– А старец, что, сам выбирает кому в поселке остаться?

– Да, он людей чует. Все, кто здесь живет, были им отобраны. Результат налицо, крепче комунны, чем наша, нигде нет.

– А кто не прошел отбор?

– Тех за ворота и пусть идут куда глаза глядят. Будут рваться назад, пулю в лоб и все дела.

– Жестко.

– Иначе никак. Старец Посев прошел еще ту школу жизни. Улей у него начался задолго до того времени, как он сюда попал.

Чистым и в белом одеянии, Рэб чувствовал себя почти святым. Он был уверен, что пройдет отбор. За душой не было никакого камня за пазухой.

– Как тебя представить?
– Спросил сопровождающий в прихожей.

– Рэб.

– Кем был до Улья?

– Священником.
– Признался Рэб.

Признание кольнуло совесть.

– Это хорошо! Это большой плюс!
– Сопровождающий исчез за дверью.

Минуту его не было. Потом он вышел и потянул Рэба за руку. В комнате, почти без мебели, только стол и стулья, в самодельной коляске, похожей на мобильный трон, восседал седой старик, с бельмами вместо глаз. Его правая рука была вытянута вперед.

– Вот, отец, этот человек, по рекомендации Пирата, желает обосноваться.

– Возьму мою руку.
– Произнес старец хриплым и слабым голосом.

Реб взял его теплую пятерню в свою. Старика Будто дернуло током, залихорадило, он замычал, как бык, замотал головой, выдернул свою руку и прикрылся ею, как от занесенного удара.

– Зверь! Зверь! Вы пустили к нам зверя!
– Зашипел старец.

Он бы закричал, если мог. Горло и связки, сожженные в свое время алкоголем, в Улье не смогли восстановиться.

– Гоните, гоните его! Прочь! Прочь!
– Старец беспомощно метался на своем «троне».

Сопровождающий забегал, засуетился, позвонил в колокольчик, висящий на стене.

– Отец, успокойся, это человек, обычный человек. В нем нет ничего звериного.

– Я чувствую его, чувствую, зверь это, опасный! Гоните прочь его!

В комнату вбежали две женщины.

– Девки, помогите отцу нашему успокоиться. А ты..., - Сопровождающий указал пальцем в Рэба, - за мной.

Рэб подчинился и пошел на выход. Ему совсем не понравился спектакль, устроенный главой поселка. Можно было сказать просто - мест нет, а не устраивать из этого представление. Хотя, в душе скреблось сомнение в том, что старик ошибся полностью. Неожиданный и полезный дар управления телами мутантов, мог как-то подпортить человеческую ауру, или что там чуял старец. В метафизику Рэб не особенно верил.

Сопровождающий снова запер Рэба в «фильтрационном пункте». Все вещи уже лежали горкой посередине комнаты.

– Спасибо, что дали помыться.
– Поблагодарил Рэб сопровождающего.
– А часто ли ваш старец так ошибается?

– Он не ошибается никогда. Сказано, что ты зверь, значит, зверь.

– Ты же с глазами, ты же видишь, что я человек!
– Возмутился Рэб.

– Он видит не так, как мы. Глаза легко обмануть. Если мы не станем слушать Посева, то нашему поселку скоро придет конец. Я не хочу этого, и никто не хочет. Еще свежи в памяти недавние события. Так что собирайся молча и иди куда глаза глядят. Автомат соберешь, когда из тоннеля выйдешь. Тут тебе ничто не угрожает.

– Понял, спасибо и на этом. У меня горошины есть, обменяешь на еду?

– Сколько?

– Шесть.

– Шесть банок тушенки, две булки хлеба и шмат соленого сала.

– Идет, я все равно расценок не знаю.

Сопровождающий забрал автомат и вернулся через десять минут с ним и пакетом с едой. Рэб отсыпал ему шесть горошин, переложил в рюкзак. Сопровождающий заметил прикрепленный к нему крест с ножом, примотанным скотчем.

– Это зачем? Такой оберег на местную нечисть не действует.

– Не знаю, талисман мой. Скажи...

– Грибник. Меня здесь зовут Грибником. Я часто бегаю по грибы в лес. У нас тут имена со смыслом.

– Очень приятно, Грибник. Скажи мне, пожалуйста, куда мне идти отсюда. Где здесь есть еще место, где можно поселиться? И чтоб без ясновидящих старцев.

– Мы обособленно живем, особенно не знаем, что от нас на расстоянии пешего дневного перехода. Контачим только с урками, и то, по нужде. Так что, я тебе не советник.

– Спасибо, помог.
– Буркнул Рэб обиженно.
– У этих, урок, можно узнать что-нибудь?

– Не советую. Люди без морали совершенно, понимают только силу, а у тебя ее немного.

– Как мне с ними не встретиться тогда?

– Выйдешь из тоннеля и сразу забирай правее. Там деревушки пойдут. Обходи их стороной. Выйдешь к широкой реке, это кусок Лены. Кластер малонаселенный, но частый. Если идти вдоль реки, то быстро заметишь, как она мелеет. Там и рыбкой разжиться можно и укрыться есть где. Дальше я не был, и никто из нашего поселка не был. Тут почти все городские.

– Ладно, я пошел. Марте привет.