Несколько томительных секунд из-за двери ничего не было слышно, затем последовал предостерегающий ответ

– Только без глупостей! Учтите – мы вооружены!

В замке повернулся ключ, и дверь медленно, со скрипом, открылась. В свете из окна комнаты показался взрослый мужчина, наставивший в нашу сторону пистолет. Выглядел он, примерно, на 45-50 лет (С короткими русыми волосами, пышными усами и крупным лицом с широким носом и упрямым волевым подбородком; слегка полный, но скорее от возраста, нежели от разгульного образа жизни, одетый в комбинезон серого цвета, с большим обилием различных карманов – такие обычно носят механики, занимающиеся ремонтом машин). В голову сразу пришла мысль:”С ним лучше не шутить”. Этот мужчина производил внушительное впечатление уже одним своим видом, даже без учета пистолета.

Незнакомец внимательно посмотрел на меня, затем перевел взгляд на Уолта, направившего на него автомат. Момент узнавания – и вот он уже опускает пистолет, и на его лице появляется широкая ухмылка.

– Вот уж не думал увидеть тебя в живых, парень!- он протянул руку Уолту, который тоже уже успел опустить автомат и вовсю улыбался в ответ.

Обменявшись рукопожатием, мужик весело кивнул на притихшую позади своего парня Теа

– Надо думать, твоя красавица тоже здесь, верно?- в ответ на его лукавый взгляд, она вышла на свет и смущено кивнула

– Да не робей, не в первый раз ведь видимся! Так что, Уолт, значит удалось вам живыми уйти?

– Удалось, но это долгая история. Скажите лучше, почему вы не в своём номере? Вы нас жутко перепугали – мы думали там дохлые бродят!

Мужик отмахнулся

– Я не дурак, чтобы на первом этаже оставаться! Тут наверняка безопаснее сидеть будет. Ну а ты?- он пристально и оценивающе осмотрел меня с ног до головы.- Что скажешь?

Опустил отвертку и ровно ответил, смотря ему в глаза

– Они мои друзья,- кивнул на стоящих рядом Уолта и Теа, отчего удостоился их радостных, но приятно удивленных взглядов,- Этим всё сказано.

– Ай да парень!- он раскатисто хохотнул и хлопнул меня по плечу.- Посмотрел так, словно душу насквозь просветил! Уважаю! Ладно, заходите, места хватит на всех!

И он, добродушно улыбаясь, отступил вглубь квартиры, давая пройти. Я, отрицательно покачав головой, ответил

– Мы ещё не все номера проверили,- и, немного подумав, добавил.- Меня зовут Алрой. Как я могу к вам обращаться?

– Зови меня мистер Ветс,- он слегка нахмурился.- А зачем осматривать то? Дверь внизу была прикрыта, а эти твари недостаточно умны, чтобы пробраться внутрь. Здесь никого нет кроме нас! Ах да, совсем забыл… Клер! он крикнул вглубь квартиры Можешь выходить, это свои!

Почти сразу, из-за одной из внутренних дверей номера показалось встревоженное личико миловидное девушки. Я успел отметить, что она примерно моя ровесница и, к тому же, довольно симпатичная. Весьма, я бы даже сказал! Средней длины огненно-рыжие волосы восхитительно сочетались с выразительными карими глазами. Ладненькую стройную фигурку подчеркивали узкие джинсовые брюки и яркий джемпер узорчатой полосатой расцветки.

– Это моя племянница,- он тепло посмотрел на неё и приглашающе махнул рукой в нашу сторону.- Подойди, думаю, ты будешь рада увидеть этих ребят!

Клер неторопливо подошла поближе и застыла в проходе, не сводя с нас настороженного взгляда. Однако, едва она рассмотрела Уолта и Теа, как на её лице мгновенно проступила светлая добрая улыбка, светящаяся искренней радостью. В этот момент она стала еще более привлекательной, чем мне показалось вначале. Пришлось сделать титаническое усилие, чтобы отвести от неё взгляд.

Вновь восстановив над собой контроль, повернулся к задорно ухмыляющемуся мистеру Ветсу, разумеется, заметившему моё пошатнувшееся состояние при виде Клер

– Уже практически стемнело, так что не будем терять времени. Пойдем прямо сейчас.

Следующая мысль заставила меня обернуться к Теа и настойчиво попросить, кивнув в сторону Клер и мистера Ветса

– Останься с ними. Там всего ничего – несколько комнат осмотреть. Мы с Уолтом и одни справимся.

Девушка вопросительно взглянула на своего парня, но тот утвердительно кивнув, сказал

– Родная, Ал прав – тебе лучше остаться здесь. Не волнуйся, мы быстро!

– Ладно…. Только аккуратно,- она пальчиками поправила его ворот на его рубашке и тихо попросила.- Далеко не отходите.

Уолт понимающе улыбнулся и нежно поцеловал её. А после отошел в сторону и с нетерпением уставился на меня. Он ждал, когда я двинусь первым.

– Лучше закройте двери на замок. Мы постучим, когда вернемся,- кивнул мистеру Ветсу, который с прежней улыбкой прислонился к стене и скрестил руки на груди.

Поворачиваясь в сторону коридора, успел краем глаза поймать заинтересованный взгляд Клер. Хороша девка, ничего не скажешь! Надеюсь, у нас будет время поговорить позже, но сейчас, прежде всего, нужно проверить дом.