– И я не поверил. Помню. Дурак был. Или просто спрятался от проблем. Иногда, Эль, так бывает. Когда ты понимаешь, если это правда, то КАК жить дальше?!

– А сейчас поверишь?

Он хмыкнул и поцеловал меня в макушку:

– Ты просто рассказывай, рыбонька. А там видно будет.

– Всё рассказывать? – я с тоской поглядела в не плотно зашторенное окно. Хотелось спать.

– Эль! Не тяни.

Вздохнув, я начала:

– Я родилась в большой семье в тысяча девятьсот восемьдесят четвертом году.

– Погоди. Ты в курсе, что сейчас на дворе тысяча девятьсот шестьдесят четвёртый?

– Вот видишь, уже не веришь!

– Понял. Молчу. Продолжай!

В коконе его рук было так уютно! Я продолжила. Хотя о детстве и юности постаралась говорить кратко, но так не получалось. Захлестнули воспоминания. Вспомнились мама, папа и сёстры. Вспомнились маленькие племянники. Семейные праздники, походы в горы и на озёра. Россия.

Тоби слушал внимательно, иногда ободряюще сжимал руки, иногда целовал в висок, или нежно поправлял прядь, упавшую на лицо. Словно сообщал – ты видишь, я ещё тут, никуда не сбежал, и по-прежнему тебя люблю.

Попадание описать было сложнее всего. И дело не в словах, а морально. Даже муж затаил дыхание. И я, пользуясь моментом, рассказывала всё. И как переживала из-за его отношения и хотела с ним переспать – тоже не обошла вниманием. А он ничего на это не сказал. На миг стало обидно, но ведь сама не хотела, чтобы перебивал.

Так что продолжила – выложила про зелья, господина Рокка, банк Гринготтс и гоблинов, про посох и Пифию, про пророчество и поиск папоротника, про Волдеморта, и про девчонок. Наконец – про свой последний сон.

– Начнём с конца, – хрипло проговорил Тоби, когда я замолчала. Он откашлялся. – У меня будет несколько вопросов. Ты серьёзно веришь, что именно гоблины проводят ритуал основания нового магического рода волшебников?

– А разве нет?

– Нет! – фыркнул муж. – Откуда вообще такие мысли?

– Но Сметвик говорил…

– Заблуждался. Но это же не всё? Такие подробности, Эль. Либо у тебя невероятно богатое воображение. Либо ты о чём-то важном забыла рассказать.

Разумеется, забыла, или нарочно умолчала – про Поттериану. И пришлось вспоминать. Книги, фильмы, фанфики.

На часах было половина шестого утра, когда я не то, чтобы закончила, а просто выдохлась и окончательно охрипла.

– Спи, – тихо сказал Тоби, укладывая меня на подушку и накрывая одеялом. – Ты умница, девочка! Вот, глотни, станет легче.

Вкус я узнала – зелье сна без сновидений. И где раздобыл? Послушно выпила. И провалилась в забытье – никогда еще за последние месяцы мне не было так легко на душе.

Проснулась я поздно. А посмотрев на часы и вовсе ахнула – пять часов вечера. В приоткрытую форточку с улицы доносились детские голоса. Кто-то приехал в гости?

Я тихонько пробралась в ванную, так как снизу долетел чей-то разговор. Точно гости. Тщательно умывшись и причесавшись, я оделась, и на цыпочках спустилась вниз. На кухне я с удивлением увидела четверых мужчин, сидевших перед опустевшими чашками с очень мрачными лицами. Да, меня мало удивило присутствие Сметвика. Даже Джеф Дарси вполне вписывался в привычную картину мира. Но вот что здесь делал мой брат Джей? Откуда он взялся?

– Заходи, Эль, – сказал вдруг Тоби, сидевший к выходу спиной.

Все обернулись, посмотрев на меня. И я выдохнула, увидев на их лицах приветливые улыбки. Мужчины разом поднялись с мест, ожидая, когда я сяду.

– Военный совет? – хмыкнула я, надеясь шуткой разрядить обстановку. – Привет, Джей! Какими судьбами?

– Здравствуй, сестрёнка. Меня Тоби нашёл.

– Ваше имя на самом деле Алёна? И вы русская? – спросил Джеф.

Я возмущённо посмотрела на Тоби. Но тот не смутился.

– Эль, ты рассказала слишком важную информацию, чтобы это можно было просто проигнорировать. Разумеется, мы все принесли непреложный обет. Всё сказанное останется между нами.

– И я рад, что всё выяснилось именно сейчас, – вступил в разговор молчаливый Сметвик. – В твоём положении, Эль, лучше прекратить совершать подвиги в одиночку.

Я не знала, что и думать.

– Но я не одна. Девочки…

– Так получилось, что все эти девочки, нам тоже не безразличны, – сурово прервал меня Джеф. И я испугалась, неужели Тоби сообщил ему об изнасиловании сестры? – Не дёргайся, Эль. Как бы ни было мне больно, как бы я ни жаждал отомстить этому сумасшедшему ублюдку, у меня семья, двое детей, мать и любимая сестра. Возможно, я плохой брат, и не имею чести. Но я лучше помогу сестрёнке с воспитанием детей, подниму на ноги своих, дам им хорошее образование и возможность выбора своей дороги в жизни. И постараюсь, чтобы мать ни в чём не нуждалась. Но, Мерлин и Моргана! Если у меня представляется возможность вместе с друзьями хоть как-то изменить ту страшную картину мира, о которой рассказал Тоби, то я точно в деле. И постарайся понять и донести до подруг. Война – это мужское дело! Другое дело, если бы у вас никого не было. Но мы пока есть.