– Благодарю вас. – “Владыка, прошу, будьте помягче с Тебирой. Я знаю, что вы презираете эльфов за их предательство, но моя подруга не такая. Не в моих правах упрекать вас, просто прошу посмотреть на нее с другой стороны”

– ... – “Я доверюсь вашему слову, символьный голем. Кстати, как вам удалось узнать меня? Разве вы не созданы, чтобы драться с такими, как я?”

– ... – “Я создавался теми, кто правильно расставил в моей голове понимание Добра, Зла и Нейтрала. Вы не принадлежите к моим целям, так как являетесь важной частью этого мира. Всех, кто встанет на вашем пути, я уберу. Но если это буду невинные существа, то я просто отодвину их”

– Эй...

– ... – “Тогда должен пожелать удачи вам и вашей напарнице, господин Китнеф”

– Аууу...

– ... – “Я не могу желать вам того же, так как знаю – оно вам не понадобиться. Владыка, да осветят монстры ваш путь!”

– ЭЙ!!! – воскликнула черноволосая последовательница, всматриваясь в уставившихся друг на друга здоровяка и юношу. – Вы чего застыли-то? Подъем!!!

– Прошу прощения.

– Аналогично.

– Дамы и господа! Сегодня первый день Турнира Воссоединения! На первую арену выступают пары из команд “Друзы”, а также церкви Великой Богини! Согласно традиции, в начале идет испытание на выживание! Те, кто потерпят поражение, будут перенесены в безопасную зону посредством телекинеза! Последняя выстоявшая команда станет победителем, даже если не одолеет монстра! Дабы зрителям ничего не угрожало, поле будет покрыто созданным волшебниками полем отражения! – у диктора оказался довольно сильный голос, что могло показывать как талант оратора, так и “частичное” усиление. Всех участников вывели на центр поля, окруженного высокой металлической оградой. – Итак, настала пора приступить! Для начала, будет небольшая разминка в виде – ГИГАНТСКИХ ЧЕРЕПАХ!!!

Множество бойцов засмеялись, считая такое простым заданием.

– Эй, святоши! Вы драться будете или как?! – заорал один из игроков, уставившись на расположившихся у стены паладинов. А именно Рефинней, Лидиана и Тебиру со своими напарниками.

– А в чем дело? – отозвался Тьларег, краем глаза внимательно наблюдая за сражением. Монстры оказались не такими легкими, как их описал диктор. Уже панцирные рептилии-переростки успели составить значительные проблемы, быстро кусая и прячась в свои крепкие “домики”. А тем, кто пытался тыкать своим оружием в отверстия головы и лап, быстро ломали инструменты крепкие зубы и твердые пятки. Только алхимикам, волшебникам и мистикам удавалось нанести сколько-то стоящий урон.

– Страшно, что-ли?! И это элита среди новичков церкви?! Смешно!!! – не успокаивался наемник, указывая на них.

– У тебя черепаха у ноги. – спокойно указала черноволосая паладинесса, за мгновение до того, как челюсти гигантского существа сомкнулись вокруг латной лодыжки. Пытаясь высвободиться, он закричал, так как очень крепкая хватка начала плющить металл, сжимая плот в тисках. Но физический шар, пущенный Деганом раскрошил голову рептилии в месиво.

– К твоему сведению, мы ждем, когда большинство из вас поляжет, чтобы никто не путался под ногами. Так что будь добр, сдайся побыстрее и позволь сделать роботу тем, кто уже имел дело с монстрами. – спокойно молвил Китнеф.

Вопреки ожиданиям, остаток участников, чье число уменьшилось практически в десять раз, таки умудрился добить черепах, завершив первый этап.

– Эммм, просим прощение, дорогие зрители! Кажется первый этап оказался сложнее, чем мы рассчитывали! Ну, что же, посмотрим как молодая поросль справиться с БОГОМОЛАМИ!!!

“А вот это уже интересно” – Деган поменял позу, приготовившись дать бой. Заметив изменение в поведении напарника остальные тоже приняли более собранные стойки. Вторые ворота открылись и оттуда устремились новые монстры. Но в этот раз это оказались девушки. Богомолки считались особенно опасными существами, благодаря своей чудовищной ловкости, неуловимой скорости и биолезвиям (бивни богомола), способным резать очень твердую броню. Попытки ослабить этих убийц голодом или побоями мало что дадут – регенерация и свирепость делают их еще более опасными.

– Держите ухо востро!!! Мы их быс... – алхимик схватился за шею, залитую кровью от попадания в сонную артерию. Жительницы диких джунглей не жалели глупцов, решивших бросить им вызов. Скорее, чем за несколько секунд, все игроки были выведены из строя. Кроме...

– Пора нам вступить в дело. – шестерка выживших наконец отлипли от стены, ступая навстречу зеленым телам. Первая богомолка расплылась, бросившись на полу “отверженного” со скоростью ветра. Мгновение – и она упала за спиной юноши, в чьей руке уже красовался длинный меч, необычной формы. Боль от раны через весь торс заставила девушку-монстра потерять сознание.

– Моя очередь! – достав меч-фалькату (греческое оружие, похожее на волнистую саблю), Тебира столкнулась сразу с двумя противниками. Двигаясь со свойственной эльфам ловкостью, она ушла из-под окровавленных бивней, рассекая собственным инструментом смерти хитин на бедрах. Оппонентки оступились, потеряв свою мобильность, а удары плашмя в голову вывели пару из игры. Осталось еще пятеро.

– Беру их на себя. – скользя по поверхности арены, ускоренный параметральными схемами реалист поднял мощную пылевую бурю. Центр стадиона скрыло бушующее облако, в котором юноша скрылся. Вскоре послышались взрывы и крики, а туча моментально развеялась, явив одинокого мистика. От богомолок не осталось и следа (догадайтесь, что он сделал).

– Отличное показание силы церковных последователей! Они преодолели второй этап! А теперь... а, что? – внезапно диктор запнулся, тихо разговаривая с кем-то из судей. – Простите, что? А разве так можно?.. Ну ладно, надеюсь в судействе знают, что делают. Простите за остановку! Только что поступил приказ, перейти к последнему этапу!

“Что?” – сильное чувство опасности посетило тело Лидиана.

– Если оставшиеся игроки смогут одолеть следующее чудовище, то пройдут все вместе! Это неожиданно, сам удивлен, но так ведь будет интересней! Итак, выпускайте...