В этом районе рассыпались всяческие лавки, магазинчики, попадались довольно неплохие таверны.

Полуденный окинул взглядом яркие вывески и, как ни в чем не бывало, уточнил:

— Любишь сахарную вату?

Я внутренне вся запузырилась от возмущения.

— Странный ты выбрал способ пригласить на свидание, — прозвучало даже чуточку враждебно.

Нет, ну каков маг! Заявился в выходной к моему дому, корчил из себя преподавателя, наврал с три короба — а теперь сладости мне предлагает… У-у-у, так бы и… вот не знаю: прокляла или приворожила?

— Понятно, — вздохнул Глеб. — Значит, куплю тебе пирожок с яблоками.

Вот… маг! По-другому и не обзовешь. Боевой, на всю голову элитный, и ни за что не скажешь, что еще только начинающий. Ибо характер уже паршивый, а совести там даже не предвидится. В общем, я окончательно вскипела.

— Тебе порчу с шоколадными конфетами или с прыщом на носу? — уточнила деловито.

А что, мы с девчонками сладкое любим, было бы неплохо, если бы этот враль каждый день коробочки таскал.

Сама не понимаю, что это я так разошлась…

— Цветана, мы тянем время, — терпеливо пояснил маг. — Поэтому наслаждайся пока прогулкой, обещанный практикум я тебе потом устрою.

Предвкушение в его голосе должно было меня насторожить, но осознав, что целовать меня сегодня не будут, я успокоилась и согласилась на пирожок. Сладкой ваты хотелось больше, но после нее пальцы липкие будут, так что пусть лучше пирожок.

Мы бродили по городу, говорили о разном. Я рассказала о новом фамильяре и о своих мыслях насчет него. Выслушав, Глеб согласился. За что был немедленно прощен — приятно, когда кто-то настроен с тобой на один лад, и все его недостатки в виде другой магии и ужасного характера перестают иметь значение. Еще обсуждали учебу, общих знакомых, праздник. С Глебом было легко и хорошо, я уже и без всяких практикумов гулять была не против. Уж не знаю, что по этому поводу думал сам Глеб, но предложение, которое он мне сделал, оказалось несколько неожиданным:

— Может, снимешь с этого Феликса порчу?

Я даже с шага сбилась.

— Зачем?

— Он уже больше недели тебе цветы носит. Для наказания, по-моему, достаточно, — принялся увещевать Полуденный.

— Вот сразу чувствуется, что ты маг, — опечалилась я. — Таких простых вещей не понимаешь! Да он за эту неделю мести еще на три порчи заслужил! Так что оцени мою выдержку и больше с такими глупостями не приставай.

Маг натурально заскрипел зубами. И что я такого сказала?

— Цветана!

— Ну что еще? — Я растерянно моргнула.

— Половина Академии треплется, что вы — парочка, другая половина считает, что ты пытаешься его соблазнить! — рыкнул маг и зло сузил глаза.

Стало интересно.

— А ты к какой половине относишься?

Глеб неприлично выругался сквозь зубы, резко остановился, притянул меня к себе и… поцеловал. Прямо посреди улицы, под возмущенные охи каких-то кумушек, которые живо принялись обсуждать, какой воспитанной была молодежь «в их время», не то, что сейчас.

Поцелуй был наказанием. Злой, яростный, подавляющий. И в то же время в моей душе даже тени желания остановить его не возникло. Поначалу пыталась противостоять и, затолкав смущение в самый укромный уголок души, впилась в него так же настойчиво. Но уже через мгновение расслабилась, растеклась в сильных руках, открылась навстречу, запрокинула голову и просто отвечала.

Растворилась, утонула в его тепле и ощущениях.

Долго…

Отпрянули друг от друга мы одновременно. Словно какая-то неведомая сила проскочила между нами, отрезвила, успокоила.

Стоим, бессмысленно моргаем…

— Поцелуй — первейшее средство угомонить ведьму. — Первым взял себя в руки Глеб.

Ага. Так это он меня так успокаивал.

Сделаю вид, что поверила.

— Подожди меня здесь, пожалуйста, — пролепетала я, затем круто развернулась на каблуках и зашагала к одной из лавок.

Заодно успокоюсь и придумаю, как вести себя с ним дальше.

— Цветана! — Раздавшееся мне вслед рычание заставило живо заинтересоваться вопросом: а как правильно успокаивают боевых магов? — Не смей от меня сбегать!

С его стороны все так и выглядело, наверное. Пришлось в срочном порядке успокаиваться и объяснять свое поведение.

— У меня возникло срочное дело. Это на минуточку, потом я вернусь.

Объяснение Глебу чем-то не понравилось. Он недовольно сдвинул брови, наверняка обдумывая, какое это у меня могло возникнуть дело сразу после поцелуя. Потом примерился взглядом к направлению, в котором я убегала, нагнал и уточнил:

— В лавке старьевщика?

— Ага.

Входили внутрь вместе. Просто я вдруг со всей ясностью поняла, что проще не обращать на него внимания, чем пытаться отделаться. Так и поступила. В итоге, когда приблизилась к прилавку, Глеб мрачной тенью маячил за спиной.