– Здравствуйте! Что будете заказывать? – сказала девушка, потом, видимо, узнала Скотта и расплылась в улыбке дауна. – Ой, Вы же Скотт Хоуинг? Из Pentatonix? – спросила она.

Но Звезда, видимо, то ли не проснулся еще до конца, то ли сказался ушиб головы, но он весьма недоброжелательно ответил:

– Нет. Я — Бен Крафт из Оклахомы и просто на него похож. Принесите меню...

Улыбку с лица девчушки-печенюшки как ветром сдуло, и она потопала, все еще оглядываясь на нас, к стойке за меню. Я ухмыльнулась и спросила:

– Ты всегда такой «любезный» с фанантами? – Нет. Но знаешь, как достает, когда хочешь тишины и покоя или просто поесть, а к тебе лезут с автографами, – сказал Скотт. – И ты после этого обиделся на меня, когда я отказалась петь с вами, – с упреком сказала я. – Наверное, ты права... – задумчиво сказал блондин.

Официантка принесла нам меню. Скотт заказал порцию курицы, картофель-фри, пирожное и кофе. Я предпочла салат из овощей, телячью отбивную и зеленый чай. Через двадцать минут нам принесли наш заказ и Скотт накинулся на свое блюдо. Я тихо жевала свой салат и наблюдала, как со сверхсветовой скоростью продукты исчезали в чреве блондина, от чего не засмеяться, было просто не возможно, но приходилось сдерживаться. Он прикончил свою порцию и плотоядно заглядывался на мою отбивную.

– Бери, если не наелся, – сказала я. – Нет, я сейчас себе еще закажу, – и он начал искать глазами официантку. – Ешь! Нам некогда ждать еще двадцать минут, – приказным тоном сказала я. – С меня ужин, – ответил Скотт и принялся уничтожать мясо.

Мы закончили обедать и, расплатившись, отправились обратно к концертному залу. Когда мы подошли к месту, на парковке уже стоял автобус, а вокруг него была толпа девушек разных возрастов. Скотт мученически закатил глаза, но направился к остальной группе, а я, натянув кепку на глаза, не привлекая внимания, прокралась в помещение.

Прошла в зал и оценила, проделанную за наше отсутствие, работу. Декорации были собраны, рабочие монтировали последние части. Я поднялась на сцену и прошлась по лестницам и спускам, что только что собрали, проверяя их на прочность. Одна из лестниц, ведущая за кулисы, показалась мне ненадежной, попрыгав на ней, увидела, что болты были не затянуты с одной стороны. Мимо проходил рабочий сцены, с поясом для инструментов на бедрах.

– Эй, – позвала я мужчину, – не одолжишь шуруповерт?

Он снял аппарат и дал мне, я спустилась под ступеньки и затянула все крепления. Еще раз проверив, убедилась в прочности конструкции и вернула инструмент.

– Спасибо, – с улыбкой сказала я. – Да, не за что. Я — Джон, – с очаровательной улыбкой сказал мужчина и протянул мозолистую руку. – Нэтали, – ответила я и пожала ее. – Ты с группой? – спросил он. – Да, я электроникой занимаюсь, – ответила я. Он уставился на меня, а затем посмотрел на лестницу, которую только что закрепляла. – Это так... От нечего делать, – объяснила я. – Слушай, может по кофе? До саун-чека еще пара часов, так что тебе все равно заняться не чем, – спросил меня Джон. – Почему бы и нет, – ответила я, и мы направились в какую-то подсобку, в которой стояла кофеварка и большая коробка с пончиками. Взяли по выпечке и стакану кофе и вышли обратно в зал, усевшись на какие-то ящики.

Жуя пончики и запивая их бодрящим напитком, мы общались. Джону оказалось тридцать пять лет, он был женат и скоро должен был родиться ребенок, в связи с этим брался за любую работу, чтобы обеспечить семью. Я немного рассказала о себе, не вдаваясь в подробности.

В зал вошли мои подопечные, оценивая помещение и сцену. Ребята радостно помахали мне руками, а вот его блондинистое величество одарил меня и Джона не самым добрым взглядом.

Я подошла к ним.

– Уже все готово? – спросил меня Авриэль. – Да. Почти, – с улыбкой ответила я. – Тогда мы в гостиницу. Приведем себя в порядок и вернемся к саунд-чеку, – сообщил Кевин. – Ты с нами? Надо заселиться, – спросила Эстер. – Нет, вечером займу номер. Попроси, чтобы сохранили бронь, – сказала я. – Ок. Ребят, давайте в темпе. Машина уже ждет, – сказала Эстер, и все поспешили за ней.

Скотт чуть задержался около меня, взял за локоть и спросил:

– Что это за мужик, с которым ты там любезничала? – Тебе-то какая разница, Хоуинг? Просто — знакомый, – ответила я и высвободила руку из захвата.

Он смерил меня странным взглядом и направился за остальными быстрыми шагами.

«Что это на него нашло?» – подумала я. Но из моих размышлений меня вывел крик Сэма, одного из нашей команды.

– Нэтали! Помоги пожалуйста, у меня опять одна из клавиш не работает. – Сем, ты сменил светодиоды, как я просила? – спросила я. – Да, но она все равно не работает, – ответил Сэм. – Давай, посмотрю, – ответила я и направилась на сцену.

Подошла к панели сзади и проверила соединения. Раздался щелчок.

– Я же тебе показывала, как менять: снял, вставил и до щелчка, – учила я парня, – Проверь!

Он нажал кнопку на пульте и клавиша засветилась синим светом.

– Спасибо, – сказал сконфуженный Сэм. – Не за что, – ответила я и направилась на выход.

«Я же обещала настроить новый микрофон для Ави», – вспомнила я и пошла забирать боксы из машины.

Прошло примерно два часа до того как ребята вернулись обратно, уже переодетые и посвежевшие. Я, тем временем, настраивала микрофон Ави, развлекая команду различными песнями, подстраивая звучание. На очередной фразе из песни, меня застукали.