– Хорошо… ступай, - махнула она рукой и, прищурившись, подозрительно посмотрела на советника. Вся эта идея с разрывом вполне дружеских дипломатических отношений с Россией ей не очень нравилась. Но она уступила датской и шведской аристократии, откровенно испугавшейся втягивания эту «бесперспективную бойню». Сведения о стремительной военной реформе Сигизмунда не были ни для кого секретом. Вот и переживали за свое будущее. Как могли.

Глава 8

2 апреля 1386 года, Вильно

Пышно разодетый Сигизмунд ехал «под ручку» с не менее «цветущим» Владиславом, осматривая огромный лагерь войск, собранный ими под Вильно.

Огромная армия!

Глаза Императора Священной Римской Империи горели азартным огнем, предвкушая успех и славу. Ведь ему удалось сюда, к столице Литовского королевства стянуть тридцать пять тысяч строевых. Еще двенадцать тысяч на кораблях Ганзы двигались в это самое время в устье Невы, чтобы взять Новгород и оттуда уже продолжить наступление на Тверь, а может быть даже и Москву. Третий корпус в восемнадцать тысяч шел на Киев. Десять тысяч четвертого корпуса продвигалось к важному транспортному узлу – Запорожье, взятие которого позволило бы поднять вверх по Днепру речной флот. Совокупно – семьдесят пять тысяча! Огромные силы! Чудовищные силы! Которые не получилось бы собрать, если бы к Сигизмунду, взявший под свою руку Священную Римскую Империю и Венгрию не присоединился бы Владислав, объединивший Польское и Литовское королевства. К столь могущественному ядру стали стягиваться державы мельче и слабее. Молдавское и Валашское княжества, Генуя и Ганза, Болгарские царства и Сербия с Боснией. Вся Центральная Европа с изрядным куском Восточной ее части.

Ничего особенно серьезного в этой выдающейся численности не было. Преимущественно удалось выставить легкую пехоту при небольшом количестве пушек и кавалерии. Но она знала строй и умела его держать. Тысячи и тысячи пикинеров и алебардистов, лучников и арбалетчиков и даже мечников. Лоб в лоб с легионерами на равных им не выстоять, но оно и не требовалось. Ведь густонаселенные районы могли выставить намного больше войск, чем бедные на людей земли.

Заключенный мир с османами позволил высвободить очень много сил и успокоиться относительно удара в спину со стороны Венеции. Ведь ее интересы в Святой земле оказались зажаты в тисках мамлюков и османов, наседающих на государства крестоносцев с двух сторон. Еще отраднее для Сигизмунда была новость о том, что Тимур выступил с войском вдоль западного берега Каспия на север. А значит единственный оставшийся союзник Дмитрия – Мамай, окажется скованным войной при самом худшем раскладе. Если же коалиции повезет, то Императору России придется выделять войска для спасения положения в подконтрольной ему степи.

Еще красивее выглядела ситуация на Балтике. Глухой отказ от сотрудничества Датско-Норвежского союза при благоприятствовании со стороны Швеции позволял без сильных проблем перебрасывать войска флотом. Никому не понравиться высадка целой армии противника фактически в собственном тылу.

Сигизмунд светился как начищенный золотой.

И ему было чему гордиться. Ведь он не только смог сколотить поистине монументальный союз для войны с Россией, но и придумал, как прокормить всю ту тьму войск, что вскоре собиралась обрушиться на земли Дмитрия. Он догадался развернуть на всем пути их следования опорные склады с продовольствием и фуражом. А потом несколько лет не спеша наполнял их запасами, которые будут сожраны на считанные месяцы.

– Ты готов? – С неподдельной торжественностью поинтересовался Сигизмунд у своего зятя – Владислава.

– Горю в нетерпении, - без тени сарказма ответил тот. – Ты даже не представляешь, как я хочу отомстить этому безумцу за обиду, нанесенную моему отцу.

Глава 9

3 апреля 1386 года, Москва

– Всем спасибо, все свободны, - произнес Дмитрий, заканчивая эти штабные учения.

Небольшой круглый зал для учений напоминал анатомический театр, в центре которого, легаты играли в странные для взрослых игры. А все места по кругу занимали полковники и майоры, внимательно наблюдающие за столь непростой забавой. Шахматы не шахматы, но фигуры по большой доске с рисованной бумажной картой двигали. И кубики кидали, чтобы просчитывать вероятности произвольных событий.

Это была последняя игра перед началом кампании. Все девять легатов с сопровождающими уже вечером отбывали в расположение своих легионов . Дмитрий же отправился к себе в кабинет. Судя по донесениям разведчиков, все вокруг России пришло в движение. Война началась.

– Боишься? – Тихо спросила Анна, когда Император зашел в кабинет и мешком осел в кресло.

– Есть немного…

– А ведь всего четверть часа назад ты излучал абсолютную уверенность в успехе, - усмехнулась она.

– Так-то перед подчиненными, - отмахнулся Дмитрий. – Если их командир не уверен в победе, то, что им самим думать? О том, как выгоднее перейти на сторону противника?

– А я что, не подчиненный?

– Ты? Нет. Ты соратник. Без тебя, я не знаю, что и делал бы.

– Уж наверняка бы не ввязывался во все эти авантюры, - покачала она головой. – Из Венеции пришло новое письмо.

– Что у них?

– Ничего хорошего. В герцогстве Аскалон большие проблемы. Джон пока держится, но все плохо и перспективы грустные. И Валентина не в силах снять войска с севера. Вот в Венеции и наскребают наемников.

– Злишься?

– Из-за того, что ты изменил мне с этой вертихвосткой? – Повела бровью Анна.

– Ты же знаешь, что это не измена. – Нахмурился Дмитрий.

– Да, да, да, - отмахнулась она. – Политическая целесообразность. Но мне от этого не легче. Так бы ей сама голову и открутила. Впрочем, дело не в этом. Если бы ты не провел с таким размахом эту кампанию в Святой земле, ничего бы этого не было. А ты сам знаешь – еще пять лет и начнет сказываться так сурово насаждаемая тобой гигиена. Да и борьба с голодом тоже. Чуть-чуть бы подождать…. Еще каких-то пять лет. Эх, - обреченной махнула она рукой.