— А Амели… Какая она? — с невероятным энтузиазмом спросила Катрин.

— Она прекрасна, — выдохнул Йен. — Уже вовсю говорит и ходит.

— Мы с Йеном еле её догоняем, каждая прогулка — отличная пробежка, — улыбнулась Добрев.

— Она очень открытый ребёнок, но думаю, что сначала вам нужно будет побыть немного в Ковингтоне рядом с ней, чтобы она к вам привыкла, — предположил Сомерхолдер. — Просто Амели привыкла называть нас с Ниной папой и мамой…

— Да, резкая смена обстановки малышке будет ни к чему, — согласилась Катрин. — Благо у меня сейчас отпуск… Сандро, ты можешь решить вопросы со своей командировкой?

— Я сделаю всё, что в моих силах, — сказал Александр. — Нина, Йен, спасибо вам за всё. За то, что взяли на себя все заботы об Эми, за то, что сейчас у неё всё хорошо, за то, что я вообще узнал о том, что у меня есть дочь.

— То, что вы сделали, — неоценимо для нас, — поддержала Катрин. — И я счастлива, действительно счастлива, что у Амели есть такая семья. Да и у меня тоже, — улыбнулась она.

— По-другому мы бы не поступили, — отозвалась Нина.

— Так что благодарить нас не за что, — подытожил Йен. — Удачи вам, ребята. Может быть, поначалу будет трудно, но вы пока даже не представляете, какой это кайф — видеть, когда ты приходишь с работы, как к тебе бежит этот маленький и такой родной человечек и кричит: «Папа! Мама!» И улыбается так искренне.

— Всё будет хорошо, — улыбнулась Николина, взяв брата за руку. — Вы будете отличными родителями, я это знаю.

Ребята ещё долго разговаривали о сложившейся ситуации: о том, как сейчас лучше общаться с Амели, где оформить все соответствующие документы и когда забрать девочку домой. Несмотря ни на что, день для всех них закончился на мажорной ноте: они были рады тому, что всё прояснилось.

В Ковингтон Йен, Нина, Александр и Катрин вернулись даже раньше, чем планировали. Сандро всё же последовал совету Сомерхолдера и сделал тест ДНК, хотя сомнений в том, что Эми — его дочь, у него практически не было. Постепенно разрешились и все вопросы с Джейн: по запросу шерифа в наркологическом диспансере провели все соответствующие обследования, которые выявили у девушки тяжёлую наркотическую зависимость. Конечно, речи о сохранении её родительских прав уже не шло.

Перед первой встречей с дочкой Сандро очень переживал, но Катрин, Нина и Йен вселяли ему уверенность в себе и помогали советами по поводу того, как лучше общаться с детьми такого возраста.

— Её ведь можно брать на руки? — спрашивал у Нины обеспокоенный Александр, когда им с Катрин пришло время познакомиться с Амели.

— Да, она не боится, — ответила Нина. — Только может застесняться.

— А если Амели нас испугается? Всё-таки она никогда нас не видела… — пробормотал парень.

— Сандро, ты сам как маленький ребёнок, — рассмеялась Катрин. — Мы с тобой вроде не такие страшные.

— Йен спокойно приводил малышку на съёмочную площадку, она нисколько не пугалась, хотя там постоянно шумно и много народу.

В этот момент в гостиной с Амели на руках появился Йен, забравший девочку у Пола и Торри, которые остались с ней на то время, пока Сомерхолдер и Добрев были в Торонто. Когда Александр увидел малышку, у него перехватило дыхание, и он не смог сказать ни слова: его захлестнуло волной какой-то невообразимой нежности, которую он не ощущал ещё никогда. Сейчас он взглянул на эту маленькую девочку совершенно по-другому: осознавая, что он её отец и несёт за неё ответственность.

— Она прелесть, — улыбнувшись, прошептала Катрин.

— Принцесса, смотри, кто пришёл к тебе в гости, — проговорил Йен. — Хочешь познакомиться с Сандро и Катрин?

Пока ребята решили не позиционировать себя, как маму и папу: всё-таки малышка привыкла называть так совершенно других людей.

Амели внимательно посмотрела на Александра и его девушку.

— Эми, смотри, что у нас для тебя есть, — проговорил Сандро и достал большого плюшевого медведя в смешной кепке, которого он купил для дочки.

— Амели очень любит медведей, так что вы угадали, — с теплотой сказала Нина. — Правда, Эми?

— Ми-ми! — воскликнула девчушка, увидев в руках папы игрушку.

— На языке Эми это означает «мишка», — с улыбкой ответил Йен на вопрос, возникший в глазах у Сандро и Катрин. — Амели, надо поблагодарить за такой подарок, сказать «спа-си-бо». Можешь?

Девочка опустила глазки, ничего не сказав, но затем вновь посмотрела на ребят и произнесла:

— Си-сибо.

— Умница! — воскликнули Катрин и Сандро.

— Думаю, вам стоит познакомиться поближе, — сказал Йен.

С этими словами Сомерхолдер протянул малышку Александру. Тот, чувствуя, будто бы внутри у него что-то дрожит, осторожно взял её на руки.

— Зайчонок, ты такая красивая, — не переставала умиляться Катрин, взяв девочку за руки. — Нина, Сандро, она действительно так похожа на вас!

— Чем она вообще любит заниматься? — спросил парень.

— Пол приучил её к рисованию, — хохотнул Йен. — Так что Эми очень любит наблюдать, когда кто-то рисует животных. Сама она пока, конечно, не рисует, но любит чиркать карандашами — она так раскрашивает.