– До вечера, – прошептал он и наклонил голову, кусая зубами чувствительную мочку уха.

Я ахнула потрясенно – не знала, что это так… эротично. А муж уже гремел ключами у входа.

Ну и как мне не помочь ему? И на что рассчитывает с такими авансами? Опять будет травиться шаманскими средствами?

А у меня было дело первостатейной важности. Раздобыть недостающий ингредиент. Ну и Северусу обещала поездку на Ночном Рыцаре.

Но сначала заставила его скучать в приёмной салона красоты. Пришлось потратить несколько фунтов, чтобы выщипали слишком широкие брови и нанесли незаметный, но сильно меняющий лицо макияж. Молоденькая девушка, Грейси, вдохновенно трудилась, изредка поглядывая на Северуса, который с очень серьезным видом листал журнал мод. Грейси предложила сделать высокую прическу мне и короткую стрижку сыну. Я согласилась, а Сев, зачарованно глядя, как колдуют надо мной, оказался совсем не против расстаться со своей гривой. Мне конечно нравились его волосы, но малышам так идут короткие стрижки, да и хотелось слегка замаскироваться перед посещением Косой Аллеи. Конечно, какое-нибудь оборотное средство было бы куда надежней, но и то, что с нами сделала Грейси, сильно изменило внешность.

– Мам, ты такая… , – начал Сев, когда мы оказались на окраине города, в пустынном переулке за каким-то заводом. Малыш с темным ёжиком волос стал казаться старше.

– Какая такая? – улыбнулась я, доставая из безразмерного кошелька палочку и взмахивая ею.

– Красивая.

Ночной Рыцарь заставил нас отпрыгнуть на обочину. Сомневаюсь, что привыкну к нему. Лучше уж аппарацию освоить. Или есть ведь ещё всякие порт-ключи.

А вот Сев был в полном восторге. Еле уговорила его занять со мной ту часть автобуса на втором этаже, которая предназначена для матерей с детьми. Всё рвался к катающимся по салону кроватям.

Благо, спор не продлился долго. Автобус резко затормозил у Дырявого Котла.

– Всего наилучшего, миссис…, – приложил руку к фуражке косоглазый кондуктор.

– Грин, – улыбнулась я, – Миссис Джон Грин.

Само как-то вырвалось. Нужно будет так и зваться, вполне нейтральное имя.

– Очень приятно, миссис Грин. Зовите меня Питер.

Ну вот, стоило немножко подкраситься, и пожалуйста. Уже кондуктор заметил.

Я поспешила в бар, крепко держа ладошку Северуса. Магловская джинсовая юбка и свитер в серую и черную полоску особого внимания пьющей публики не привлекли, но я решила обзавестись на этот раз мантиями в первую очередь.

Тома за стойкой не было, чему я порадовалась. Мне он не внушал никакого доверия. Зато к задней двери направлялся невысокий старичок-волшебник. Бросилась за ним, чтобы самой не открывать проход. Я пока не выучила, как это делается.

Старичок поднял палочку перед каменной кладкой стены на задворках бара, и оглянулся на нас:

– Добрый день, мадам, – произнёс он с каким-то знакомым акцентом.

– Здравствуйте, – улыбнулась я, и сразу добавила, догадавшись, в чём дело: – Beau temps, n’est-ce pas?

По-французски это означало буквально: Прекрасная погода, не правда ли?

Старичок оживился, быстро залопотав на своем родном языке. Я его хорошо понимала, но о своем порыве уже пожалела. Еле отделались от разговорчивого спутника у входа в лавку мадам Малкин. Сев помахал ему рукой, хотя всю дорогу таращился на старичка довольно враждебно.

Невысокая пухленькая волшебница материализовалась в безлюдном салоне почти мгновенно. Везет же, аппарировала видать.

– Добрый день, что… Эйлин?

Я вгляделась внимательнее, начиная краснеть. Признаться, что отшибло память? И вдруг словно занырнула в её широко распахнутые смеющиеся глаза: «Какая хорошенькая стала! А была таким пугалом. И нос задирала, чистокровная, ага. Где же тебе помнить Эми Лэйк?! И училась я на два курса младше с твоим братом Джеем Ли, слизняк ещё тот». Я вынырнула, шокировано понимая, что продолжаю неподвижно стоять на месте, глядя в глаза этой молодой особы.

– Эми Лейк?

– Эмили Томас Малкин теперь. – Просияла женщина. – Так ты меня помнишь!

Кивнула, боясь выдать бурю чувств. Так вот ты какая, легилименция! Уф!

– Помню, Эмили. Ты же с моим братом училась.

Нда, не знала, что у меня имеется брат.

– Соболезную, – кивнула она.

Я рискнула и еще раз заглянула в её мысли.

«Так ему и надо, чокнутому слизеринцу, нечего было на дуэль Мальсибера вызывать, подумаешь, нашёл бы себе другую. А сынок у неё хорошенький. Неужели, правда, за магла вышла?».

– Спасибо, – вынырнув, сухо ответила я. – Эмили, нам бы с сыном по паре парадных и простых мантий. Сделаешь? Или это не к тебе?

– Конечно, ко мне.

Словно поняв, что мне не хочется дальше разговаривать, Эми принялась нас измерять, болтая о погоде, ценах на новые котлы и прочей чепухе. Я молча кивала иногда. Сев смотрел исподлобья, но против мерок не протестовал.

Единственно, что на всякие нежности, вроде поцелуйчика в щёку, реагировал сердито.

– Настоящий ёжик, – ненатурально улыбнулась мадам Малкин.

– Когда будет готово? – спросила я, видя, что волшебная линейка свой полет закончила, а перо, самостоятельно записывающее на пергамент наши размеры, замерло в горизонтальном положении.