– Ездить верхом умеешь? – спросил в конце Роан.

Я покраснела.

– Боюсь, что нет. Я езжу за Морвеном и крепко держусь.

– До Летнего форта путь долгий. Не меньше двух дней.

– Если вы дадите нам шанс, милорд, я не буду жаловаться по пути.

– Если хочешь остаться при дворе, придется научиться ездить верхом. Мы каждый год перемещаемся между Летним и Зимним фортом.

– Понимаю, милорд, - он соглашался?

– Я не лорд, Эллида. Я воин, а не придворный, - он еще раз посмотрел на Бренна. – Вам понадобится отдохнувшая лошадь, а вашу приведут в Летний форт, когда весь двор туда прибудет. Поговорите с конюхами, они найдут лошадь, что сможет вас довезти.

– Спасибо, - Бренн звучал благодарно. У него хорошо получалось. Я улыбнулась. Возможно, Роан согласился не только из-за того, что видел меня на Собрании при подозрительных обстоятельствах. Если это так, то он или разделяет взгляды мятежников, или готовит ловушку.

– Не заставляйте меня пожалеть об этом, - сказал Роан, теперь звуча как Силовик. – Понятно? В Летнем форте ситуация будет сложной. Вы примете ее, справитесь, исполните свой долг и будете осторожны со словами.

– Мы понимаем, - сказал Бренн.

– Вряд ли вы поймете до того, как мы попадем туда, - а потом он сказал мне. – Мы поедем вчетвером: я, мой товарищ Доман и вы вдвоем. Морвен, твое оружие вернут перед тем, как мы уедем. Я перехожу границы, но вам есть что предложить, и я готов так поступить. Постарайтесь не предать мое доверие. А теперь идите к конюхам. Я хочу поскорее уехать, - он оглянулся, словно проверял, нет ли кого поблизости. – Сейчас все усложнилось. Подумай, хватит ли тебе сил, Эллида. Но, думаю, ты выстоишь до конца, если повезет.

Мы заночевали у Ярководья, место уже словно использовали для этого, среди камней был костер, рядом осталась охапка хвороста, а на песке берега остались следы копыт лошадей, что не так давно там пили воду. Бренн спустил меня со спины лошади, я схватилась за ее бок, прося ноги выдержать меня. Я хотела лечь на покрывало и не двигаться до утра. Но в обществе двух Силовиков, недалеко от Летнего форта я не хотела показывать слабость.

– Мне нужно размять ноги, - сказала я, когда мужчины начали снимать седла с лошадей. Я осторожно прошла к берегу, стараясь не выглядеть как старушка.

– Из поля зрения не уходи, - сказал Роан.

Свет угасал, вдали у воды утки шумели у берега, готовясь к ночи. Я подавила желание сесть на землю, глубоко дышать и ни о чем не думать. Я заставила себя делать то, что приказала бы Тали. Наклоняться и потягиваться. Ходить, пока не пройдут судороги. Тали бы стала бегать по берегу, ускоряясь с каждым поворотом. Но Эллида не стала бы бегать на глазах у троих мужчин, двое из которых были незнакомцами.

Я осторожно ходила, пока не отошла в сторону, а потом вернулась, шагая быстрее. Бренн улыбнулся, когда я подошла к ним. Роан посмотрел на меня, но ничего не сказал. Другой Силовик, Доман, был занят лошадьми.

– Лучше стало? – спросил Бренн.

– Да. Я могу чем-то помочь?

– Можешь развести огонь, - сказал Роан.

– Я сделаю… - начал Бренн.

– Конечно, - хвороста было много, и он был рядом. Бренн подавал мне длинные ветки, но в остальном мне не помогали.

Я собирала хворост для костра и ощутила покалывание магии. Я не думала, что близко был добрый народец, ощущение было слабым, но они могли здесь пройти. Я осторожно огляделась. Здесь была аккуратная грудка белых камней, каждый был в форме яйца. Там остались пять листьев падуба, нанизанных на ветку ивы. А там, скрытое листвой, лежало перо, что когда-то было первым, но посерело от пыли и было в крови. Послание. Шепот.

– Ты в порядке, Эллида?

Я вздрогнула от голоса Бренна. Я стояла, не шевелясь, с пером в руке.

– Мм, да, - они были здесь недавно, раз следы остались нетронутыми. Волшебную армию увели в Летний форт или куда-то рядом. Значит, там будет Зовущий. И точно – Флинт.

– Нужна помощь? – спросил Бренн.

– О, нет. Я в порядке, - я спрятала перо в карман, подняла хворост и понесла к костру. Совпадений не было. Шепот знал, что я иду, он чувствовал это. И смог выбраться из-под власти другого Зовущего достаточно, чтобы оставить мне знак. Мой друг не был сломлен до конца.

Не плачь. Ни единой слезы. Будь как Флинт. Играй роль, словно так и есть на самом деле.

Позже Бренн и Доман уснули, Роан остался настороже. Он не стоял с копьем в руке, а сидел у костра, смотрел на пылающие угли, едва заметно хмурясь. Я не могла спать, потому лежала и смотрела, как он часто поднимается, обходит едва слышно округу и возвращается на место.

Мысли не давали мне уснуть. Меня тревожило море сложностей, ведь если меня ощутил Шепот и оставил след, то и остальные из доброго народца могли меня заметить. Когда мы попадем в Летний форт, если их там держали, может оказаться, что мой дар от них скрыть не удастся. Я побывала у трех Стражей, научилась у каждого чему-нибудь, но не спрашивала, как скрыть способность от доброго народца. Я собиралась идти в Летний форт с мятежниками, скрыться в толпе, призвать волшебных союзников, когда Тали выступит против короля. Мы не планировали, что появится второй Зовущий и вторая армия доброго народца.