– Пусть во мне твоя тьма, - пыталась она сохранить голос ровным, - но клянусь, я избавлюсь от неё.

– Мне нравится твоя жажда жизни. Эта искра в твоих глазах, этот запал в твоей душе, нет сил оторваться. Ты отличаешься от всех предыдущих. Ты дойдёшь до конца. Пойми, Эмбер, ты не предназначена Небесам. Они станут для тебя тюрьмой, вечной клеткой, из которой тебя временами будут выпускать на коротком поводке для выполнения важной миссии. Я же дарую тебе свободу, жизнь, в которой нет границ дозволенного. Ты сама будешь вершить свою судьбу. Я лишь буду твоим другом, слегка направляя тебя, и помогая стать особенной.

– Тратишь время. Я лучше умру, чем стану твоим орудием.

– Орудием?!
– громко усмехнулся Он. – Я не хочу, чтобы ты была моим орудием. Повторяю, я хочу стать тебе другом.

– И благодаря этой дружбе выйти победителем в извечной борьбе с братом.

– Это будет прекрасным дополнением. И к слову, тебе не позволят умереть, Эмбер. По крайней мере, до восхождения, уверен ты уже в курсе, что это за событие.

Люцифер выдержал недолгую паузу, не отводя от девушки пристального взгляда.

– Я не тороплю тебя. Поверь, ждать я умею. Ты придёшь ко мне, тьма приведёт тебя домой. И ты будешь править со мной.

Люцифер медленно встал, подошёл к Эмбер, взяв её руку. Девушка не смогла противостоять, словно была под гипнозом. Лицо Люцифера озарилось небольшой улыбкой, и Он поцеловал руку Эмбер:

– Был рад встречи. Скоро увидимся, мисс Мастерс.

Она не смогла ответить, лишь смотрела, как Люцифер медленно отдаляется от неё, пока совсем не скрылся. Она продолжала сидеть и пыталась осмыслить только, что состоявшийся разговор. Через минуту она увидела, как к ней приближается Коннер. Всю дорогу до города они ехали молча. Коннер порой посматривал на Эмбер, но та, отвернувшись, смотрела в окно. Парень не хотел разрушать тишину, он понимал, ей нужно время всё переварить. Однако время – не лучший их друг сейчас.

Стемнело. Коннер припарковал машину за баром. Лишние свидетели их совместной поездки им совсем не нужны. Они вышли из машины. Коннер подошёл к девушке и спросил:

– Разочарована?

– Что? – почти шепотом переспросила она.

– Ты познакомилась с самим Дьяволом. Ничего не хочешь сказать?

Эмбер сказала, что ожидала увидеть совершенно другого Дьявола, не столь галантного, вежливого, от Него буквально исходил свет, а не тьма. Коннер объяснил это тем, что Люцифер лишь хочет добиться её расположения, доверия. Однако в любое время Он снимет эту милую маску.

– К тому же, ты видела лишь Его людскую оболочку, которая совсем не вызывает ужаса и отвращения.

– А истинное лицо Он не может показать?

– Настоящий облик Люцифера сокрыт во мраке, никто не видел Его. А те, кто видели, обычно погибали в ту же секунду.

– Даже ты не видел?

– Тебе это так важно знать?

– А тебе так сложно ответить!

– Нет, не видел.

– Ты был близок к Нему, думала…

– Пойми, Он не похож ни на одного демона, существующих во вселенной. Он был Архангелом. Истинный Его облик может узреть лишь равный Ему.

– То есть только Архангелы.

– Да, демоны низшие существа по сравнению с этими крылатыми. Но эти господа давно не спускались с небесного пристанища.

– Кстати, да. Я уже столько демонов повстречала, а ангелов совсем не видно, если Тею не считать. Разве не они должны защищать подобных мне?

– Раньше так и было. К избранному приставляли личного Архангела, либо ангела высшего звена. Когда-то ангелы вставали стеной за своего подопечного, делая всё возможное, чтобы избежать его перехода на тёмную сторону.

– Чувствую, дальше следует «до тех пор, пока…».

– Погибло множество ангелов высшего звена, защищая избранных. И это были бессмысленные смерти. Даже Архангелам не удавалось удержать людей от зова другой стороны. Защита небесных птенчиков не приносила свои плоды, поэтому высшее начальство просто отказалось от этой идеи.

– Хорошо, допустим, я понимаю их позицию. Но тогда возникает другой вопрос. Они всё равно борются за меня. Тебя представили ко мне. Почему?

– Ты другая.

– Это ты уже говорил.

– Ты сильнее. Ты способна бороться, и можешь победить.

– Хм, неужели в этой фразе проскальзывает нотка веры?!

– При первой же встречи, ты смогла ответить Дьяволу, пусть и с небольшой ноткой страха и волнения. Но ты не потеряла дар речи. Это заставляет задуматься.

Эмбер подошла ближе к парню. Тот не совсем понял её действий. Девушка протянул ему руку, ладонью кверху.

– Значит, продолжаем борьбу?

Парень посмотрел на руку девушки, свёл брови, добавив холодным голосом: