– Тихо, тебе сказали!
– Юлий поймал ее за капюшон и рванул к себе.
– Прыткая какая. Куда надо, туда и пойдешь.

Юлий потащил ее в бок, отпер ключом низенькую дверь, вниз вела страшно узкая лестничка из плохо сваренной арматуры. Лестницу едва освещали две тусклые лампочки, одна вверху, другая внизу. Откуда только у них электричество в чистом поле, раздраженно прикинула в уме Мышка. Генератор, что ли стоит? Тусклые желтые тени метались на серых бетонных стенах, причудливо преломляясь на железках, и казалось, что тени испуганны гораздо сильнее, чем их хозяева.

– А ты все еще не боишься?
– Удивился сказанному Слимз.
– Это ты зря. Чудом выжила во время работы ковена, и думаешь, что все можешь. Скажи спасибо, заказчикам нужна живая кровь. Иначе до этого дома ты бы доехала уже остывшим трупом. Думаешь, кто-то повезет тебя обратно, дурочка! Слушай, ты вообще, чего-нибудь боишься?

– Отцепись, мне через десять дней сдавать вышку и начертательную геометрию.
– А я, мало, что не логик, еще и, скорее всего, гуманитарий. Мне легче десять раз философию выучить.

– Какого вы орете!
– Раздалось внизу.

Слимз толкнул Лику вперед, со всей силы, и она влетела прямо в руки мрачному типу, похожему на растрепанную серую ворону.

– О, мяско прибыло! Почем тушка, Слимз?
– оживленно поинтересовался обитатель подземелья.

– Стольник, Сиплый, девчонка из института. Базлай поменьше.

– В смысле, вы что, ее назад повезете?

– Именно.

– Очумели?

– Меня Зарон видел, как эти двое увозят.
– Сунулась со своими комментариями Лика.

– И что, - хмыкнул Слимз, - чихать он на тебя хотел. Весь институт радоваться будет, если тебя совсем сделают. А новые гнезда, еще и кусок отвалят.

– За что?
– Обиделась Мышка.
– Что я им сделала, они свое получили.

– За тебя. Кто их солей укатал в замке до потери сознания. Думаешь, можешь гнезда сколько хочешь оскорблять, а они тебе будут ноги целовать.

– Кто такие соли, неужели за меня обещали тысячу золотых?

– Да, сейчас - рассмеялся Слимз.
– За такие деньги тебя бы давно уже не было. За эти деньги можно ваш дом взорвать ночью, и не мучиться. Тысячу баксов.

– Что, в правду предлагали, на самом деле?
– удивлялась наивная девчонка.

– Отвянь, достала.

– Скажи кто, я тебе десять рилонов дам.

Мужчина резко затормозили свое движение, переглянулись, недоумевая разглядывая Мышку. Слимз первый не выдержал игры в гляделки.

– Если у тебя есть десять рилонов, зачем тебе сто золотых?

– А вы когда-нибудь видели лишние деньги? И потом, я поддерживаю местных производителей, - Грустно сказала Лика, отчаянно переживая за свои умственные способности.

– Дура. Можно еще пару месяцев подождать. Может, за тебя предложат больше.

– Лерон?
– попробовала гадать Хейлин, - фаланг мне забыть не может? Или гнезда Ги Зеса, я им чуть Ковен не сорвала. Кому это еще нужно?
– Гадала она вслух.

Сиплый, приняв ликину руку как эстафетную палочку волок ее вниз еще этажа два. Наконец они вошли в большое низкое помещение с бетонными столбами подпорками. Наверное в центре, стояли еще трое типов в черных балахонах с капюшонами.

– Раздевайся, - зашипел Слимз.

Лика сняла куртку, шапку и шарф с варежками и отдала их Холену, предполагая, что это все. Дальше в таких климатических условиях раздеваться она не собиралась. Холен перекинул ее одежду тому, кто ее вел.

– Все, хватит с вас.
– Сказала она Сиплому.
– На мне все чистое, Эльфийская работа, синтетики нет.

Сиплый, аж задохнулся от злости, но в руках у него болталась ликина одежда, сковывая передвижение. Лика, почуяв опасность, со всех ног рванула к троим в балахонах, не раздеваясь, как была, в костюме и свитере под ним. Трое изумленно шарахнулись в разные стороны.

На полу лежал плоский большой камень, а на нем покоилась широкая металлическая чаша, наполненная кровью земли. Чем-то воняло, совершенно неаппетитно. Чаша совсем не походила на институтскую, довольно примитивная по форме, грубой работы отливка, без подставки, кажется из бронзы. Лика раздраженно склонилась над темно-красным металлом. Зеркало, как живое, зашевелилось ей на встречу. Трое в балахонах брали ее в клещи с флангов. Слимз остался стоять далеко позади, чуть ближе находился тип с ликиной одеждой в руках. Двое подходили все ближе, на помощь к ним спешил из угла подвала переодетый в балахон Юлий. Все двигались очень осторожно, на цыпочках. Каждый их шаг отдавался в зеркале металла сильной встряской. Вот почему у нас в институте чаша каменная, кажется литой колонной, выросшей из пола, что бы зеркало не трясло.