— В кафе, где работает Кэролайн, будет вечеринка, — напомнила Елена. — Мы точно туда пойдём, и вы приходите.

— Постараемся, — улыбнулся Марсель. — Конечно, Хэллоуин в Новом Орлеане гораздо лучше, чем в Сан-Франциско, но…

— Простите нас, — извинилась Татия, — вы из-за нас не смогли вернуться.

— Всё нормально, — сказала Камилла. — Мы не покидали Орлеан уже несколько лет. Пора бы развеяться. К тому же, это отличный город.

— Точно, — согласилась Кэтрин.

— Спасибо за чай, — улыбнулась Татия. — Он очень вкусный.

— А нам пора возвращаться в наш дурдом, — сказал Деймон.

— Ещё увидимся, — ухмыльнулся Марсель, — на вечеринке.

Вскоре Кэтрин, Татия, Елена, Бонни и Деймон покинули Марселя и Ками и направились в сторону своего дома.

— Зачем вы пошли на это проклятое чаепитие? — возмущалась Елена.

— Мы же не виноваты, что Лекси и Энзо подмешали в чай виски! — попыталась оправдаться Кэтрин.

— А они мне сразу не понравились, — хмыкнула Елена. — Пришли к нам, сказали, что мы стали лучшими друзьями, втёрлись к нам в доверие и тут же кинули.

— Ты рассуждаешь как параноик, — заметила Татия.

— Вот-вот, — поддакнула Кэтрин.

— Всё равно они странные, — упорствовала Елена.

Через несколько минут ребята вернулись домой. Друзья радостно встретили Елену и Бонни. Девушки слегка удивились, увидев тигра, спящих обезьян, сову и лежащую без сознания Ребекку.

— Работники зоопарка скоро приедут, чтобы забрать животных, — сообщил Финн Кэтрин.

— Отлично, — глухо произнесла Кэтрин.

Работники зоопарка приехали к друзьям через час. Забрать обезьян им не составило труда.

— А всё-таки мне будет скучно без обезьян, — сказал Деймон Стефану, — мы могли бы стать дружной семьёй.

— Ну да, — усмехнулся Стефан, — гордая независимая женщина живет с кошками, а уверенный в себе мужчина — с обезьянами. Идеально!

Забрать тигра оказалось сложнее. Он никого к себе не подпускал кроме Кэтрин. Кэтрин, уже ничего не боясь, крепко обняла тигра, зарывшись в его шерсти. Ей тяжело было расставаться с новым, слегка необычным другом, пускай они и были знакомы всего лишь сутки. Кэтрин даже немного всплакнула, прощаясь с тигром. Оказывается, её друга-тигра звали Королём.

— Теперь у меня есть личный Король Тигр, — гордо произнесла Кэтрин. — Я буду навещать его в зоопарке каждую неделю.

— Кэтрин, Кэтрин, — протянул Деймон, — почему ты всегда выбираешь таких странных друзей?

— Обычно я понятия не имею, что я делаю, — призналась Кэтрин, — вообще-то, я и сейчас понятия не имею, что я делаю. Я сумасшедшая, и мне это нравится. Это нормально — быть сумасшедшим.

— Возможно, — ухмыльнулся Деймон.

А сову не забрали. Оказалось, что она вовсе и не жила в зоопарке.

— А как же она оказалась у нас? — удивилась Хейли.

— Это повод оставить её у нас! — воскликнула Амара.

— Ни за что! — отказалась Кэролайн.

— Ну пожалуйста… — протянула Амара.

— Ну ладно, — согласилась Кэтрин, — только ты будешь за ней следить.

— Конечно! — радостно воскликнула Амара.

— А как мы её назовём? — спросила Бонни.

— Букля, — решила Амара. — Как в «Гарри Поттере».

— Эх… — вздохнула Хейли. — Кошка, сова… Я скоро с ума с вами сойду.

— Будем сходить с ума вместе! — усмехнулась Кэтрин, приобняв сестру.

Следующие полтора часа ребята посвятили уборке. Они наводили порядок во всём доме. Но самой сложной была уборка на кухне. Пришлось собрать стекло от тарелок и чашек, выкинуть весь мусор, избавиться от пролитого молока и хлопьев. Всё же ребятам удалось вернуть кухню в нормальное состояние. Оставалось только починить плиту и купить новую посуду.

Наступил уже вечер. Вскоре очнулась Ребекка. Первое время она не соображала, пока друзья не привели её в порядок. Только потом Ребекка начала думать.

А спустя ещё некоторое время дверь открылась, и домой вернулся тот, кого все безумно ждали (или нет!).

— Скучали по мне? — ухмыльнулся Кол и одарил всех своей шикарнейшей улыбкой. — Что я пропустил?

— Это долгая история, — вздохнула Елена.

====== Глава 14 ======

Как только вернулся Кол, ребята тут же вернулись в гостиную. Поудобнее расположились на диванах, а Элайджа зажёг камин. В доме тут же стало тепло, и возникла довольно уютная атмосфера. Амара принесла всем горячий шоколад и села рядом с Еленой.