Из корабля Торговой Палаты выглянул капитан в сопровождении остатков боевой группы.

Рената, вскочив на ноги, накинулась на командира звездолета.

— Почему вы не открыли огонь?!

— Не имел права! — холодно отчеканил он.

Врачи направились к скутеру, намереваясь отбыть. Из правительственного лимузина показались остатки встречающей делегации.

— Куда вы его повезли?!! — проорал я врачам.

— В центральный госпиталь!! Срочно нужно резать!!! — кровожадно оскалился один из врачей.

Кто этот человек, я так и не понял. Они не обернулись.

— Румат, следуйте с врачами в госпиталь. Контролируйте ситуацию. Докладывайте каждые десять минут состояние гостя, — приказал самый старый и самый представительный человек из делегации подвижному худощавому мужчине с бесцветной внешностью.

«Почему все чиновники бесцветны?» — мелькнула мысль Названный Руматом, поспешил за врачами, которые забирались в скутер. Он вскарабкался за ними, и скутер отчалил, резко набрав высоту.

— Мы приносим свои извинения… — начал было расшаркиваться глава встречающей делегации.

— Да засунь ты свои извинения! — в сердцах ругнулся я, осматривая поле боя.

Все наши телохранители полегли возле корабля. Ни один не остался жив.

— Я вынужден буду доложить в Торговую Палату о произошедшем, — успокоившись, заявил я. — Думаю, Торговая Палата будет настаивать на собственном расследовании покушения на своих послов.

Если Крысобой умрет, я собственноручно передушу всю местную правящую верхушку, даже регулярные войска не спасут. Я устрою им Независимость.

Я наотрез отказался проследовать в резиденцию президента Независимого Амбера Игоря Шутова. Рената поддержала меня, закатив скандал на летном поле, по силе равный извержению вулкана Кракатау. Встречающей делегации, прореженной неведомым снайпером, пришлось смириться с нашими требованиями. А мы изъявили настойчивое желание, выраженное в форме приказа, отправиться в госпиталь, куда увезли Марка.

Перед нашим отъездом с корабля Торговой Палаты спустился капитан в сопровождении четырех телохранителей из числа боевого комплекта. Телохранители озирались по сторонам, точно затравленные волки, чующие приближение охотников, и шарили дулами автоматов по периметру.

Капитан приблизился ко мне.

— Я сообщил обо всем случившемся в Торговую Палату. На Независимый Амбер наложены санкции. Торговая Палата объявила блокаду. И срочно отзывает все свои корабли, которые находятся на территории Независимого Амбера.

— Я не могу уехать, — ледяным тоном сказал я. — Здесь друг. Не могу его оставить.

— У меня приказ, — возразил капитан.

— Я не могу. Я же сказал. Я должен забрать Крысобоя, и…

Я не мог ему все объяснить. Не мог сформулировать, чтобы он понял.

— А я не могу ослушаться приказа, господин Русс, — заявил капитан.

— Откуда вам известно, как меня зовут? — удивился я.

— Торговая Палата знает ваше имя. Но Торговая Палата не зависит от Земной Федерации. Поэтому мы не делимся информацией и не выдаем разыскиваемых людей, — объяснил командир звездолета.

— Капитан, вы не могли бы подождать завер…

— Не могу. Приказ есть приказ, — отрезал капитан.

— Тогда идите вы к черту. Вместе со своим кораблем и Торговой Палатой, — в сердцах огрызнулся я.

— Я не вправе ослушаться приказа, но могу подождать вас на орбите двое суток. Через двое суток я вышлю за вами бот. Бот опустится на космодром в это же время спустя сорок восемь часов и прождет вас два часа. Извольте не опаздывать.

— Придем вовремя, — пообещал я и поблагодарил капитана.

Он развернулся и поднялся на борт корабля.

Я поспешил к лимузину, который ждал только меня. Рената, развалившись на диване, потягивала коктейль, поданный секретарем, приставленным к нам по приказу местного президента. Я захлопнул за собой дверцу. Лимузин тронулся с места и стал набирать скорость. Секретарь засуетился. Смазливый, чересчур сладенький мальчик. Не удивлюсь, если он еще и гомосексуалист. Он предлагал мне напитки из бара, старался угодить. Я выбрал только темное пиво и «Амберскую Золотую» сигару.

До госпиталя мы добрались за каких-то десять минут. На дорогах царили пробки. Колесный транспорт был в почете, как и воздушный. Я выглянул в окно и обнаружил, что небо заполонено скутерами, флаерами, спортингами. В городе не хватало транспорта.

Госпиталь стоял на окраине столицы. Локки-сити — огромный город. И требовал большой больницы, но то, что я увидел, превосходило все мои ожидания раз в двадцать. Огромное яйцеобразное здание, состоящее из отдельных ячеек, занимало пространство, соразмерное с целым маленьким городком на Земле, что-то типа Пушкина или Бартера на Омеге-16. Я что, был на Омеге-16? Кажется, это закрытый город. Там создается что-то, связанное с планеторазрушающим оружием.