Разборка вещей заняла пару минут. Мантии — парадная Люцева, парадная от Лили и еще одна рабочая — в гардероб, туда же — ботинки и туфли, носки и трусы — в специальный ящик для белья, мелкие вещички и пергаменты с записями — в тумбочку под письменным столом. Остался только бумажный сверток с Петуньиным яблочным пирогом, который ему никогда не надоедал — с карамельной помадкой. Сначала Снейп хотел слопать его один, но потом подумал и решил, что стоит поделиться с будущими сокурсниками — ведь им предстоит питаться американской столовской едой долгие месяцы, а тут все-таки вкуснейшая домашняя выпечка.

Остаток времени он полежал на удобной кровати, мечтательно глядя в потолок и ни о чем не думая — освобождал сознание от мыслей. Окклюментативные щиты всегда нужно держать наготове, по крайней мере, на первых порах...

Диего, как и обещал, пришел за ним через час — к тому времени Северус успел побывать в душе и как раз сушил волосы полотенцем. Высушивающие чары он не любил — действовали они примерно как магловские фены — Лили постоянно жаловалась ему, что ей приходится мыть свои длинные густые волосы за три часа до сна — так долго они сохнут сами по себе. Вспоминал он о бывшей подружке как-то отстраненно, словно бы о совершенно постороннем человеке, который сказал или сделал что-либо когда-либо.

Как будто он, попав в другой мир, оставил все свои эмоции там, в Британии. В своем незадачливом и унылом прошлом, о котором и вспоминать не хотелось — не было там ничего хорошего. И даже моменты с Лили разом как-то поблекли, совсем потеряли краски и оттенки, стали серыми и тусклыми. Она теперь для него посторонний, чужой человек... А ведь он думал, что это навсегда... что они не расстанутся. Странно...

— О чем задумался? — весело спросил Диего. — Не переживай, тут тебя никто не станет обижать. Мы мирный и свободолюбивый народ.

— Да я не переживаю, — ответил Снейп. — Госпожа Гризельда наверняка не стала бы посылать меня туда, где плохо. Вон, смотрю, проректор Вейер тоже ее протеже...

— Кстати, умный мужик, хоть и британец, — ухмыльнулся Сабанес.

— Эй, это ты сейчас так всех британцев обвинил в скудоумии? — нахмурился шутливо Снейп.

— Ага, — бессовестно подтвердил аргентинец. — Так что давай, скорее доказывай нам всем, что и ты под стать Вейеру будешь. Не словом, но делом, сечешь?

— Разумеется. Меньше слов — больше дела? — улыбнулся Северус.

— Именно что. У нас болтунов, кстати, не любят. Индейцы, знаешь ли, народ сдержанный, молчаливый и скромный, так что... соответствуй стандартам! Я вот прямо вижу, что в тебе наша кровь течет. И маг ты неслабый однозначно. Такое очень свойственно полукровкам, метисам то есть.

— Да, я где-то читал о теории смешивания крови и сильном потомстве...

— Видишь, я прав! Ну что, пошли, покажу тебе нашу студенческую столовую? Сейчас как раз обед...

Столовая располагалась в отдельном здании и была очень современной и уютной. Разумеется, повсюду висели только одинаковые американские флаги. Столы оказались с разным количеством мест: от четырех до восьми. Диего тут же занял крайний восьмиместный стол.

Северус с интересом оглядывался — тут было все совсем не так, как в школе. Просторный, светлый зал с высоким обычным потолком без всяких колдунских выкрутасов, стильные хромированные светильники, легкие изящные стулья и столы на тонких металлических ножках разительно отличались от тяжелых черных дубовых столешниц и массивных лавок Хогвартса. Действительно, современно. И ему понравилось.

Еду полагалось забирать самим, с раздаточной стойки. И опять Снейп удивился и порадовался большому выбору разнообразных блюд и кушаний. Выбирай, что захочешь.

Правда, еда была калорийная и по большей части тяжелая, но и выбор тоже присутствовал — вегетарианская кухня. Хотя, кто мешал взять поменьше мяса и больше овощей и попросить повара на раздаче не поливать все это густой мучной подливкой или сливочным жирным соусом? Ведь вкусы-то у студентов были разные. Радовало, что все это учитывалось достаточно скрупулезно.

А вообще у Снейпа глаза разбежались, когда он увидел изобилие еды, предлагаемой на обед: не менее десятка салатов из свежих овощей, рыба, курица, говядина, баранина в различных видах, гарниры из риса, картофеля, бобов, печенье, пироги и бисквиты...

— Супер! Чили кон карне дают! — Диего подставил тарелку под черпак повара, который с охотой бухнул ему полуторную порцию аппетитно выглядящего мяса. — Тебе не советую — я слышал, англичане пресную пищу больше уважают. А тут перца немеряно, с непривычки пострадаешь. Это надо постепенно привыкать есть. Возьми-ка вот лучше мясо на гриле или курицу в кляре по южному. Та-а-а-к, кукурузный хлеб, фасоль, кукуруза в початках... — Диего накладывал по пути и Снейпу, который как зомби двигался за ним, пытаясь угадать, из чего состоит то или иное аппетитно пахнущее блюдо.