. Слабо?

– Не люблю сложных решений простых вопросов,- возмутился Сергей,- гнездо похоже на семью или клан. Кто-то получает силу и собирает вокруг себя друзей или родственников. Формирует как бы кулак, что бы увеличить доставшуюся ему энергию. Через несколько поколений все кровно повязаны - это гнездо.

– Зачем? Почему нужно объединяться, точнее по какому признаку отбирают партнеров?

– Зачем объединяются или как подбирают партнеров?

– Ты мне зубы не заговаривай. Для чего эти гнезда?
– Лика начала заметно раздражаться, а Сергей пытался вывернуться от прямого ответа.

– Гнезда обеспечивают жизнь магов, дают возможность зарабатывать, ну скажем, специфическими способами.

– Например?

– Например, тебе нужно точно знать, что делает какой-то человек в определенное время и скажем, изменить его поведение, незаметно от него самого.

– Можешь не продолжать. У нас в городе недавно был случай. Взяли с поличным одного наркодельца, с десятью килограммами героина. Героин везли в служебной машине, не останавливаясь. По дороге он сделал тю-тю. Адвокаты заставили наркодельца отпустить, за недоказанностью. Что-то в этом роде?

– И в этом то же. Ну, так как индекс?

– Не поверишь, нулей нет.

– Поверю, а кстати, какой у тебя результат?

– 3-2-3, соврал Сергей, без всякого зазрения совести.

– У меня выше.

– А конкретней?

– Есть шесть и семь, что скажешь?

– Что, скорее всего ты врешь, нагло и неумело.

– Ну, как хочешь. Бай-бай.

– Зря ты так,- обиделся Серж,- мальчикам не хами, иначе они тебя просто прибьют, а цифры твои завтра все равно все будут знать.

Лика бросила трубку. Ей то же хотелось обидеться, но информацию для размышления она получила, правда она нуждается в проверке и подтверждении. Лика забралась на диван с ногами, устроилась поудобнее, рядом водрузила поднос с чайной парой и тарелкой с печеньем. Вспомнила день, и разговор об имени всплыл сам по себе.

Глава 4

Трудное начало

Ночное небо медленно заволакивалось серыми облаками. Звезды тускнели, тускнели и редкие во дворах фонари. Вот ведь странно, чем темнее ночи, тем меньше работающих фонарей, и наоборот, чем светлее утром, тем включенных фонарей больше. Парадокс! Городским жителям снились сны. Одним усталые, другим веселые, третьим цветные. Спят люди, но не спит город, обманчиво свернувшийся и спрятавшийся за пушистым хвостом, посеребренным лунным светом. Хитро прищурил глаза и наблюдает, выжидая удобный момент. Предвкушает удачную охоту или игру.

**

*

В эту ночь Лике снилось много интересного и непонятного. Все не вспомнить, но мелькали, как в калейдоскопе, кадры из другой жизни. Больше всего ей запомнился город с набережной. Река или канал, большая, мощеная камнем площадь. Огромные дома или дворцы, как в Питере. Голубые крыши, огромные окна, ступени, парадное крыльцо. Северо-европейский стиль. Гостиница. Один из самых шикарных домов в ее жизни, похожих на дворец. Туристическая группа и она, вместе с мамой пытается вселиться в положенный номер. Перед главным входом плац, где маршируют какие-то опереточные солдаты или просто караул. Все, то ли разошлись, то ли потеряли друг друга, и она осталась одна. Номер с высоченными потолками. Почему-то больше всего ее привлекло устройство ватерклозета. Очень занимательно, вся жизнь как на параде, а остаемся мы понятно с чем.

Неделя прошла как скорый поезд. Ту-ту под всеми парами и прощай родимый дом, точнее офис. А деньги между прочим не безразмерные. Можно и еще недельку поработать до стипендии. Рехнуться от этой стипендии можно, из чьих это карманов она должна плавно перетечь в мои. Неужели все это очередная туфта и мошейничество в крупных размерах. Можно таким образом, например заработать на не прошедших конкурс ветеранах умственного труда и срубить с них хорошие бабки. Однако у нее денег не просили, наоборот, обещали давать свои. Странно. И напоминает пресловутую мышеловку.

В этот день пришлось особенно много побегать. С утра позвонил куратор и попросил привезти дополнительные документы по списку. Список оказался неожиданно длинным. Пришлось ехать в офис, и на работу конечно не вышла. Все вздохнули тяжело, но никто не умер. Желающих работать на ее месте пруд пруди. После, поехала в институт с документами.

Никаких парней по дороге не попалось, даже скучно. В приемной комиссии никого не было. Пришлось ждать. Через полчаса появился взмыленный Стази.