Перед нами предстал поистине могучего телосложения мужчина, он был на пол головы выше принца, раза в два шире в плечах, с шикарной черной бородой и темными добрыми глазами.

– Меня зовут Гримм, я глава этого поселения, – представился мужчина, – проходите, поговорим.

– Спасибо, – синхронно ответили мы, проследовав за хозяином в дом.

– Присаживайтесь, – пригласил нас за стол Гримм, – так про какого мальчика вы говорили?

Леголас вкратце поведал ему историю, произошедшую с нами в Дейле, услышав про министра, глава Беорнингов грязно выругался, но быстро успокоился.

– Я знаю эту мразь, – пояснил Гримм, – вы очень верно поступили, что обвинили его, приводите мальчика, мы с удовольствием его возьмем. И не беспокойтесь, сударыня, никто его обижать не будет. Здесь он будет расти среди своих, мы сможем помочь ему пережить потерю родителей.

– Это очень радует, мистер Гримм, – кивнула я, – может кто-то из ваших сородичей пойти с нами? Боюсь, мальчик может не поверить нам.

– Да, об этом я не подумал... – протянул Гримм, – хотя, думаю мой сын Вертерн с удовольствием составит вам компанию.

– Мы очень благодарны вам, мистер Гримм, – почтительно кивнул Леголас.

– Вы избавили наши сердца от тяжелой ноши, – повторила я жест принца.

– Я рад, что смог вам помочь, – кивнул в ответ на наш жест вождь, – вы, наверное, устали в пути, вам предоставят место для ночлега до тех пор, пока вы не выдвинетесь в Дейл.

– Спасибо.

Нас проводили в дом пожилой дамы, которая представилась, как Астелла. Она оказалась вдовой, дети которой уже выросли и завели собственные семьи, о чем свидетельствовала свора детишек во дворе. Дама оказалась очень общительной и дружелюбной, буквально с порога усадила нас за стол и принялась потчевать вкусностями. Я осталась в восторге от медовых лепешек с парным молоком, впрочем, Леголас, судя по его осоловело хлопающим глазам, тоже наелся до отвала.

– Какое счастье, что я не человек, – проговорила я, прикидывая осилю ещё один пирожок или все же нет.

– Почему? – лениво вопросил принц.

– Потому что мне не нужно заботиться о фигуре, – и все же желудок сдался.

– А я об этом даже никогда не задумывался...

– Я раньше тоже... – созналась я, отчаянно стараясь сдержать зевок.

– Ой, деточка, – внезапно появившаяся хозяйка, всплеснула руками, – ты же засыпаешь! Идите-идите, я вам в спальне постелила, вы же по лесам-то нагулялись, небось по кровати-то соскучились.

– Спасибо, Астелла, – все же не сдержала я зевок, – кровать — это действительно предел мечтаний.

Кровать была замечательная, основательная, крепкая, с горой подушек и мягкой периной, вот только она была одна.

– Ну и как мы поступим? – спросил Леголас.

– Я хочу спать, и мне все равно, где будешь спать ты, – спокойно заявила я, стягивая сапоги, – могу сказать только одно, я постараюсь к тебе не приставать.

– Хм... – выдал Леголас, проделывая рядом ту же манипуляцию и снимая куртку вместе с рубашкой.

Хорош, зараза, я медленно сглотнула, стараясь незаметно рассмотреть принца. Красивый, мышцы рельефны, но изящны, напоминает дикого кота, весьма обманчивое впечатление.

Так, хватит глазеть, мне и самой переодеться не мешает, пока блондин благородно повернулся ко мне спиной.

– Можешь поворачиваться, – я уже залезла под одеяло, устраиваясь у стены.

– Спокойной ночи, Даэрен, – перина слегка прогнулась под весом Леголаса, он так же как и я повернулся ко мне спиной.

– Спокойной ночи, Леголас, – я натянула одеяло до самого подбородка, стараясь не прикасаться к напарнику.

POV Леголас.

Не понимаю, что со мной твориться в последнее время, вроде всё как обычно, но что-то не так. Скорее всего, причина моего беспокойства сейчас мирно спит носом к стенке. Не могу понять, в какой момент она перестала быть обузой, и стала кем-то вроде «своего парня». Она, конечно, странная, но учитывая её биографию, многое становиться понятно, а многое вообще ни в какие рамки не лезет.

Вот к примеру, тот факт, что мы спим в одной кровати. Нет, я её и пальцем не трону, но сам факт того, что она сама это предложила, да и не испытывает по этому поводу никаких сомнений.

Отвлек меня от мыслей тихий всхлип, явно принадлежащий моей подруге. Так вот значит, почему я редко слышу её крики.

– Ну и что ты будешь делать? – сам у себя спросил я, уже зная ответ.

Повернувшись лицом к содрогающейся от тихих всхлипов спине подруги, я аккуратно приподнял её одеяло, притягивая Даэрен к себе, это оказалось сложнее, чем я думал. Подруга вцепилась руками в подушку и отпускать её явно не намерена.

– Даэрен, – тихо позвал я, стараясь не разбудить, но в тоже время успокоить, – тише, успокойся, ты не одна, ты не там...