– Ладно, сын, смотри сам. Не нравится эта невеста, можешь подобрать себе другую. Главное помни, что свадьба должна состояться до осени, - продолжила она, немного выпустив пар.
– Найди такую девчонку, чтобы всех нас устроила и получишь наше благословение.

– А сейчас приведи себя в порядок и марш обедать! Все уже за столом. Завтрак ты, как обычно, проспал, - ехидно заключила она свою тираду и вышла из покоев наследника рода, громко хлопнув дверью.

Мырыдхай вновь уставился на своё зеркальное отражение. В голове его царил настоящий гоблинский бардак.

За обеденным столом, ломившимся от разнообразных яств, царила отнюдь не праздничная атмосфера. У представителей далеко не всех народов изыски гоблинской кухни вызывают жгучий аппетит, поэтому перечислять блюда украшавшие стол мы не станем. Заметим только, что в рацион этой богатейшей семьи традиционно входили разнообразные закуски, салаты, а также горячие мясные и овощные блюда. В напитках недостатка тоже не было.

Однако кислый подавленный вид наследника мог испортить аппетит всем. Всем кроме отца семейства - старого, но ещё крепкого гоблина, который восседал во главе стола с важным и слегка ехидным видом.

– Предлагаю выпить за будущее нашей семьи!
– торжественно провозгласил он, поднимая огромный бокал с какой-то бурой жидкостью.
– За нашего наследника Мырыдхая и его будущее семейство! За тебя, сынок!

"Хорошая шутка!" - морщась, подумал наследник, но, зная норов папаши, отпил из своего бокала.

В это время из окошка в старинных настенных часах показалась голова домашнего миниптеродактеля. Тот окинул взглядом стол и дважды издал звук, напоминавший кашель чахоточного больного. Это означало, что наступило два часа дня.

– Кыш, гадёныш!
– заорал на него Мырыдхай, за что тут же получил от отца по голове половником, стремительно выхваченным из супницы.

– Не смей пугать малыша, недоносок!
– заорал старший гоблин.
– Не трогай животное, бездельник, не ты его выращивал!

Мырыдхай насупился, чувствуя, как на правой стороне затылка мгновенно вскочила огромная шишка.

Отец сел на место и, приходя в себя, уставился на злополучные часы.

– Эти часы я привез из одного памятного похода, - проговорил он с ностальгией в голосе, предаваясь воспоминаниям.

Домочадцы слышали эту историю уже раз по пятьсот каждый, но конечно никто не решился намекнуть об этом грозному главе семейства.

– Я тогда был ещё юнцом, моложе, чем ты сейчас, Мырыдхай, - продолжил старый гоблин.
– Мы пошли войной на могучий клан тёмных эльфов, зная, что большая часть их войска покинула цитадель и отправилась отражать очередное нашествие гномов. Да, хорошо мы тогда повеселились... и добра немало захватили. Правда, эти скоты не всю армию увели, остался сторожевой полк, так что в итоге они устроили нам полный ...! Но я, слава Древним Ограм, сообразил дезертировать ещё задолго до первого сражения, ставшего, кстати, и последним, так что, немало всякого барахла смог домой приволочь.

Отец гордо посмотрел на членов своей семьи, и те ответили ему благодарными, полными любви и уважения, взглядами.

– А ты, сын, молодец, что решил, наконец, за ум взяться, да семьей обзавестись. Респект тебе и уважуха!
– закончил старший гоблин экскурс в историю, и, как всегда, было не понятно - то ли он говорит искренне, то ли издевается.

– Ну, что же, давайте пить чай, - предложила мать, подавая знак слугам, замершим в ожидании приказаний.
– Нам доставили очень редкий сорт - листья тростника с ароматом болотной тины.

– Великолепно!
– воскликнул старый гоблин.
– Давненько мы не пили это чудо.

– А я, с вашего позволения, откланяюсь, - просительным тоном обратился к отцу Мырыдхай, осторожно дотрагиваясь до затылка.
– Пойду, подумаю, как устроить свое будущее счастье, в смысле, где найти гидрову невесту.

– Так тебе же уже подыскали?
– захихикал младший брат "жениха", за что тотчас получил от последнего крепкую затрещину.

– Не тронь ребенка!
– заорал папаня и вновь треснул первенца половником, но уже по другой стороне затылка, от чего на голове несчастного Мырыдхая вскочила ещё одна шишка-гигант.

– Ну, вот! Ещё не женился, а уже рога выросли, как у рогатого демона, - заржал младший брат, вскакивая со стула и прячась за широкую спину отца.

– Не смей смеяться над старшим братом!
– крикнул папаша, награждая младшенького увесистым тумаком, отчего тот, не ожидая такого поворота событий, громко разревелся.

– Ну, ладно, ступай, сынок, и думай, - произнес папаня, - раз чайку не желаешь. А мы ещё посидим, побалакаем.

Мырыдхай стремительно удалился, слуги стали вновь накрывать на стол, а мать семейства посмотрела ласково на супруга и сказала: