– Так вот в чём дело. Коннер. Расслабься милочка, мне он не интересен.

– Зато ты ему да!

– Тогда все претензии к нему.

Хейли озарилась в злостной улыбке:

– С характером. Всегда таких выбирал.

– Послушай, у меня нет желания сейчас с кем-то общаться. И тем более с демонами!

– Общаться?! – залилась демоница смехом, но дальнейшие слова Хейли произнесла со звериным оскалом. – Не сегодня.

Демоница с оглушительным криком кинулась на Эмбер. Началась драка, в которой явно выделяется фаворитка. Хейли намного сильнее, каждый её удар давался Эмбер с трудом, она никак не могла поймать контроль. Демоница шустра и без проблем превосходила соперницу. В какой-то момент Эмбер удалось, как следует врезать Хейли, но это лишь больше разозлило демоницу. Удары её стали жестче, словно раньше она и трети своей истинной силы не использовала.

Получив очередной мощный удар от демоницы, Эмбер зашагала назад, ощутив слабость по всему телу. Хейли быстро наскучило избивать Эмбер, у которой уже пол лица разбито. Она направила руку на обессиленную соперницу и не видимой силой припечатала её спиной к дереву.

– Как была слабодушной, так ей и останешься, - процедила демоница.

Только Эмбер хотела ответить самоуверенной стерве, как Хейли подняла другую руку и в ней оказалась ветка дерева.

– Передавай привет Коннеру, - сказала Хейли.

В ту же секунду демоница оказалась возле Эмбер, воткнув в левый бок девушки ту самую ветку. Эмбер ощутив острую боль, закричала. Не выдергивая палку, Хейли отошла. Демоница недолго смотрела на Эмбер, растворившись в тёмном лесу.

Эмбер не могла пошевелиться, каждое движение отдавалась пронзающей болью. Она схватилась за палку, но не смогла сдвинуть её ни на миллиметр. Эмбер корчилась от боли в попытках освободиться. Каждое даже самое незначительное движение приносило лишь больше дискомфорта. Силы покидали её, она готова вот-вот потерять сознание. В попытке крикнуть о помощи, голос срывался. Эмбер начала кашлять кровью.

***

Ни одна собака в мире не считает обыкновенную преданность чем-то необычным. Но люди придумали превозносить это чувство собаки как подвиг только потому, что не все они и не так уж часто обладают преданностью другу и верностью долгу настолько, чтобы это было корнем жизни, естественной основой самого существа. Ангел по рождению, Смотритель по назначению. Теа всегда всецело отдавалась своему долгу. Она не знала слова «нет», когда речь заходила о приказах начальства. Получив задание, женщина стремилась исполнить всё в срок, без лишних вопросов и проблем. Она верила в свою миссию, не нарушала правила, не сомневалась в тех, кто стоял выше её. Она действительно ассоциировалась с верностью. Однако последние события заставили Тею взглянуть на мир под другим углом. Она рассмотрела множество деталей, которых не замечала ранее, а они оказались немаловажными. Тот, кто когда-то был её авторитетом, внезапно показал жестокость, которая никак не вязалась с общей картиной. За пару минут её идеалы рухнули, словно шаткая конструкция. Безусловно, женщина не отрицала, для достижения действительно важных целей порой необходимо применять силу, забывая про милосердие и идти на отчаянные поступки. Но есть предел, грань, за которую нельзя переступать даже самым высшим существам этой вселенной. На этом принципе всё и держится, не допуская хаос. Впервые за всё время, за всю свою долгую жизнь Теа обошла правила. Она поступила, как считала нужным. И пусть, возможно, когда-то пожалеет об этом, но сейчас Теа не могла оставаться в стороне, тихо наблюдая, как Эмбер захлёбывается собственной кровью.

Смотритель возникла в лесу перед Эмбер. Та, увидев ангела, усмехнулась через боль, подумав, что подобные галлюцинации перебор. Но это вовсе не мираж или сон. Теа здесь и пришла помочь. Одной рукой Теа схватилась за палку, вторая рука легла на лоб Эмбер. В этот момент девушка потеряла сознание, а Теа без промедлений выдернула палку из тела Эмбер. Девушка упала на землю, а Теа взялась за рану и та через пару минут полностью заросла. Смотритель излечила девушку. Наблюдая за Эмбер, которая всё ещё находилась без сознания, Теа немного сомневалась. Сейчас Эмбер выглядела невинной девушкой, которая не по своей воли ввязалась в опасную игру ангелов и демонов. Теа удивлялась пророчеству. Как это молодое человеческое дитя может изменить порядок Небес и Преисподнии?!

Эмбер начала приходить в себя. Теа чуть отошла в сторону, поскольку знала импульсивность этой особы, учитывая всю историю их отношений. Открыв глаза, Эмбер не сразу поняла, что происходит. Теа стояла в пару метрах от неё, держа руки в замке перед собой. Девушка схватилась за бок, где совсем недавно ощущала невыносимую боль. Она опустила взгляд, но ничего не увидела. Раны нет, лишь следы крови на майке. Картина стала проясняться. Медленно поднимаясь на ноги, Эмбер заговорила ровным голосом:

– Зачем ты это сделала?

– Ты умирала.

Эмбер усмехнулась.

– Передай Михаилу спасибо за Его заботу.

– Михаил не знает что я здесь. И Он не видел этого.

– Если не Михаил подослал тебя, - прищурилась Эмбер, - то кто?

– Никто.

– Удивительный вечер.

Стальная уверенность Теи вдруг спала. Эмбер заметила некую потерю, возможно, беспокойство. Но это никак не ассоциировалась со Смотрителем, которого она знала. Естественно к Эмбер подкрались подозрения.

– Новая уловка?

– Никаких уловок, Эмбер. Я пришла с миром.

– И почему я должна тебе верить?

– Не должна, - быстро ответила Теа. – Сейчас я совершаю непростительный поступок…

Эмбер показалось, что голос женщины дрожит. Удивление возросло её втрое, и она решила не перебивать.

– …как только Михаил узнает о нашем разговоре, я паду с Небес, словно предатель. И, наверно, это будет гуманно. Но, учитывая последние события, я не могу оставаться в стороне, словно ничего особенного не произошло.