Лика пожала плечами, не до конца понимая, о чем он говорит. Пиррит раздраженно зашипел, стрельнул в брата глазами и исчез.

– Почему он всегда такой возмущенный, - обиделась Лика.

– Он будущее, которого еще нет, но ему, тоже хочется быть. Понимаешь, Гусеница?

– Да, понимаю, всегда хочется больше, чем у тебя есть. Типично для людей, между прочим. Кстати, лично я ощущаю присутствие четверых. Вопрос, а зачем тебе пятый элемент? Или я должна была сказать вам?

Мрак приложил к своему безгубому рту палец и исчез, рассеявшись туманной дымкой. Вдалеке едва-едва, слышалось далекое хихиканье четвертого брата.

– Кто ты?
– Спрашивала Мышка, но не слышала ответа. Пустота хранила молчание. Пустота скрывала присутствие. Пустота манила, и одновременно отпугивала от себя.

Глава 11

Лабиринт

Человек должен уметь говорить "нет". Говоря "нет" мы, прежде всего, утверждаем право "свободного выбора". И только свободный выбор ведет к эволюции. Вся эволюция человека только и делает, что говорит "нет", своим предшественникам. Народы сменяют другие народы, отрицая все предшествующее с тем, чтобы создать будущее. И будущее прекрасно, потому, что оно неизвестно. А ушедшее прошлое, лишь своим отсутствием открывает дорогу грядущему. Хочешь идти вперед, найди силы не смотреть назад. А что делать, если оставил позади дом, семью, любимого человека. Всегда есть что терять, даже бездомному и отчаявшемуся. Ничего не теряет только умерший. Но отказавшись, ищущий, приобретает стократ. Приобретает силу.

* * *

Гости тихо разошлись, последним, осторожно, словно боялся наследить, уходил сосед. Он обернулся, чтобы спросить, но передумал и мягко закрыл за собой тяжелую дверь. Лика тихо бесилась от собственного бессилия и ненависти. Ей было плохо до тошноты, эмоции обжигали, нет, они вжигались в человеческую плоть ее юного, в своей наивности сердца. Ненависть и любовь вплетались в неразделимый узел. Где же взять меч, который разрубит его. Как обрести свободу и силу?

Ночь принесла холод и тяжесть во всем теле. Никто раньше не бросал вызов Ри Нону. Лика легла и заснула. Сон выворачивал ее наизнанку. Тень хищной птицы гналась и нагоняла ее, сверкая небесно - синими глазами. Птица бросалась на Мышку и наносила удар за ударом. От такой неожиданности Хейлин Кер совсем растерялась. Удар - укол в ее горячее сердце. Еще удар и еще, еще. Появилась боль, она усиливалась с каждым броском черного ворона. Тяжелое одеяло ледяного холода упало на тело и душило ее своей тяжестью, не давая сделать спасительный вдох. Руки опускались, и поджимались от страха за свою жизнь ноги. Так, начинаешь понимать, что и во сне умирают люди. Снова вскипела черная злость. Развернулись плечи, и Лика выкрикнула Ри Нону - Я убью тебя! Убью, убью, шептали безвольные губы. Но с рук, уже рванулись молнии, не приносившие ворону вреда. Что может сделать небесный огонь, тому, кто давно мертв? Черный ворон наносил удары, каждый страшнее предыдущего. Лика колотила настырную птицу камнями и дубинами, била молниями, но бесцельный в своей перспективе, поединок продолжался. Ну все, надоело, больше не могу, хочу спать, поэтому просыпаюсь. Она села на постели дрожащая, в холодном поту, мокрая, как только что, родившийся цыпленок, чувствуя себя как маленькая, загнанная, мокрая мышь.

Вот же сволочь, ругала Ри Нона Мышка, вот ведь обнаглел, а еще замороженный. Что же будет на этой планете, когда он проснется? Но ведь я устала, мне так хочется спать! И что, похоже, что спать мне придется в другое время. Что бы такое придумать? Ей не думалось, шел второй час ночи, ветер шумел за окном, ломая голые ветки серых тополей, словно заламывал ее руки. Лика, не выдержав, пошла звонить к соседу.

Зарон открыл дверь, стоя перед Ликой в темно-синей, шелковой пижаме и безуспешно пытаясь продрать глаза. Поэтому Мышке показалось, что он уставился на нее с мрачной ухмылкой.

– Кер! Два часа!
– Пробурчал он.

– Знаю, сама смертельно хочу спать, но не могу, меня мучают кошмары. Что мне делать?

– Какие кошмары?

– А это имеет значение?
– удивилась мокрая и злая Лика.
– Даже не знаю, что вам рассказать. На мой взгляд, совершенно неопытного человека, так происходит магическое нападение. Какая-то туманная наглая ворона долбит меня в астрале. И вот ведь гадство, ничто ее не берет. Камни, дубины, молнии, что только я не делала. Спать охота, до смерти. Доктор, вы можете отрезать меня от астрала?

– Конечно, Кер. Если отрезать вашу голову, то все остальное отпадет само, за ненадобностью.

– А если все же не так радикально?
– Лика склонила упомянутую голову вправо.
– Может что-то можно придумать?

– Сейчас, посмотрю.
– Зарон сделал шаг назад, и Лика вошла к нему в квартиру. Довольно скучно. Серо-желтая гамма и тривиальные хрустальные светильники. Интересно, чем болел этот дизайнер, астигматизмом или пуританской чопорностью, усиленной помпезностью. Впрочем, может так нужно, фэн-шуй, к примеру, такой.

– Входи, - выкрикнул Зарон из комнаты. И Лика вошла. Вдоль стен стояли во всю высоту книжные шкафы от Гранж, что не ново. Поставщик у них с соседом, похоже, был один.

– Единственное, что я могу вам посоветовать, это живой огонь в сочетании с аромотерапией и снотворное.

– Банальные свечи, да?

– Свечи, курительницы, таблетки.

– Делайте, что хотите, мне уже все равно. У меня сегодня тяжелая деловая встреча, если не считать занятий.

– С кем встречаешься?
– как бы, невзначай спросил доктор.