Сотрудничество с Жаном Купаном продлилось до 1955 года. Купан продолжал руководить Радиоцирком и позже, в 1956–1961 годах, но уже не на базе Радио-Люксембург, а на базе Радио и Телевидения Франции; Грюссы же с новым передвижным Цирком Медрано отправились в турне. Впрочем, название «Медрано» было в данном случае всего лишь вывеской, а сам цирк не имел непосредственного отношения к парижскому заведению. В 1957 году Грюссы впервые встретились с Жаном Ришаром, а два года спустя вновь заключили контракт с Радио-Люксембург и открыли Большой французский цирк. Семейство разрослось; в представлениях стали участвовать дети Андре Грюсса — Алексис, Патрик и Белла, — все, как и следовало ожидать, наездники, а также Люсьен и Кристина, младшие дети брата Андре Алексиса.

20 декабря 1961 года в парижском Дворце спорта Большой французский цирк возродил традиции прежних времен, поставив «Бен Гура» — великолепную пантомиму по сценарию Роже Буржона, одного из ведущих деятелей и продюсеров Радио-Люксембург. В нем приняла участие вся семья Грюсс, включая кузенов, кузин, дядюшек и тетушек, а также множество артистов со стороны. Затем Грюссы повезли «Бен Гура» в турне. Четыре года подряд пять тысяч зрителей любовались состязаниями колесниц, происходившими на сорокапятиметровом скаковом круге одного из самых крупных передвижных шапито Франции.

Но в 1964 году сотрудничество с Радио-Люксембург прекратилось, и Грюссы волей-неволей оказались единственными владельцами шапито, содержание которого обходилось слишком дорого. Наступили трудные времена. В 1965 году Грюссы в последний раз показали «Бен Гура»; в этом сезоне они истратили большую часть капиталов, нажитых в предыдущие годы. Шапито вновь уменьшилось в размерах, но это не поправило дела. Жан Ришар оказал Грюссам поддержку, но они пользовались ею только один сезон. Когда Жан Ришар основал собственное предприятие, семья Грюссов разделилась и Андре остался один со своими двумя сыновьями, женой Мод, дочерью Мартиной и цирком на руках. Алексис-младший взял тогда в руки общее управление семейным делом, а Андре по-прежнему занимал пост технического директора, исполняя обязанности, которые раньше делил с братом. В 1972 году Грюссы объединились с Роже Ланзаком, популярным руководителем телевизионной передачи «Звездная арена», и предприняли совместное турне. Так родилась «Золотая арена», просуществовавшая всего один сезон.

В 1973 году Алексис Грюсс-младший принял решение выступать под собственным именем. Решение это было рискованным — ведь благодаря Радиоцирку и Золотой арене публика успела забыть о существовании Цирка Грюссов! В прекрасном представлении, поставленном Алексисом-младшим, вновь приняли участие все члены семьи и среди них его жена Джипси Буглион, жонглерка и изумительная танцовщица на проволоке [55] .

Но имя Грюссов ничего не говорило французской публике, и через год им пришлось бы прекратить турне, не встреть они Сильвию Монфор, актрису и директрису многоликого театра «Карре Ториньи». Сильвия Монфор только что организовала цирковую выставку, пользовавшуюся большим успехом, и ей предложили продолжить этот эксперимент, поставив настоящее цирковое представление. Дело происходило в 1974 году, через двести лет после приезда Филипа Астлея в Париж. Невзирая на тревоги своих помощников, она приняла это предложение и вместе с Алексисом Грюссом-младшим решила отпраздновать эту важную для истории французского цирка дату возрождением цирка «доброго старого времени» — семейного цирка скромных размеров с традиционными номерами. Ей удалось добиться разрешения поставить крошечное шапито прямо напротив своего театра — во дворе отеля Сале, в самом центре квартала Маре в Париже. Алексис Грюсс перестроил программу в соответствии с требованиями этого «цирка на старый лад». Предполагалось, что он будет давать спектакли в течение месяца. Премьера состоялась 6 июня 1974 года. Четыре месяца спустя «Цирк на старый лад» все еще работал на прежнем месте… Его разобрали только потому, что на слом был предназначен сам «Карре Ториньи». Сильвия Монфор переселилась в «Гэтэ лирик» — старое запущенное здание с большим количеством подсобных помещений. Перебравшись туда вместе с Грюссами, она предоставила им возможность открыть первую во Франции Цирковую школу и отдала в их распоряжение два больших зала в своем новом театре, получившем название «Нуво Карре» [56] .

И вот в апреле 1975 года в новехоньком круглом шапито небольших размеров, построенном прямо напротив театра в сквере Искусств и Ремесел, открылся Летний цирк; в новой программе «Цирка на старый лад» приняли участие семья Грюсс и пятеро учеников открывшейся Цирковой школы.

Так появился на свет Цирк Грюссов со своим особым стилем, семейной обстановкой, программой, где, как и в прежние времена, преобладают конные номера, и праздничной атмосферой, которой так часто не хватает большим шапито. За четыре года Цирк Грюссов четыре раза сменил программу. С последней он выступал в апреле 1977 года на подмостках только что построенного Центра Помпиду, и с этих пор получил право гражданства в Париже.

Мы уже говорили о Цирке Ранси, во главе которого стоит сейчас Сабина Ранси. Прежде им руководил замечательный наездник Дани Ренц, но, к несчастью, в июне 1972 года его растоптал разъяренный слон. Мы еще расскажем об этом артисте в главе, посвященной наездникам.

Если Цирк Ранси, как и Цирк Пиндеров, — старейшее французское шапито, то Цирк братьев Франки — самый новый из больших цирков; однако жизнь его, к сожалению, оказалась очень короткой. Он был открыт в 1954 году Филиппом и Андре Франки. Их отец был хозяином лесопильного завода, а сами они владели станцией обслуживания автомобилей. Породнившись с Рехами — старинной цирковой семьей, близкой им по духу, — они основали Всемирный цирк.

Владельцы Всемирного цирка страстно желали сделать свое детище крупным заведением и постарались воплотить свою мечту в жизнь: в 1962 году маленькое четырехмачтовое шапито (собственно, выглядело оно как двухмачтовое, поскольку мачты были расположены попарно) сменил гигантский прямоугольный шестимачтовый шатер (на сей раз это был настоящий четырехмачтовый шатер с двумя дополнительными мачтами между каждой парой); рядом с ним размещался зверинец, главной достопримечательностью которого была богатая коллекция хищников (лошадей же у Франки не было вовсе). К сожалению, Цирк Франки всегда хотел достичь большего, чем позволяли его реальные возможности, и казаться крупнее, чем был в действительности. В 1962 году тридцатитрехлетний Филипп Франки, который был душой этого цирка, делавшего свои первые шаги, скончался и его брат Андре остался один во главе заведения. В 1964 году он совершил турне с Ахиллом Заваттой в качестве главной приманки, программа, к сожалению, была недостойна этого прекрасного артиста.

К концу сезона Цирк Франки разорился, пав жертвой собственного непомерного тщеславия [57] . Жаль, ибо это заведение, несмотря на многочисленные недостатки, сумело завоевать признание французской публики и могло бы обрести свой стиль, если бы его руководители, прежде чем вступать в соревнование с большим шапито, дали себе труд подождать, пока цирк встанет на ноги.

Сегодня во Франции осталось только пять передвижных шапито: Цирк Жана Ришара, Цирк Пиндеров — Жана Ришара, Новый цирк Жана Ришара, Цирк Буглионов и Цирк Амаров. Цирк Ранси существенно уменьшился в размерах, а Грюссы дают большое представление в крошечном шапито — быть может, это единственный выход из положения, но он годится только для тех трупп, которые состоят из членов одной семьи.