Замысел этого грандиозного группового портрета имеет знаменитые аналогии в европейской живописи, начиная с групповых портретов Халса и Рембрандта. Подобные работы предполагают наличие не только портретного, но и выдающегося композиционного мастерства. Репину удалось разместить на огромном холсте 60 фигур. Он выстроил перспективу с нескольких точек зрения, изобразил фигуры первого плана значительно больше натуры, не уязвив при этом достоинства ни одного из персонажей: каждый узнаваемо-характерен, и никому, даже председательствующему императору Николаю II, не оказано видимого предпочтения.

Эскизы к картине Торжественное заседание Государственного совета:

Портрет Ивана Логгиновича Горемыкина и Николая Николаевича Герарда. 1903

Государственная Третьяковская галерея, Москва

Портрет Константина Петровича Победоносцева. 1903

Государственный Русский музей, Санкт-Петербург

Портрет Алексея Павловича Игнатьева. 1902

Государственный Русский музей, Санкт-Петербург

Условия кратких портретных сеансов при выполнении этюдов требовали от художника чрезвычайной концентрации внимания - эти условия были почти экстремальными. Быть может, именно в подобных ситуациях Репин проявлял лучшие качества своего таланта. В этюдах к Государственному совету портретная зоркость и точность изображения сочетаются с удивительной живописной свободой.

Основополагающей в характеристиках большинства персонажей стала важная сосредоточенность, с которой высокопоставленные чиновники, величаво и в то же время деловито, несут бремя государственной службы. Колористический строй портретов, в сопоставлениях «официальных» цветов российского чиновничества - черного, золотого, красного, голубого и белого, сообщает изображаемому парадную торжественность.

Кроме портретных этюдов Репин выполнил несколько эскизов великолепного интерьера Круглого зала Мариинского дворца в Петербурге, где происходило заседание. Во время самого заседания художник (впервые в своей практике) применил для работы фотографическую съемку.

В осуществлении работы принимали участие ученики Репина из его академической мастерской: фигуры правой части, по репинским этюдам, писал Борис Кустодиев, левой - Иван Куликов, затем они дорабатывались самим мастером. Центр картины целиком написан Репиным.

Автопортрет. 1878 -4

Автопортрет. 1887 - 29

Автопортрет с Н.Б. Нордман. 1903 - 38

Актриса П.А. Стрепетова. Этюд. 1882 - 23

Арест пропагандиста. 1880-1892 - 33

Белорус. 1892 - 1 2

Бурлаки, идущие вброд. 1872 - 6

Бурлаки на Волге. 1870-1873 - 44-45

ВечорницГ 1881 - 32

Вид на школу военных топографов в Чугуеве. Между 1854-1857 - 4

Во время концерта в Дворянском собрании. 1888 - 50

Воскрешение дочери Иаира. Эскиз. 1871 - 7

Воскрешение дочери Иаира. 1871 - 8-9

Годовой поминальный митинг на кладбище Пер-Лашез в Париже. 1883 - 14

Горбун. 1881 - 18

Дама, играющая зонтиком. 1874 - 10

Дама, опирающаяся на стул. 1875 - 10

Девочка Ада. 1882 - 28

Девушки среди коров. 1896 - 15

Дорога на Монмартр в Париже. 1875 - 10

За роялем. 1905 - 19

Запорожцы пишут письмо турецкому султану. Эскиз - 37

Запорожцы пишут письмо турецкому султану. 1880-1891 - 60-61

Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года. 1885 - 56-57

«Иди за мною, Сатано». 1890-е - 37

Иов и его друзья. 1869 - 7

Крестный ход в дубовом лесу. Явленная икона. 1876-1920-е - 18

Крестный ход в Курской губернии. 1880-1883 - 52-53

Крестный ход в Курской губернии. 1881-1883. Фрагмент - 18

Летний пейзаж (В.А. Репина на мостике в Абрамцеве). 1879 - 39

Л.Н. Толстой на отдыхе в лесу. 1891 - 58

Монахиня. 1887 - 34

Мужичок из робких. 1877 - 1 2

М.И. Глинка в период сочинения оперы Руслан и Людмила. 1887 - 20

На дерновой скамье. 1876 - 46-47

На побережье. 1904 - 40