— Я не буду долго ждать! — закричал им вслед Демон Смерти. — Поторопись, во имя могильных червей, мне еще надо прикончить девку! Надоела она мне!

 Тиас вздрогнул и остановился, потянулся за мечом. Но богомол одной лапой вернул оружие в ножны, а другой вновь толкнул его вперед.

 Поблуждав по коридорам и галереям где-то с час, богомол вывел парня на окраину леса. Тиас присвистнул — всего в нескольких минутах ходьбы отсюда находился портал. Так вот как животное попало к месту сражения. Это он ехал в объезд, а тут, оказывается, короткая дорога есть. Умные эти гномы были. Очень умные. Богомол начал щелкать.

 — Я не понимаю тебя, — пробормотал Тиас, потом подумал и перешел на телепатическую связь: «Ты умеешь так разговаривать?»

 «Да. Ты глуп. Ты подвел меня, — с большим раздражением отозвался богомол. — Найди то, что я дал. Помоги нам. Иди. Времени мало».

 «Сколько я был без сознания?»

 «Сутки. Спеши. Нам всем нужна помощь!»

 «Сутки? — возмутился Тиас. — Почему же ты допустил, чтобы я так долго отсутствовал? А если с Къёлой что-нибудь случилось!»

 «Ты долго восстанавливался. Ты потерял главное».

 «Что я потерял?»

 «Ты глупее, чем я думал. Спеши. Времени совсем не осталось!»

 Тиас пристально посмотрел на животное, просканировав его мысли. В душе богомола творилось что-то ужасное: смятение, ужас и непокорство. Он очень боялся Демона Смерти. И столь же сильно, как боялся, он ненавидел его. Каждая волосинка на его теле, каждая клеточка его организма презирала вампира магического.

 «Я помогу! Клянусь!»

 — Тиас? — послышался удивленный вскрик.

 Он обернулся и увидел Мияко. Богомол испуганно защелкал, попятился прочь.

 — Кто это??? — завизжала она, указывая пальчиком на существо.

 — Не бойся, это друг! — улыбнулся Тиас.

 Богомол в два прыжка оказался около входа в штольню и скрылся в лабиринтах подземелья.

 — Какой урод! — разрыдалась принцесса, с разбега припав к груди парня.

 Он утешал ее, перепуганную, гладил по голове.

 — Как ты здесь очутилась? Одна в лесу! Ты с ума сошла! Почему без охраны? — он чувствовал, как нежность переполняет его сердце. Маленькая глупая девочка, как же она отважилась поехать к порталу, да еще через колдовской лес.

 — Я так волновалась из-за тебя! Ты же знаешь, насколько сильна моя любовь. Помнишь, я дала тебе слово на фестивале, что всегда буду с тобой? Помнишь?

 Тиас кивнул и еще крепче прижал к себе. Как же он не замечал ее все это время? Как мог позволить себе обидеть девочку невниманием? Почему не заступился, когда сестра оскорбляла бедняжку? Мияко всхлипнула и продолжила шептать:

 — Я абсолютно искренне не понимаю, зачем жить тому, кто нарушил Слово... Для меня такой человек уже мертвец. Его нет. Если Слово дано — это навсегда. Поэтому я и предназначена только тебе и останусь с тобой либо одна, чтобы не случилось.

 — Мияко, милая, но ты же выбрала Фейралисе! — изумился Тиас. — Ты ушла к нему, оставила меня…

 — Ты не понимаешь! Ты — мое счастье! Я поняла это потом. Ты же знаешь, что, только что-то потеряв, можно понять, как дорого оно было. Когда я поняла, что с тобой беда, я все бросила и помчалась к тебе. И потом, не забывай, я дала Слово! Крепче Слова нет ничего в этом мире, и если уж оно дано (а прежде, чем давать, я таааак крепко думала), то ничто не может помешать его сдержать. И неважно, изменились ли обстоятельства, нарушил ли кто-то другой свое, еще что-то. Для меня лучше умереть, чем нарушить свое Слово. И лучше умереть любому, кто его нарушил.

 — Мияко, что ты такое говоришь? Я освобождаю тебя от твоего Слова. Ты свободна в выборе. И если ты на самом деле любишь Фея, то…

 — Ах, замолчи! Кроме тебя, мне никто больше не нужен! И мое Слово принадлежит только тебе. Ты можешь меня простить за то, что я причинила тебе боль? Можешь?

 — Ну конечно, о чем разговор? — улыбнулся он, чмокая ее в макушку. Великий Космос, как сильно он ее любит!!!

 — Мияко, отойди от моего брата! — откуда-то раздался знакомый голос.

 Тиас с удивлением повернулся и едва не закричал от счастья. В нескольких шагах от них стояли Фейралисе и Къёла. Оба с оружием наготове, а по их позам Тиас понял, что они вот-вот начнут нападать.

 — Я сказала, отойди от моего брата! — процедила Къёла сквозь зубы.

 — Готов поспорить, ты не ожидала, что я вернусь? — холодно улыбнулся Фей, медленно прокручивая магический посох между пальцами.

 — Признаться, я начала волноваться! Потеряла всякую надежду! — огрызнулась Мияко. И, повернувшись к Тиасу с глазами полными слез, прорыдала: — Они всегда меня не любили! Защити меня! Спаси! Они хотят меня убить!

 — Успокойся, никто тебя пальцем не тронет, — закрыл ее собой Тиайленс.