Гордо вскинув головы, мы прошествовали к крыльцу.

Там нас, конечно, заметили, а самые смелые даже рискнули препятствовать. Двое незнакомых старшекурсников встали поперек дороги, одарили незваных гостий в наших симпатичных лицах нахальными улыбками и продемонстрировали раскрытую папку с какими-то каракулями.

— Видите, вас нет в списке приглашенных, — с деланым сочувствием вздохнул один — с уложенными по последней моде русыми волосами и яркими синими глазами. — Забыли включить.

— Нам очень жаль, — сочувственно-издевательски кивнул его друг — широкоплечий брюнет с татуировкой в виде древнего символа на шее.

Мы с девчонками понимающе переглянулись. Кажется, нас только что относительно вежливо послали. Но поскольку с этими храбрецами мы раньше не пересекались, решили проявить гуманность. Ну, в ведьминском понимании.

Нацепив на лица вежливые улыбки, мы попятились. Недомаги победно просияли.

Да что ж они такие наивные-то?! Или самоуверенные? Метлой клянусь, это сказывается недостаток ведьм в Академии! Уж мы бы их быстро спустили с самодельного пьедестала на грешную землю…

Улыбнувшись своим мыслям, я вскинула ладонь.

Листы, аккуратно вложенные в папку, полыхнули оранжевым и рассыпались пеплом.

Почти уже боевых магов перекосило.

— Теперь в списках никого нет, — заверила Элька.

— И что же, разгоните всех из замка? — победно ухмыльнулась Краса.

— Девчонки, вперед! — скомандовала я и, бесцеремонно отпихнув преграду с дороги, стала подниматься на крыльцо.

Ведьмочки рванули следом. Метлы и фамильяры не отставали.

— Вы что творите?! — отмерли старшекурсники.

Бедняги были в таком шоке, что даже швырнуть в нас чем-то магическим не попытались. Какая жалость! Зря я, что ли, полтора часа защиту выплетала?!

— А вы думали, можно безнаказанно праздновать без нас? — возмутилась Краса.

— Запомните, — расщедрилась на дельный совет я, — если кто-то встает на пути ведьмы к веселью, он тут же бывает проклят, сглажен и испорчен. С фантазией!

Старшекурсники взвыли. Видимо, вспомнили, что сила у нас разнонаправленная, и если уж мы там чего наведьмачим, то избавиться от чар только мы и поможем, больше никто.

А из окна первого этажа за творящимся безобразием наблюдал Феликс и откровенно посмеивался над вляпавшимися «коллегами». Ох уж эти боевые маги! Никакого единства, сплошная конкуренция.

— Они что, нас еще и прокляли? — простонал синеглазый.

— Н-не знаю, — всхлипнул татуированный. — Чувствуешь что-нибудь?

— Нет.

— И я нет.

Но пришли они почему-то не к самому логичному выводу:

— Ведьмы!!!

Мы с Красой польщенно раскраснелись, а Элла обернулась, полыхнула огнями в глазах и предупредила:

— А еще раз нам на пути попадетесь, я вас тогда и на танец приглашу!

Магов тут только и видели.

Зато мы наконец совершенно беспрепятственно вошли в холл.

В честь праздника замок украсили цветами и переливающимися гирляндами, а по залам и коридорам неспешно летали круглые желтые огоньки. Звучала музыка, кто-то из преподавателей толкал поздравительную речь, повсюду сновали нарядные парни, реже попадались девушки. И если магини явились в штанах, рубашках и корсетах, которым, впрочем, нечего было подчеркивать, то миловидные целительницы ради такого случая достали свои лучшие платья.

Некоторые девушки и вправду казались достаточно хорошенькими. Но лишь до того момента, как при виде нас их очаровательные мордашки исказила злоба.

Мордашки превратились в перекошенные морды. Об очаровании тактично промолчу. Поклонники, которыми самые удачливые уже успели обзавестись, нервно икнули и шарахнулись в разные стороны.

А еще целительницы называются! Нет уж, лично я к ним на прием не пойду, лучше буду полтора часа Красу на зелье уламывать. Она хоть и вредничает, но не со зла же.

— Что они тут делают?! — прошипела рыжая красотка в черно-золотом одеянии. — Мы же договаривались…

Зря она об этом упомянула. Пока нас пассивно ненавидели, мы еще могли бы невозмутимо напакостить, но теперь… какая уважающая себя ведьма в своем уме откажется от мести? Мы с девчонками переглянулись и обменялись понимающими улыбками.

Целительница не смотрела. Слишком занята была, выслушивая извинения смутно знакомого мне парня с факультета боевой магии.

— Татоша, взять! — шепотом скомандовала я, после чего целеустремленно направилась ко входу в большой бальный зал.