– Надо посоветоваться с матерью, - решил он.
– Я её обидел, но она всегда прощает меня. Срочно домой.

Войдя в комнату дочери, он увидел сидящих за компьютером Элину и Василька. На экране он увидел рисунки кота, собаки, старого деда и девчонки в перьях на голове.

– Что это у вас?
– спросил он дочь.
– Вот это кто?
– указал он на девчонку-индейца.

– Это Настёна, она жила на хуторе с Васильком.

Павел похолодел. Значит этот друг дочери и есть тот самый парнишка, украденный им. Но как тогда он исчез? Куда? Кто помог? Где Заур. Чтобы не ошибиться, он спросил у мальчишки:

– А кто ещё тут с вами играет?

– Сестра и брат Насти. Это Дереза, наша коза, говорят её купили для меня специально, пока я был совсем маленьким. А это дед Роман. Тётя Нюра, мама Насти.

Сомнений не было. Всё правильно. Вот только знает ли что-то мать, приехавшая к дочери? Или она пока не в курсе, что дочь опознала его. А этот змеёныш, ему конец. Нет, не для того досталась ему такая трудная победа, чтобы в конце концов потерять лавры.

– Василёк, - ласково обратился Павел к мальчику. Ты не хотел бы помочь мне привезти один подарок для моей дочери?

– Конечно хочу.

– Какой подарок, папа?

– Увидишь. Только одно условие, никому не говори, что мы с твоим другом уехали в магазин.

– Хорошо. А вы скоро?

– Очень скоро.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ЛОВУШКА

Павел понимал, что совершает ошибку, вот так увозя парнишку. Тогда он позвал шофера-охранника и приказал ему увезти Василька к парку с фонтаном.

– Я тебя там найду, только молчи, мы сделаем сюрприз.

– Хорошо, - ответил таинственно Василёк.

Они уехали. Охранник никогда не разговаривал с пассажирами, действуя по инструкции хозяина. Вскоре он остановил машину и высадил мальчишку. Вернувшись домой, доложил об исполнении.

– Я совсем забыл, что у меня назначена встреча и я не смогу съездить с твоим другом за подарком. Мы его купим позже. Ты не огорчайся. А Василек сам доберется до детского дома. Павел сел в машину и поехал к фонтану. Мальчик ждал его и спокойно сел в автомобиль. Доехали до Лесной улицы. Ворота приняли своих гостей. Тишина удивила мальчика.

– Пойдем на кухню, выпьем холодненького пепси.

– Я люблю холодное пепси.

Павел налил стакан и подал мальчику.

– Пей маленькими глотками, чтобы не простудить горло, - позаботился он о ребенке.

Через некоторое время Василёк спокойно спал, крепко связанный на диване, а Павел решал главную задачу: как увезти из общежития Нюру. Незаметно.

Это ему не удалось. Той в общежитии не оказалось. Она поехала к Василию в милицию, а дочери оставила записку у дежурной.

– Настя придет и расстроится, - сокрушалась Нюра.

Василий был на месте. Они с Юрой встали навстречу Анне и усадили как дорогую гостью в кресло.

– Вы все же побывали там ?

– Позавчера. Вот вещи ребёнка, который жил с нами на хуторе.

Они быстро развернули сверток. На бирочке увидели данные матери А на пеленке есть ясный штамп в углу: роддом N 1, г. Каменьград. Мы не могли тогда разобрать буквы, думали, что написано Кировград, или что-то вроде Кемероград, тут есть буквы неясные, а когда я посмотрела и прикинула, узнав про этот город, то и выходит, что написано Каменьград. Здешний наш Василёк.

Василий, прочитав надпись на клеёнке сел и прижав пелёнку к груди, сидел не шевелясь.

– Значит - нашли?

– Да - это он.

– Где он сейчас? И не грозит ли ему узнанному опасность?

Все переглянулись. Нюра взглянула на часы и обеспокоенно сказала:

– И Настя не звонит. Я ей в общежитии записку оставила.

Юра позвонил в общежитие, дежурная ответила, что девушка пока не приходила.

Время шло, а Насти не было. Нюра занервничала.

– Не расстраивайтесь. Сейчас позвоним ей на работу. Может пообещала выйти и задержалась.

Василию ответила Наташа, и сообщила, что Настя уехала в общежитие, так как к ней приехала мать.

– Она с кем-то уехала?

– Нет, одна, ушла на остановку.

– Странно, должна давно быть дома.

Снова позвонили в общежитие, попросили пригласить кого-нибудь из её комнаты.

– Нет, не приходила, - отвечала Оля, соседка по общежитию. Ничего неизвестно о ней, как утром ушла на работу, так и нет до сих пор.

Дело близилось к вечеру. Странно было то, что она сказала матери, что спешит к ней.