— Замечательная девушка. Она словно окружена сиянием, такая светлая, чистая. А эти волосы! Мне казалось, что такое можно увидеть только в сказке. Неужели мой сын наконец поумнел? — протрепав Вадима по голове, спросила она.

— Мама, на этот раз все действительно по-другому, но никаких далеко идущих планов у меня нет. Я боюсь очередного перерождения ангела в демона, после того как штамп в паспорте сделает нас супругами.

— Ты сомневаешься напрасно. Твои предыдущие пассии были из мрамора, твердого и холодного, а она — глина, мягкая, податливая, только согревай ее своими прикосновениями и придавай нужную форму.

— Мама, в тебе погиб философ, — обнимая Галину Матвеевну, сказал Вадим. — Я все это тоже увидел, но, повторяю, я еще ничего не решил.

— Торопиться не нужно, ты прав. Присмотритесь друг к другу, а там видно будет. Планы у нее большие, у тебя тоже. Надеюсь, ваши отношения не будут им помехой.

Галина Матвеевна отправила сына в комнату, ей хотелось, чтобы он больше времени проводил рядом со своей девушкой. Ее общество не могло дурно повлиять на него. Почему-то с первых минут знакомства женщина поняла, что нашла в лице Вали хорошую подругу. Ей она могла доверить заботу о своем сыне безоговорочно. Потенциальная свекровь чувствовала, что наконец ее сын на верном пути. Полное доверие и симпатия, оказавшиеся обоюдными. Девушке тоже понравилась маленькая, юркая блондинка, голубые глаза которой так мягко изучали ее. Было легко говорить, вечер прошел отменно. Кажется, и Вадим доволен тем, как они провели время.

Было около девяти, когда Вадим взглядом спросил ее «Не пора ли?», она утвердительно кивнула, и через несколько минут Беловы провожали своих гостей.

— Надеюсь, вы станете заходить к нам часто. Вадим все больше по телефону любит общаться. Взрослые дети лишают родителей привилегий, которые те не ценят, пока чада еще маленькие. Ваша мама, наверное, очень скучает по вам? — спросила Галина Матвеевна.

— Конечно, и я тоже. Но она сама настояла, чтобы я ехала учиться.

— Права, абсолютно и безоговорочно, — добавил Петр Петрович. — В селе, безусловно, работы всегда хватает, но если позволяют обстоятельства, нужно загружать свои извилины по максимуму.

Валя улыбнулась в ответ. Расстались они друзьями, с условием, что в следующий раз будут обращаться к Вале на «ты». Петр Петрович поцеловал ей на прощание руку, а Галина Матвеевна только улыбалась, следя за каждым ее движением.

В троллейбусе она молча смотрела в окно. Ей было так легко на душе. Это была маленькая победа: она смогла понравиться его родителям, оставаясь сама собой. Вадим не прерывал ее наблюдений за картинами из окна. Он понимал, что это видимость, и ее совсем не интересуют заснеженные тротуары. Пусть переживет еще раз приятно проведенный вечер. Он задавался вопросом, насколько он готов к таким отношениям? Себя он считал испорченным, а Валя — белый лист бумаги. Достоин ли он того, чтобы продолжить их отношения?

— А вот твоя мама явно не будет в восторге от такой кандидатуры, как я, — ни с того ни с сего сказал Вадим, поднимаясь на третий этаж дома, где жила Валентина.

— Почему ты так решил?

— Будь у меня единственная дочь, я бы запретил ей встречаться с мужчиной, дважды успевшим жениться и развестись. Это своеобразное клеймо.

— Никогда не думала, что ты — консерватор, — удивилась Валя, мысленно соглашаясь с тем, что мама сразу ее вряд ли поймет. — Это уже и от тебя, между прочим, зависит, какое впечатление ты произведешь.

— Тогда осталась самая малость — дождаться приглашения посетить Смирновку и познакомиться со Степанидой Михайловной.

— В марте я планирую съездить к ней на пару дней. Считай, что ты тоже приглашен.

Белов театрально поклонился, сделав глубокий реверанс и отойдя на пару шагов назад. Кажется, он на верном пути к третьему браку, ведь морочить голову такой девушке он не станет, значит, пора познакомиться с будущей тещей. Это тот случай, когда его родители будут «за» руками и ногами. На его лице промелькнула улыбка, не понравившаяся Вале.

— Опять ты паясничаешь, Белов, не надоело?

— Я думал, ты обидчивая, когда голодная, а ты и после чебуреков тоже, — обнимая девушку, заметил Вадим.

— Не представляю, как можно провести с тобой больше трех-четырех часов в сутки?

— А ты выходи за меня замуж, потом поймешь, — вдруг сказал он и привычным жестом поднял кончиками пальцев ее лицо. — Мне кажется, из нас получится идеальная пара.

— То, чего на свете нет.

— Консерватор и пессимистка, что может быть прочнее такого союза! — Вадим поцеловал дрожащие от волнения губы девушки. — Как любой порядочный мужчина я еще сегодня обязан был бы на тебе жениться, но я предлагаю отложить это мероприятие до конца марта.

— Обязан? — Валя чуть не расплакалась, опять он со своими прибаутками, что за наказание! — Разве так делают предложение?

— Извини за неудачную шутку, но по сути все оставляю прежним. Давай поженимся, конечно, если твоя мама не решит, что я слишком аморальный тип для ее дочери.

— У меня мировая мама, она всегда меня понимала.

— Вот и славненько. Все, целую тебя и прощаюсь до понедельника. Завтра надо позаниматься, а ты сиди дома, готовь приданое. Рушники, скатерти вышивай.