– В любом случае я пришла сказать окончательный ответ.

– Слушаю.

– Нет.

– Эмбер, ты вновь заводишь старую заезжую пластинку, - говорил Он бархатным приятным голосом. – Зачем ты себя обманываешь? Это не идёт тебе на пользу, ты лишь тянешь время.

– Это ты застрял на одной пластинке, - грубо ответила она. – Неважно что будет со мной, умру я или буду разрываться от внутренней боли каждый день, но главное ты не получишь силу, которая нарушит баланс этого мира.

Люцифер тяжело вздохнул, на миг, отводя взгляд в сторону. Повисла тишина, от которой тучи сгущались над головами.

– Пойми меня правильно, Эмбер, - начал он без намека на улыбку, - я могу отнять твою жизнь. И пока ты будешь захлёбываться собственной кровью, я буду спокойно завтракать. Или же я могу даровать тебя новую жизнь. Дать безграничную власть, учить и направлять тебя.

– Ты не убьёшь меня, - уверенно произнесла Эмбер. – Моя сила нужна тебе больше, чем моя смерть. Конечно, в таком случае я не достанусь Михаилу, но ты не сможешь побороть брата. Извечное противостояние добра и зла продолжится в том же русле, без единого сдвига. А вам двоим, это изрядно надоело.

– Чувствуешь превосходства, да? – исходила от Него злоба.

– Нет, это не превосходство. Просто знаю, что тебе важнее сейчас. Я нужна тебе, и Ты не изменишь своих намерений.

– Ты права, мне нужен мой Рыцарь. Тебе лучше согласиться на мои условия. Ты не пожалеешь. Как только ощутишь ту власть, ту силу, которую хранится для тебя несколько тысяч веков, твоё сердце наполниться спокойствием, счастьем. Ты станешь непобедимой. Станешь особенной. И все дорогие твоему сердцу людишки останутся в целости и сохранности.

– Как только я вернулась в Спринг-Хилл, посыпались подобные угрозы. Для разнообразия можно было сменить тактику запугивания.

– Зачем?! – усмехнулся Дьявол. – За эти ниточки можно дёргать тебя при любой подходящей возможности. Это главная твоя слабость.

– Не делай вид, что знаешь меня лучше остальных.

– Но это так, Эмбер. Моя тьма внутри тебя. Кто как не я.

– Эта тьма лишь напоминает, что я никогда не буду делить с тобой один трон.

– Знаешь, мне безумно по душе долгие беседы с тобой, но у нас двоих есть особые обязательства.

Люцифер протянул руку вперёд, ладонью кверху:

– Я предлагаю новую жизнь тебе и жизнь без страданий и слёз твоим близким. Решение за тобой.

Эмбер ощущала, как Он вновь и вновь одним лишь взглядом пытается проникнуть сквозь её тело и добраться до самой души.

– Своё решение я не меняю.

Дьявол прикрыл глаза, мотая головой, в знак очередного разочарования. Эмбер была почти уверена, что, как и прежде Он уйдёт с пустыми руками. Вернётся в Преисподнею, размышляя о новом плане, об иной стратегии. Люцифер, конечно, отличался особым терпением, Он умел ждать. Отказы всегда лишь подстёгивали Его стремление заполучить нужную цель. Но сегодня Он принял другое решение. Ему надоели игры этой девчонки.

Люцифер щёлкнул пальцами и через секунду перед ним, лицом к Эмбер и остальным оказалась Джес. Дьявол обхватил девушку одной рукой. Та не понимала, что происходит, на её лице испуг. Она не отрывала глаз от Эмбер. Как и Джес, все остальные в растерянности от происходящего.

– Помни Эмбер, я предоставил тебе выбор. Ты решила пойти сложным путём, - говорил Он с каменным лицом. – Твоя воля.

Никто не успел ничего сказать, как Люцифер потянулся свободной рукой за пазуху. Он достал револьвер. Как только Эмбер заметила оружие, хотела ринуться навстречу, как и Коннер. Но всё произошло слишком быстро. Люцифер представил револьвер к спине Джес и прозвучал оглушительный выстрел. Пуля прошла насквозь, прострелив девушке сердце. Коннер и Эмбер замерли на месте, затаив дыхание. В это мгновение свет в глазах Джессики погас. Люцифер убрал руку и слегка подтолкнул уже безжизненное тело Джес. У Эмбер закололо внутри, словно пуля прошло и через неё. С криком она ринулась к подруге, упав на колени. Она перевернула Джес на спину, прижимая к себе. Остальные лишь наблюдали за ужасающей картиной. Коннер переводил взгляд с тела Джес на Люцифера и не скрывал свой звериный оскал.

– Эта кровь на твоих руках, Эмбер, - ровным голос сказала Люцифер.

Но девушка, словно не слышала Его. Она обнимала подругу, прислоняла ладони к её груди, не сдерживая горьких слёз. Она зажмуривала глаза, надеясь, что это глупый сон. Очередной кошмар. Но кровоточащая рана на груди Джес возвращала к реальности. В это время Коннер был готов наброситься на Дьявола и, если уж не разорвать Его на части, хоть попытаться навредить. Черноглазые шестёрки Люцифера видели, как вскипал Коннер, и готовились к атаке. Но Люцифер этого не планировал. Он махнул своим, чтобы те ушли. И последовал за ними. Перед тем как окончательно скрыться, развернулся и сказал:

– Скоро увидимся, Эмбер.

Дьявол ушёл. А след его остался. Он остался в сердце не только Джес, но и остальных, кто был свидетелем этой страшной трагедии. Дениэла окутал холод, он не мог поверить в происходящее, просто не хотел. Эмбер продолжала держать мёртвое тело подруги, всё ещё продолжая не верить, что её больше нет. Слёзы лились с новой силой, руки дрожали, внутри всё разрывалось на части.

– Нет, нет, нет, - сквозь слёзы говорила Эмбер. – Пожалуйста, нет. Вернись ко мне, скажи что-нибудь, пожалуйста, Джес.