В гостиную вернулась Джейн. Сириус обернулся с улыбкой, подумав, что подруга присоединится к ним, но она лишь быстро взглянула на Лили и Джеймса и направилась к сидевшей в углу Маккинон. Сириус видел, что Римус, проводивший время с Эми, тоже это заметил. И как всегда не увидел ничего только Джеймс.

– На что смотришь? – Питер так неожиданно плюхнулся на диван рядом с Лили и Джеймсом. – Что там, Бродяга?

– Ничего, - Хвост был последним, с кем Сириусу хотелось говорить о Джейн. Но вот Питер, кажется, наоборот, решил поговорить о подруге.

– Ты заметил, что Джейн не с нами? – спросил он, вытаскивая из сумки помятое перо.

– Угу.

Питер осторожно покосился на Джеймса, тот шептался с Лили, и склонился к Сириусу, чтобы прошипеть едва различимо:

– Думаешь, это из-за них?

Так и есть. Питер знал. Сириус понял это по его глазам. Хвост, может, и не блистал особыми знаниями или талантами, но был для Джейн таким же другом, как и остальные мародеры.

– Сходи и узнай, - сухо ответил он. Чем больше он понимал, что другие знали, тем более ясно осознавал, как глупы были его мечты на собственные отношения с Джейн. Пусть не сейчас, а потом, в далеком будущем.

– Давай лучше ты? – Питер заерзал и снова оглянулся на Джеймса. Сириус не сдержался и фыркнул:

– Боишься разгневать своего любимчика? Ладно, сиди здесь.

Бродяга поднялся, когда Петтигрю произнес в спину:

– Позови ее к нам. Она же наша подруга.

Сириус не оглянулся, однако ощутил на губах улыбку. Все-таки Питер такой милый и искренне переживает за Картер. Но вслух не стал ничего говорить, лишь подумал о том, что привести Джейн к флиртующим друг с другом Лили и Джеймсу может быть не просто.

– Прекрасные девушки, - Сириус очаровывающе улыбнулся, когда подошел к дальнему столу, - как дела?

Марлин и Джейн подняли на него глаза, и Бродяга видел, что обе они разочарованы. Наверное, потому, что обе влюблены в другого. Но привычный образ так въелся в Сириуса, что он и не подумал убрать свою обворожительную улыбочку, а вместо этого подмигнул и склонился над Картер, рукой опираясь на спинку ее кресла.

– Неплохо, - ответила Джейн, заглядывая в его лицо в немой попытке понять, в чем дело.

– А будут еще лучше, когда никто не станет мешать, - добавила довольно-таки злобно Маккинон. – Я, вообще-то, готовлюсь к ЖАБА по трансфигурации.

– И? – Сириус повел бровью. Он знал, что на девчонок это действует, но Марлин явно не была одной из них. Кажется, здесь собрался клуб его анти-фанаток.

– И? – повторила Марлин ворчливо. – Это трансфигурации, сложнее ее ничего нет. А мне нужно получить максимум баллов, чтобы поступить в мракоборцы.

– Так сиди и… – огрызнулся Сириус, неприятно пораженный таким тоном. Он, конечно, знал, что многие девушки заучки, но такое поведение удивляло.

– Сириус, - Джейн не дала ему закончить фразу, схватив за руку. И Бродяга покорно замолчал от одного ее прикосновения. Не выпуская его ладони из своей, Картер поднялась и потянула друга в сторону, туда, где они бы не могли никому помешать.

– Ты чего? – округлила она глаза, остановившись. И выпустила его руку. Тотчас словно холод коснулся души Сириуса. Он и не думал, что одно прикосновение может значить так много. И сейчас ему просто хотелось, чтобы Джейн снова взяла его за руку. Он не просил ее объятий или поцелуев, не просил ее провести с ним жизнь. Только сжать его ладонь в своей хоть на чуть-чуть.

– А ты чего? – вместо этого ответил Сириус, в который раз скрывая свои истинные мысли. Джейн непонимающе качнула головой и скрестила руки на груди. Так она всегда делала, когда закрывалась от мира, защищалась от чьих-то нападок. Сириус знал это. Только ссорясь с Джеймсом, она наоборот размахивала руками. Для Поттера она всегда была открыта.

– О чем ты? – выдохнула Джейн. – Нагрубил Марлин…

– Я ей нагрубил? – искренне удивился Сириус. – Брось, Джейн, я даже сказать ничего не успел, как она словно с цепи сорвалась.

– Просто… – Джейн прикусила нижнюю губу. Значит, думает, что сказать, не соврав, но не открыв всю правду, - это важно для нее.

Сириусу было все равно.

– Ладно, черт с ней, - отмахнулся он. – Я по твою душу. Мы с Питером тут заметили, что ты нас игнорируешь.

– Что?!

Удивление на лице Джейн было таким забавным, что Сириус едва сдержал смех. Вместо этого он ухмыльнулся и продолжил:

– Вышла из спальни и намылилась к своей чокнутой, но красивой подружке. С каких пор ты не с нами, м?