– Не понимаю... – пробормотал я.

– Видите ли, – следователь говорил с каким-то трудноуловимым смущением – то ли сомневался в собственных словах, то ли ему все-таки было стыдно: весь вечер выслушивал меня, говорил со мной, как с порядочным, а тут... – Видите ли, существует метод, названный «молекулярная метка». Коснувшись какого-нибудь предмета, человек непременно оставляет на нем частицу, можно сказать, самого себя. Жир с пальца... Несколько молекул из-под ногтей... А когда держишь нож, то в момент удара... Долго объяснять, у вас, конечно, будет время ознакомиться со всеми деталями, и вы убедитесь... у вас же высшее образование... Физика, да? Тем более! Я хочу сказать, что эксперты обнаружили молекулы, которые можно назвать вашими, вокруг раны на... вы понимаете... и в крови... там было немного запекшейся крови и...

– Я прикасался, да. – Что-то следователь то ли недоговаривал, то ли, наоборот, говорил слишком много. Новый метод... Клетки, молекулы... Как можно по каким-то молекулам идентифицировать конкретного человека? По ДНК – да, возможно, но для этого нужно взять у меня пробу, а этого сделано уж точно не было. Чего он вообще хотел от меня в первом часу ночи? – Я прикасался, – повторил я, – потому что, когда увидел Алика... Господи, это было естественное движение! Вы что же, хотели, чтобы я оставил его лежать и даже не попытался...

– Не нужно так волноваться, Матвей. – Следователь предостерегающе поднял руку. – Если бы вы прикасались к телу, когда кровь свернулась, то есть к трупу, я хочу сказать, то результат экспертизы был бы иным, ваши молекулы находились бы на другой глубине в отобранном для исследования материале, ну, это как годичные кольца деревьев... Видите ли, эксперты утверждают, что вы касались тела, когда оно... то есть когда Гринберг был еще жив, понимаете? Вы держали нож за рукоятку у самого лезвия, вот так...

Он взял со стола один из тех ножей, что лежали у Алика в ящике – или очень похожий, – и показал, как нужно было держать... или как я, по его мнению, держал.

– Как можно по каким-то молекулам определить?.. Это же не ДНК, это...

– Вас метод беспокоит или факт обвинения? – поднял брови Учитель. – По ДНК, конечно, получится точнее. Не то чтобы точнее, а просто со стопроцентной гарантией. Это мы сделаем, утром у вас возьмут пробы на анализ, он не такой быстрый, понадобится около недели... А тот, что сделали сейчас, дает только семьдесят шесть процентов уверенности...

– Семьдесят шесть! – воскликнул я. – Это даже не смешно.

– Да, – согласился следователь. – Это совсем не смешно. Видите ли, тесты с частицами кожи и жира ваших... гм... я имею в виду всех, кто был в тот момент в квартире: вашей супруги, матери и жены погибшего, его сына...

Всех перечислил, никого не забыл.

– Эти тесты дали положительный результат от трех до семи процентов. В пределах погрешностей, как утверждают эксперты. Если человек не касался исследуемого предмета, то именно такие вероятности и должны получиться. А если больше шестидесяти шести процентов, то...

– Я знаю, что такое два стандартных отклонения, – сухо сказал я. – Статистический анализ проходят на втором курсе.

– Да? А я вот не проходил... Нет, действительно, для меня это пока темный лес, но не верить экспертам я тоже не могу. Вы касались раны уби... Алекса Гринберга, когда он еще был жив. Вы, а не кто-то другой.

– Господи, – пробормотал я. – А как же нож... орудие убийства? На ножах нет отпечатков наших пальцев, ни моих, ни... И следов этих... молекулярных... тоже нет, верно?

– Верно, – кивнул Учитель. – Доказано, что ни один из этих двух ножей в преступлении задействован не был.

– Тогда...

– Что тогда? Да, не таким ножом был убит ваш друг. Другим, очень похожим. Мы его не нашли. Вот вы мне и расскажете, куда спрятали – как говорится, для облегчения участи.

Чьей, хотел бы я знать. Моей? Что я могу сказать? Да, виновен? Я сам это понял совсем недавно, когда все, сказанное Игорем, улеглось в сознании, звонок Инги заставил задуматься, а голос, который я наконец узнал, поставил точку. Но ведь это все равно не я, понимаете вы это? То есть да, я, конечно, я, мне с этим теперь жить, мне – и Игорю тоже, но он-то хоть может быть уверен, что спасал отца, а что думать мне?

– У Алика было два таких ножа, – сказал я, а мог и не говорить: все это безнадежно. Ничего не докажешь. – Только два... Оба у вас. Я их не трогал. Никто, кроме Алика.

– Значит, был третий нож, – уверенно произнес Учитель.

– Вы все обыскали – в квартире, под окнами, в мусорных баках, – сказал я. Надо же было что-то говорить, как-то защищаться, хотя больше всего мне хотелось оказаться сейчас одному где-нибудь – в камере, в чистом поле, в могиле, где угодно, чтобы обдумать, понять до конца, хотя, в общем, я и так все почти до конца понимал...