Возле третьего подъезда ее окликнула подруга, Верка из параллельного потока, с которой они познакомились в прошлом году на вступительных экзаменах в институт.

— Оль, сессию сдала?

Вероника отличалась повышенным любопытством, и стоило на минуту остановиться, засыпала множеством вопросов, но в этот раз на ответы времени не было, и Ольга скороговоркой произнесла:

— Два экзамена еще, через неделю последний. У меня соревнования, позже поговорим.

Трамвай подошел первым. Ольга зашла в вагон, отсчитав мелочь толстой кондукторше, присела у окна. Она любила ездить на трамвае с детства. Раньше, нагулявшись во дворе, она садилась на «десятку» и каталась по городу, наблюдая за людьми и наслаждаясь видом чистеньких городских улиц. Иногда выходила на остановку — две раньше, и добиралась до дома пешком, каждый раз обнаруживая на пути что-нибудь интересное и необычно.

— Девушка, а можно вас спросить?

Вздрогнув от неожиданности, Оля повернулась, обнаружив, что сидит не одна.

— А как вас зовут?

На нее вопросительно смотрел парень. От его мягкой улыбки у Ольги защемило в груди, а букет красных роз, покоившихся на коленях, закружил голову терпким ароматом. Прикрыв рот ладонями, она расхохоталась.

— Нет, нет, я не над вами смеюсь, — поспешно произнесла она, увидев в глазах парня изумление. — Просто, так неожиданно: задумалась, ушла в себя, а тут — раз, и молодой человек рядом, да еще с таким потрясающим букетом. У вас девушка розы любит?

— Да… а, как вы догадались, что у меня есть девушка? — с недоумением поинтересовался парень.

— Так большого ума не надо, ведь не к дедушке на именины ехать с таким букетом, — в ее глазах мелькнули озорные искорки.

— Допустим. Ну, а если я еду на день рождения к маме?

— Возможно, но что-то мне подсказывает, что это не так. Верно?

— Да. Вы угадали. Действительно, у меня есть девушка, и действительно она любит розы. И с днем рождения я вас не обманул. — Он сдвинул рукав, мельком глянул на плывущую стрелку часов. — Вот только я опаздываю, и это не есть хорошо. Полчаса на остановке прождал, единственно, что пришло — этот медленный трамвай. Похоже, придется объясняться.

— Вы, наверное, очень удивитесь, — Ольга наклонилась к собеседнику, доверительно прошептала, — но я тоже опаздываю, правда, не на день рождения.

— Значит, будем опаздывать вместе. Кстати, меня зовут Денис, а вас…

— А меня Ольга.

— А куда вы опаздываете, если это не страшный секрет?

— Это страшный секрет, и даже ужасная тайна, но… вам я ее открою, конечно, если вы не боитесь ужасных тайн.

— О-о! — прошептал Денис, широко распахнув глаза, — я ужасно боюсь тайн, особенно страшных, но вас с удовольствием выслушаю, даже если придется умереть от страха.

— Видите эту большую сумку у меня в ногах? Там может оказаться нечто ужасное. Все еще хотите узнать?

— Конечно. Теперь даже сильнее чем раньше. А что там?

— В этой сумке вещи, не очень нужные в обычной жизни, но, безусловно, необходимые там, куда я опаздываю.

Парень задумался, отчего его лицо приняло столь озадаченное выражение, что Ольга едва не расхохоталась.

Тщательно подбирая слова, он произнес:

— То есть, если я верно понял… для тебя сумка, как для меня букет? — Спутник вопросительно вздернул бровь. — Обычно не надо, но к празднику позарез!

— Пожалуй, ты прав.

— И поскольку день рождения раз в году, то и твое мероприятие проходит не часто?

— Точно!

— А сумка у тебя спортивная.

— Удивительная наблюдательность.

— Значит, — Денис щелкнул пальцами, — ты опаздываешь на состязание. Угадал!?

— Молодец! — Ольга послала собеседнику воздушный поцелуй. — Ты вне конкуренции.

— Да и ты молодец. Немногие девушки сейчас серьезно занимаются спортом, к тому же так серьезно, чтобы участвовать в соревнованиях. Я раньше тоже… — Он мельком взглянул в окно, подпрыгнул, словно подброшенный пружиной, прервавшись на полуслове. — Моя остановка!

За те несколько мгновений, пока объявляли следующую остановку, и трамвай трогался с места, он каким-то невероятным образом успел добежать до дверей и выскочить на улицу, откуда еще долго махал рукой вслед, а когда Ольга, помахав в ответ, повернула голову, оказалось, что попутчик успел еще кое-что — на опустевшем сиденье лежала роза.

Аккуратно, словно хрустальный бокал тончайшей работы, Оля взяла цветок, изящный стебель щетинится грозными остриями шипов, а полураскрытый бутон пестрит крохотными капельками влаги, вдохнула сладкий аромат. Голова закружилась, словно от бокала терпкого вина. Еще некоторое время пассажиры трамвая с удивлением замечали молодую симпатичную девушку, с мечтательной улыбкой прижимающую розу к груди.

Из грез Ольгу вывел металлический голос сообщивший что-то невнятное, но очень важное. По-прежнему пребывая в мечтах, она вслушалась внимательнее.

— Остановка «Манеж», следующая…

Оля охнула, огляделась по сторонам. Так и есть, справа маячат до боли знакомые очертания спортивного комплекса. Подцепив сумку, она быстро вышла из трамвая, с облегченьем выдохнула. Еще немного и пришлось бы возвращаться целую остановку, а учитывая, как редко ходит транспорт, наверняка пешком. Обязательно бы опоздала!