– Не знаю, просто решила прогуляться, пробежаться перед завтраком. Ну, как тебе сказать, это такой утренний моцион, пробежка, чтобы избавиться от лишнего веса.
– Хейлин задумалась. А действительно, зачем она здесь, ей и самой не понятно. Потянуло на подвиги и приключения, или решила, от нечего делать, изучить обстановку. Она снова посмотрела на гнома.
– Знаешь, я думаю, что мне хочется лучше узнать этот мир и его обитателей. Вот и решила начать с болота. Не знаешь, где Стрэсс?

– Что я за ним, бегаю? А вот помощника его видел, не спорю. Благодаря ему и торчу здесь. Приволок намедни, бочонок пива, ну как подарок, а он, гад, мне какую-то болотовку предлагает. И кто - кого перепьет. Так он меня перепил. Я только на второй день проснулся, голова гудит, как большой обеденный колокол, шевелиться больно. А тут эта пакость летает.
– Гном махнул рукой в сторону Тэры.

Пиявка неожиданно развернулась и быстро пошла на сближение с грязным гномом. Лике это напомнило таран. Она, испугавшись не на шутку, тут же захотела свой жезл из пещеры за водопадом. Жезл появился, и Мышка направила его кристаллом огня в сторону пиявки. Та обиженно вильнула в сторону.

– Слушай, а до сухого места здесь далеко?
– Спросила Лика, с неудовольствием рассматривая окончательно промокшие кроссовки.

– Да, обувка у тебя, не очень.
– Согласился с ее взглядом гном, уважительно косясь на жезл.
– На болоте бы сапоги надо, хоть и принцесса. Тяжелый, подишь ты? Зачем тебе такой длинный жезл, в твой рост?

– Да, не очень тяжелый, вроде из дерева. А зачем длинный не знаю, раньше я им балансировала, когда летала на доске.

– Гм, а сейчас, чего не летаешь. Ну, и полетели бы, все лучше, чем грязь пешком хлебать.

Лика сморщила носик, но доску из пещерного хода вытащила. Залезла на летающую платформу, сильно смахивающую на сноуборд. Вздохнула, вспомнив свой экзамен и классификацию, на которой придумала этот транспорт. Нет, нужно было что-то понадежней придумывать, но тогда у нее не было времени, а такая доска оказалась самой простой. Мышка снова посмотрела на свои мокрые кроссовки, пошевелила пальцами, в ногах хлюпнуло. Мысленно представила себе свою первую одежду в этом мире: свитер, жилет, лосины и ненамокаемые ботинки с клепочками. Щелкнули магнитные зажимы. Стоять на доске было не очень удобно, все время приходилось держать вес, балансируя, чтобы не опрокинуться. Нос доски находился примерно в тридцати сантиметрах от поверхности жидкой грязи. Гном тяжело вздохнул, засунул палаш за пояс и неожиданно шустро уселся на доску, как на ослика, ухватившись за ликины ноги. Лика взвизгнула. Тэра рванула поближе.

– Ну, чего ждешь, поднимай!
– Гудел недовольный толстяк.

Лика послушно задрала нос доски, гном чуть не полетел вниз, вцепившись в ее ноги. Лика снова взвизгнула. Тэра подлетела еще ближе.

– Стрэсс, сволочь, я тебя убью, когда увижу!
– Окончательно разозлилась на себя и гнома Мышка. Она поднялась повыше, метра на полтора над болотом и крикнула: - Куда нам рулить!?

– Влево давай, - орал гном.
– Видишь, кочка повыше, на нее держи. Правь, куда ты летишь!
– Орал разгоряченный гном, наслаждаясь полетом. На первый взгляд, до той кочки было не меньше километра, а летели они минут десять, не торопясь. Лика боялась, что гном слетит, и будет хвататься за ноги, тогда они точно плюхнутся в болото.

– Давай круче влево! Смотри, эта летающая мочалка нас догоняет!
– Лика оглянулась.

– Чего ты к ней цепляешься, Дук! Ей же интересно, куда это мы? Ничего плохого она тебе не делает, просто летит следом.

– Кромку болота видишь, принцесса? Тогда лети к ней, еще немного и мы на твердой земле, почти дома!
– Радовался мокрый пузан.

– Да, где этот Стрэсс, ему что, все равно, кто шляется по болотам.
– Возмущалась Мышка.
– Я вот устрою некоторым инспекционную поездку.

Тэра вырвалась вперед, летя перед скользящей над черной водой доской. Лика осмелела и прибавила хода, набирая высоту. Полет над болотом превратился в гонки. Тэра и летающая доска с двумя наездниками. Мышке взбрело в голову потрогать Тэру и выяснить склизкая она, или нет. Наконец, догнала. Пиявка оказалась неожиданно теплой и приятной на ощупь, как шелковистый, очень тонкий бархат. Лика погладила ее и похлопала по боку. Тэра увернулась, неуверенно дернула хвостом и ушла обратно на болота.

– Вот видишь, она вовсе не злая, Дук.

– Конечно, тебе она может, и не злая, а вот нас, гномов, она ест, очень даже по многу хавает, ей только попадись.
– Гундел Дук, - от удовольствия болтая ногами.
– Давай к холмам, что холмы не видишь! Давай, давай!

Наконец начались заросли зеленой осоки, потом изумрудной, шелковой травы.

– Гони, гони!
– радовался гном.
– Скоро будем дома! К северу держи, к северу загребай! Скоро родные пещеры!

Гном начал странную гудящую песню на родном языке. На холме перед летчиками возникла лохматая фигурка болотного кота с кисточками на ушах, размером с маленького теленка. Все же он похож на рысь, решила Лика, вот только окраска подкачала. Она развернула доску в сторону Стрэсса, делая полукруг и подлетая к третьему хранителю сбоку.