Сириус поворачивается и вежливым тоном произносит:

– Простите, тетя Друэлла, я случайно уронил ложку, больше этого не повторится.

– А теперь иди! – снова приказывает мать и Сириус уходит. Нарциссе жалко брата, она видела, что он и ложки съесть не успел. Если бы она уронила ложку, то её конечно тоже бы поругали, но выставлять из-за стола голодной мама бы не стала. Она переводит взгляд с уходящего брата на тетю Вальбургу и поражается той ненависти, что пылает в её взгляде. Ненависти, которая исказила красивое лицо тети настолько, что девочка испугалась и вскрикнула. Вся семья тут же повернулась к Нарциссе, девочка опустила глаза и сделала вид, что ест суп. Спустя некоторое время она снова посмотрела на тетю и увидела обычное лицо без какого-либо следа злобы и ненависти.

После обеда девочка находит брата сидевшего в саду под деревом.

– Ты есть хочешь? – спрашивает она.

Сириус отрицательно мотает головой, но девочка чувствует, что он лжет.

– А я вот хочу, что-то не наелась, мне Берти сейчас принесет пирожных с чаем. Может, ты пирожное хочешь? Пошли ко мне в комнату, там чай с пирожными уже готов, – она берет брата за руку и чуть не силком тащит за собой. Тот сначала сопротивляется, но потом позволяет сестре увести себя. Очень скоро они пьют чай и болтают.

– Твоя мама очень строгая! – осторожно замечает Нарцисса.

– Просто она меня не любит, – спокойно отвечает Сириус.

– Разве мама может не любить собственного сына? – не соглашается сестра.

– Может, – грустно говорит Сириус. – Я её тоже не люблю, Я просто жду, когда стану достаточно взрослым, чтобы уйти. Чтобы она никогда больше не смела меня унижать или бить, – он отворачивается, чтобы сестра не видела, как ему больно. Нарцисса молчит, потому что не знает, что можно сказать в такой ситуации.

– Знаешь, а давай будем друзьями. Я даже могу присылать тебе своего домовика с пирожными, хоть каждый день!

– Давай, – соглашается Сириус. – А я всегда буду защищать тебя, ты только скажи, если тебя кто-нибудь обидит, я ему покажу! – он спохватывается. – А пирожных мне не надо, я их не очень люблю. Девочка прикасается рукой к жестким волосам брата.

Нарцисса вдруг «выныривает» из воспоминаний и чувствует под рукой жестковатые волосы тети Вальбурги. Она выпаливает:

– А почему вы так полюбили Регулуса?

– Я была так одинока в то время, а Регулус был похож на моего отца. Я привязалась и полюбила сына. К тому же нельзя переносить ненависть на отца на ни в чем не повинного ребенка.

– А как же Сириус? Разве вы не перенесли на него ненависть на мужа? – не выдержала Нарцисса.

– Сириус всегда был противным мальчишкой, и даже маленький все делал мне назло! – отрезала Вальбурга. – Да еще Орион постоянно защищал его, – ненависть снова исказила красивые черты лица. – Сириус всегда был только напоминанием об измене мужа.

Жалость к тете тут же испарилась. Эта женщина переложила ненависть с мужа-кобеля на ни в чем не повинного ребенка. Нарциссе вдруг стало душно, так что она начала задыхаться. Она подошла к окну и, не долго думая, распахнула его. В комнату ворвался свежий осенний воздух. Нарцисса вздохнула полной грудью, пытаясь справиться с желанием высказать тете все, что думает о ней. В жарко натопленную комнату продолжал вливаться холодный осенний воздух, но Нарцисса этого даже не замечала, продолжая думать о своем.

«Я узнала то за чем пришла! Можно уходить, пусть тетя остается одна со своими призраками. Она это вполне заслужила» – мелькнула злая мысль. И тут…

И тут раздался холодный и почти абсолютно трезвый голос тети Вальбурги.

– Кто здесь? Почему в комнате так холодно? Немедленно закройте окно, – Нарцисса повернулась на голос.

– Нарцисса? – удивилась Вальбурга. – Что ты здесь делаешь?

Та повернулась к тетке и, улыбаясь ей деланной «официальной» улыбкой, сказала:

– Тетя Вальбурга, вы что забыли, что сами пригласили меня в гости: забрать бабушкино кольцо? Получив от вас сегодня письмо, я очень удивилась, но и обрадовалась тоже.

Нарцисса говорила громко и уверенно. Вальбурга, которая в последнее время стала забывать, что она делает в пьяном состоянии, тут же ей поверила.

– Я совсем забыла. А как ты сюда попала? – подозрительно спросила она.

– Через камин, – не моргнув глазом, соврала Нарцисса. – В письме был пароль.

– Кикимер! – позвала Вальбурга.

Хлопок и перед женщиной возник домовой эльф.

– Принеси большую черную шкатулку из моей комнаты, – приказала хозяйка.

Еще два хлопка и черная шкатулка уже у тети. Кивком она отправила слугу восвояси.